Toisen maailmansodan käännekohdat Tyynellämerellä

Seuraavat hyökkäys Pearl Harboriin ja muut liittolaisten omaisuudet Tyynenmeren ympäri, Japani muutti nopeasti laajentaakseen valtakuntaansa. Malayassa Japanin joukot kenraali Tomoyuki Yamashitan johdolla toteuttivat salamankampanjan niemimaalla pakottaen Ison-Britannian joukot vetäytymään Singaporeen. Laskeutuessaan saarelle 8. helmikuuta 1942, japanilaiset joukot pakottivat kenraali Arthur Percivalin antautumaan kuusi päivää myöhemmin. Kanssa Singaporen syksy, 80 000 brittiläistä ja intialaista joukkoa vangittiin liittymällä aiemmin kampanjaan otettuihin 50 000 joukkoon (Kartta).

Alankomaissa Itä-Intiassa liittolaisten merivoimat yrittivät asettua Java-taistelu 27. helmikuuta. Päätaistelussa ja seuraavien kahden päivän toimissa liittolaiset menettivät viisi risteilijää ja viisi hävittäjää, mikä käytännössä lopetti merivoimien läsnäolon alueella. Voiton jälkeen japanilaiset joukot miehittivat saaret tarttumalla runsaisiin öljy- ja kumivarantoihinsa (Kartta).

Filippiineillä Luzon-saarella pohjoiseen, joulukuussa 1941 laskeutuneet japanilaiset ajoivat Yhdysvaltojen ja Filippiinien joukkoja

Yhdysvaltojen aseman ollessa Tyynenmeren alueella murenemassa presidentti Franklin Roosevelt määräsi MacArthurin jättämään pääkonttorinsa Corregidorin linnoitussaarelle ja muuttamaan Australiaan. Lähteenä 12. maaliskuuta MacArthur antoi Filippiinien komennon kenraali Jonathan Wainwrightille. Australiaan saapunut MacArthur lähetti kuuluisan radiolähetyksen Filippiinien kansalle, jossa hän lupasi "Palaan". Japanilaiset käynnistivät 3. huhtikuuta merkittävän hyökkäyksen liittoutuneita linjoja vastaan Bataan. Loukussa ja linjojensa särkyessä kenraalimajuri Edward P. King luovutti jäljellä olevat 75 000 miestä japanilaisille 9. huhtikuuta. Nämä vangit kärsivät "Bataanin kuolemantapauksen", jonka aikana noin 20 000 kuoli (tai joissain tapauksissa pakeni) matkalla POW-leireille muualle Luzoniin.

Bataanin ollessa turvassa japanilainen komentaja kenraaliluutnantti Masaharu Homma keskitti huomionsa jäljellä oleviin Yhdysvaltain joukkoihin Corregidoriin. Pieni linnoitussaari Manila Bayssä, Corregidor toimi liittolaisten pääkonttorina Filippiineillä. Japanin joukot laskeutui saarelle yönä toukokuun 5. ja 6. päivänä ja vastustivat kovaa vastustusta. Perustamalla rantapää, heidät vahvistettiin nopeasti ja työnnettiin amerikkalaiset puolustajat takaisin. Myöhemmin sinä päivänä Wainwright pyysi Hommaa ehdoista ja 8. toukokuuta mennessä Filippiinien antautuminen oli valmis. Vaikka tappio, Bataanin ja Corregidorin uskonnollinen puolustus osti arvokasta aikaa Tyynenmeren liittolaisten joukkojen uudelleenryhmittelyyn.

Roosevelt valtuutti lisäämään julkista moraalia rohkea raid Japanin kotisaarilla. Everstiluutnantti James Doolittle ja laivaston kapteeni Francis Low päättivät suunnitelmasta, että ratsastajat lentävät B-25 Mitchell keskipommittajat lentokoneesta USS herhiläinen (CV-8), pommi heidän tavoitteitaan ja jatka sitten ystävällisille tukikohdille Kiinassa. Valitettavasti 18. huhtikuuta 1942, herhiläinen häntä havaitsi japanilainen pikettivene, joka pakotti Doolittlein laskemaan 170 mailia aiotusta lähtökohdasta. Tämän seurauksena lentokoneista puuttui polttoainetta päästäkseen tukikohtiinsa Kiinassa, mikä pakotti miehistön pelastamaan koneensa tai kaatumaan lentokoneitaan.

Vaikka aiheutuneet vahingot olivat minimaaliset, räjähdys saavutti halutun moraalin lisäyksen. Se myös tainnutti japanilaisia, jotka uskoivat kotisaarien olevan haavoittumattomia hyökkäykseen. Seurauksena useita hävittäjäyksiköitä kutsuttiin takaisin puolustuskäyttöön, estäen niitä taistelemasta edessä. Kysyttäessä mistä pommikoneet lähtivät, Roosevelt totesi, että "He tulivat salaisesta tukikohtamme Shangri-Lassa".

Filippiinit turvattuaan japanilaiset yrittivät saada päätökseen uuden Guinean valloituksensa sieppaamalla Port Moresby. He toivoivat saattavansa Yhdysvaltain Tyynenmeren laivaston lentoliikenteen harjoittajat taisteluun, jotta ne voitaisiin tuhota. Yhdysvaltojen Tyynenmeren laivaston päällikkö varoitti dekoodattujen japanilaisten radiokuuntelujen uhkaavasta uhasta, Admiral Chester Nimitz, lähetti kuljetusyhtiöt USS Yorktown (CV-5) ja USS Lexington (CV-2) Korallimerelle hyökkäysvoiman sieppaamiseksi. Johdolla Takadmiral Frank J. nuolentekijä, tämä joukko joutui pian kohtaamaan amiraali Takeo Takagin peittovoiman, joka koostui kantajista Shokaku ja Zuikaku, samoin kuin valonkantaja Shoho (Kartta).

4. toukokuuta Yorktown käynnisti kolme iskua Japanin vesikoneen tukikohtaan Tulagissa pilaten sen tiedusteluvalmiudet ja uppoamalla hävittäjän. Kaksi päivää myöhemmin, maalla B-17-pommittajat huomasi ja epäonnistui hyökkäyksessä Japanin hyökkäyslaivastolle. Myöhemmin sinä päivänä molemmat kantoraketit aloittivat aktiivisen etsimisen toisistaan. Molemmat laivastot käynnistivät 7. toukokuuta kaikki lentokoneensa ja onnistuivat löytämään ja hyökkäämään vihollisen toissijaisia ​​yksiköitä vastaan.

Japanilaiset vaurioittivat öljyä voimakkaasti Neosho ja upotti tuhoaja USS: n Sims. Amerikkalainen lentokone sijaitsee ja uppoutuu Shoho. Taistelua jatkettiin 8. toukokuuta, kun molemmat laivastot aloittivat massiivisia iskuja toisiaan vastaan. Yhdysvaltojen lentäjät osuivat taivaalta Shokaku kolmella pommilla, sytyttäen sen tuleen ja poistamalla sen käytöstä.

Samaan aikaan japanilaiset hyökkäsivät Lexington, lyömällä sitä pommeilla ja torpedoilla. Vaikka kärsinyt, Lexingtonmiehistö oli aluksen vakautunut, kunnes tuli saavutti polttoaineen varastotilan, aiheuttaen massiivisen räjähdyksen. Aluksesta hylättiin pian ja uppoamisen estämiseksi. Yorktown oli myös vaurioitunut hyökkäyksessä. Kanssa Shoho upposi ja Shokaku pahasti vaurioitunut Takagi päätti vetäytyä lopettaakseen hyökkäyksen uhan. Korallimeren taistelu oli strateginen voitto liittolaisille, ja se oli ensimmäinen merivoimien taistelu kokonaan lentokoneilla.

Korallimeren taistelun jälkeen Japanin yhdistelmälaivaston komentaja, Admiral Isoroku Yamamoto, laati suunnitelman Yhdysvaltain Tyynenmeren laivaston jäljellä olevien alusten vetämiseksi taisteluun, jossa ne voitaisiin tuhota. Tätä varten hän aikoi tunkeutua Midwaysaarelle, 1 300 mailia luoteeseen Havaijista. Kriittinen Pearl Harborin puolustukselle, Yamamoto tiesi, että amerikkalaiset lähettävät jäljellä olevat harjoittajatsa saaren suojelemiseen. Uskoen, että USA: lla on vain kaksi liikenteenharjoittajaa, hän purjehti neljällä, sekä suurella taistelulaiva- ja risteilyaluksella. Nimitz oli tietoinen japanilaisen suunnitelmasta ja lähetti kantajia Yhdysvaltain merivoimien kryptanalyyttien ponnisteluilla, jotka olivat rikkoneet japanilaisen JN-25 merikoodin. USS yritys (CV-6) ja USS herhiläinen, alla Taka amiraali Raymond Spruance, samoin kuin kiireellisesti korjatut Yorktown, Fletcherin alla, Midwayn pohjoispuolella sijaitseville vesille sieppatakseen japanilaiset.

Japanin kantajoukkojen päällikkö, amiraali Chuichi Nagumo, käynnisti 4. kesäkuuta kello 4.30 ry: n iskujen sarjan Midway Islandille. Ylivoimaisesti saaren pienet ilmavoimat japanilaiset ryntäsivat amerikkalaisen tukikohdan. Palattuaan kuljetusyhtiöille Nagumo-lentäjät suosittelivat toista lakkoa saarelle. Tämä sai Nagumo-tilauksen tilaamaan lentokoneensa, joka oli aseistettu torpedoilla, pommittamaan uudelleen. Tämän prosessin ollessa käynnissä yksi hänen partiolentokoneistaan ​​ilmoitti löytävänsä Yhdysvaltain lentoliikenteen harjoittajat. Kuultuaan tämän, Nagumo käänsi taaksepäin aseistuskäskynsä hyökätäkseen aluksiin. Kun torpedoja laitettiin takaisin Nagumo-lentokoneisiin, amerikkalaiset lentokoneet ilmestyivät hänen laivastonsa päälle.

Fletcher ja Spruance aloittivat lentokoneiden laukaisun noin kello 7.00 omien partiolentokoneidensa raporttien avulla. Ensimmäiset japanilaisiin pääsivät laivueet TBD-tuhoaja torpedo-pommikoneita herhiläinen ja yritys. Hyökkäykset matalalla tasolla, he eivät saaneet osumaa ja kärsivät suuria uhreja. Vaikka torpedolentokoneet epäonnistuivat, ne veivät japanilaisen hävittäjän kannen alas, mikä vapautti tien amerikkalaiselle SBD Dauntless sukeltaa pommittajat.

Lyömällä kello 10:22, he tekivät useita osumia uppoamalla kantolaukkuja Akagi, Soryuja Kaga. Vastauksena jäljellä oleva japanilainen liikenteenharjoittaja, Hiryu, käynnisti maastopyörän, joka on kahdesti poistettu käytöstä Yorktown. Sinä iltapäivänä Yhdysvaltain sukelluspommittajat palasivat ja upposivat Hiryu sinetöidä voitto. Hänen kuljettajansa menettivät, Yamamoto luopui operaatiosta. Liikuntarajoitteinen, Yorktown otettiin hinauksen alle, mutta sukellusvene upposi I-168 matkalla Pearl Harboriin.

Kun japanilaisten työntö Tyynenmeren keskustassa oli tukossa, liittolaiset laativat suunnitelman vihollisen estämiseksi miehittää eteläiset Salomonsaaret ja käyttää niitä tukikohtina liittolaisten syöttöjohtoihin Australia. Tämän tavoitteen saavuttamiseksi päätettiin laskeutua Tulagin, Gavutun ja Tamambogon pienille saarille sekä Guadalcanalin alueelle, jonne japanilaiset rakensivat lentokenttää. Näiden saarien turvaaminen olisi myös ensimmäinen askel kohti Japanin päätukikohdan eristämistä Rabaulissa, Uudessa Britanniassa. Saarten turvaaminen kuului suurelta osin kenraalimajuri Alexander A: n johtamalle 1. meridivisioonalle. Vandegrift. Rahtialukseen keskittyvä työryhmä tukee merijalkaväkeä merellä USS Saratoga(CV-3), jota johtaa Fletcher, ja amfiteettinen kuljetusjoukko, jota komensi takavaltion amiraali Richmond K. Turner.

Merijalkaväki laski 7. elokuuta kaikille neljälle saarelle. He vastustivat kovaa vastarintaa Tulagi, Gavutu ja Tamambogo, mutta pystyivät hämmästyttämään 886 puolustajaa, jotka taistelivat viimeiselle miehelle. Guadalcanalilla purkamiset menivät suurelta osin yksinoikeudella 11 000 merijalkaväen tullessa rantaan. Painamalla sisämaahan, he turvautuivat lentokentän seuraavana päivänä, nimeämällä se uudelleen Henderson Fieldiksi. Rabaulista tulevat japanilaiset lentokoneet hyökkäsivät 7. ja 8. elokuuta laskeutumisoperaatioihin (Kartta).

Nämä hyökkäykset löivät lentokoneita vuodesta 2004 Saratoga. Alhaisen polttoaineen vuoksi ja huolissaan lentokoneiden lisähävikistä, Fletcher päätti vetää työryhmänsä 8. yönä. Ilmakotelonsa ollessa poissa Turnerillä ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin seurata huolimatta siitä, että alle puolet merijalkaväen laitteista ja tarvikkeista oli purettu maihin. Sinä yönä tilanne huononi, kun Japanin pintajoukot voittivat ja upottivat neljä liittoutuneiden (3 Yhdysvaltain, 1 Australian) risteilijää Savon taistelu.

Vahvistaakseen asemaansa merijalkaväen valmistuttiin Henderson Field ja perustettiin puolustava kehä heidän rantapäänsä. 20. elokuuta saapui ensimmäinen lentokone lentokoneen USS: ltä Pitkä saari. "Kaktus-ilmavoimiksi" kutsuttu Hendersonin ilma-alus osoittautuu tärkeäksi tulevassa kampanjassa. Rabaulissa kenraaliluutnantti Harukichi Hyakutake sai tehtäväkseen palauttaa saari amerikkalaisilta ja Japanin maajoukot ohjattiin Guadalcanaliin, kenraalimajuri Kiyotake Kawaguchin johtaessa edessä.

Pian japanilaiset käynnistivät koeajohyökkäykset merijalkaväen linjoja vastaan. Kun japanilaiset toivat alueelle vahvistuksia, kaksi laivastoa tapasi itäisen Solomonin taistelun 24.-25. Elokuuta. Amerikkalainen voitto, japanilaiset menettivät valonkantajan Ryujo eivätkä pystyneet tuomaan kuljetuksiaan Guadalcanaliin. Guadalcanalilla Vandegriftin merijalkaväki pyrki puolustamaan puolustustaan ​​ja hyötyi lisävarusteiden saapumisesta.

Yläpuolella Kaktuksen ilmavoimien lentokoneet lensivat päivittäin puolustaakseen kenttää japanilaisten pommittajien toimesta. Japanilaiset aloittivat joukkojen toimittamisen yöllä tuhoajien avulla, jotta ne eivät saisi kuljetusta Guadalcanaliin. "Tokyo Express" -niminen, tämä lähestymistapa toimi, mutta riisti sotilailta kaiken raskaan varustuksen. Japanilaiset alkoivat 7. syyskuuta alkaen hyökätä merijalkaväen asemaan vakavasti. Taudin ja nälän turmeltuna merijalkaväet torjuivat sankarillisesti jokaisen japanilaisen hyökkäyksen.

Vahvistettu syyskuun puolivälissä, Vandegrift laajensi ja valmisti puolustuksiaan. Seuraavien muutamien viikkojen aikana japanilaiset ja merijalkaväki taistelivat edestakaisin kumpikaan osapuoli saamatta etua. Yöllä 11. lokakuuta 12, Yhdysvaltain alusten takana amiraali Norman Scott voitti japanilaiset Cape Esperancen taistelu, upposi risteilijän ja kolme tuhoajaa. Taistelut kattoivat Yhdysvaltain armeijan joukkojen laskeutumisen saarelle ja estivät vahvistusten pääsyn japanilaisiin.

Kaksi yötä myöhemmin japanilaiset lähettivät taistelualuksiin keskittyneen laivueen Kongo ja Haruna, kattamaan Guadalcanaliin kulkevat kuljetukset ja pommimaan Henderson Fieldiä. Tulipalo tuli klo 1:33, taistelulaivat iskivat lentokenttää melkein puolentoista tunnin ajan, tuhoamalla 48 konetta ja kuolemalla 41. Kaktuksen ilmavoimat hyökkäsivät 15. päivänä Japanin saattueeseen purkautuessaan uppoamalla kolme rahtialusta.

Alkaen 23. lokakuuta Kawaguchi aloitti suuren hyökkäyksen etelästä tulevaa Henderson Fieldiä vastaan. Kaksi yötä myöhemmin he melkein murtautuivat merijalkaväen linjan, mutta liittolaisten varannot torjuivat heidät. Taistelujen raivottua Henderson Fieldin ympärillä, laivastot törmäsivät Santa Cruzin taistelu lokakuun 25.-27. Vaikka taktinen voitto japanilaisille, uppunut herhiläinen, he kärsivät suuria tappioita lentomiehistöissään ja joutuivat vetäytymään.

Guadalcanalin vuorovesi kääntyi lopulta liittolaisten eduksi merivoimien seurauksena Guadalcanalin taistelu marraskuussa 12-15. Ilma- ja merivoimien joukossa Yhdysvaltain joukot upottivat kaksi taistelulaivaa, risteilijän, kolme hävittäjää ja yksitoista kuljetusta vastineeksi kahdelle risteilijälle ja seitsemälle hävittäjälle. Taistelu antoi liittolaisille merivoimien paremmuuden Guadalcanalin ympärillä olevilla vesillä, mikä mahdollisti massiivisen vahvistuksen laskeutumisen ja hyökkäysten aloittamisen. Joulukuussa pahoillaan ollut ensimmäinen meridivisioona vetäytyi ja korvattiin XIV Corpsilla. Hyökkäämällä japanilaisia ​​10. tammikuuta 1943, XIV-joukot pakottivat vihollisen evakuoimaan saaren 8. helmikuuta mennessä. Kuuden kuukauden kampanja saaren valloittamiseksi oli yksi pisimmistä Tyynenmeren sodasta ja oli ensimmäinen askel japanilaisten työntämisessä takaisin.