Aspiriini on maailman laajimmin käytetty reseptilääke. Keskimääräinen tabletti sisältää noin 325 milligrammaa aktiivista aineosaa asetyylisalisyylihappoa yhdistettynä inerttiin sidosaineeseen, kuten tärkkelykseen. Aspiriinia käytetään lievittämään kipua, vähentämään tulehdusta ja alentamaan kuumetta. Aspiriini johdettiin alun perin keittämällä valkoisen pajun kuorta. Vaikka pajukuoren salisiinilla on kipua lievittäviä ominaisuuksia, puhdistettu salisyylihappo oli katkera ja ärsyttävä suun kautta otettaessa. Salisyylihappo neutraloitiin natriumilla natriumsalisylaatin tuottamiseksi, joka oli paremman makuinen, mutta silti ärsytti vatsaa. Salisyylihappoa voitiin modifioida tuottamaan fenyylisalisylaattia, joka oli makua paremmin ja vähemmän ärsyttävää, mutta vapautti myrkyllisen aineen fenolin metaboloituessaan. Felix Hoffman ja Arthur Eichengrün syntetisoivat ensin aktiivisen aineosan aspiriiniin, asetyylisalisyylihappoon, vuonna 1893.
Tässä laboratorioharjoituksessa voit valmistaa aspiriinia (asetyylisalisyylihappoa) salisyylihaposta ja etikkahappoanhydridistä käyttämällä seuraavaa reaktiota: