Pea Ridge -taistelu sisällissodassa

Pea Ridge -taistelu taisteli 7.-8. Maaliskuuta 1862, ja se oli varhainen sitoutuminen Amerikan sisällissota (1861-1865).

• Prikaatin kenraali Samuel R. Curtis
• 10 500 miestä

• Kenraalimajuri Earl Van Dorn
• 16 000 miestä

Vuoden katastrofin seurauksena Wilson's Creek elokuussa 1861 Missourin unionin joukot järjestettiin uudelleen Lounais-armeijaksi. Noin 10 500 numeroitu käsky annettiin prikaatin kenraali Samuel R: lle. Curtis käskyillä ajaa valaliitot pois valtiosta. Voitostaan ​​huolimatta valaliitot myös muuttivat komentorakennettaan Kenraalimajuri Sterling Hinta ja prikaatin kenraali Benjamin McCulloch olivat osoittaneet haluttomuuden yhteistyöhön. Rauhan ylläpitämiseksi kenraalimajuri Earl Van Dorn sai käskyn Trans-Mississippin sotilasalueelta ja länsiarmeijan valvonnasta.

Painettuna etelään Luoteis-Arkansaseen jo vuoden 1862 alussa, Curtis perusti armeijansa vahvaan asemaan etelään Pikku Sugar Creekiä pitkin. Odotettaessa liittovaltion hyökkäystä tuosta suunnasta, hänen miehensä aloittivat tykistön käytön ja vahvistivat asemaansa. Muuttuessaan pohjoiseen 16 000 miehen kanssa, Van Dorn toivoi tuhoavansa Curtisin joukot ja avanneen tien sieppata St. Louis. Van Dorn halusi tuhota syrjäisimmät unionin varuskunnat Curtiksen tukikohdan läheisyydessä Little Sugar Creekissä ja johti miehiään kolmen päivän pakkotutkimukseen ankarien talvisien kautta.

Bentonvillen tavoittaessa he eivät onnistuneet vangitsemaan unionin joukkoja Prikaatin kenraali Franz Sigel 6. maaliskuuta. Vaikka hänen miehensä olivat uupuneita ja hän oli ohittanut toimitusjunaansa, Van Dorn aloitti kunnianhimoisen suunnitelman hyökkäyksestä Curtisin armeijalle. Jakaen armeijansa kahteen osaan, Van Dorn aikoi marssia unionin aseman pohjoiseen ja iskeyttää Curtiksen takaa 7. maaliskuuta. Van Dorn suunnitteli johtavansa yhden pylvään itään tiellä, joka tunnetaan nimellä Bentonville Kiertotie, joka kulki Pea Ridgen pohjoisreunaa pitkin. Harjanteen puhdistuksen jälkeen he kääntyisivät Telegraph-tietä pitkin etelään ja miehittäisivät alueen Elkhorn Tavern.

Toisen McCullochin johtaman pylvään oli tarkoitus peittää Pea Ridgen länsireuna sitten kääntyä itään liittyäkseen Van Dornin ja Pricein kanssa tavernassa. Yhdistettynä valaliiton joukot hyökkäsivät etelään iskeäkseen unionin linjojen takaosaan Pikku Sugar Creek. Vaikka Curtis ei ennakoinut tämän tyyppisiä kirjekuoria, hän ryhtyi varotoimenpiteisiin puiden kaatuessa Bentonvillen kiertotien yli. Viivästykset hidastivat molempia liittovaltion sarakkeita, ja aamun alkaessa unionin partiolaiset olivat havainneet molemmat uhat. Curtis uskoi edelleen, että Van Dornin päärunko oli etelään, mutta aloitti joukkojensa vaihtamisen uhkien estämiseksi.

Viivästysten takia Van Dorn antoi ohjeet McCullochille päästä Elkhorniin ottamalla Fordin tien Twelve Corner Churchistä. Kun McCullochin miehet marssivat tien varrella, he kohtasivat unionin joukkoja Leetownin kylän lähellä. Curtisin lähettämä, tämä oli sekalainen jalkaväki-ratsuväkijoukko, jota johti eversti Peter J. Osterhaus. Unionin joukot hyökkäsivät heti yli 11:30 mennessä, vaikka niiden lukumäärä oli huono. Pyörittäessään miehiään etelään, McCulloch teki vastahyökkäyksen ja työnsi Osterhausin miehet takaisin puuhihnan läpi. Tarvittuaan vihollislinjat McCulloch kohtasi ryhmän unionin taistelijoita ja tapettiin.

Kun sekavuus alkoi valloittaa liittovaltion linjoissa, McCullochin toinen komentaja, prikaatin kenraali James McIntosh johti syytteen eteenpäin ja myös surmattiin. Eversti Louis Hébert hyökkäsi konfederaation vasemmalle tietämättä, että hän oli nyt vanhempi upseeri kentällä. Oikealla olevat rykmentit pysyivät paikoillaan odottaen käskyjä. Tämä hyökkäys keskeytettiin, kun eversti Jefferson C: n alainen unionin jako saapui ajoissa. Davis. Vaikka he ylittivätkin lukumäärän, he käänsivät eteläisten taulukoita ja vangitsivat Hébertin myöhemmin iltapäivällä.

Sekaannuksella joukkoissa prikaatin kenraali Albert Pike aloitti komennon kello 3:00 (vähän ennen Hébertin sieppaamista) ja johti joukot lähellä häntä pohjoiseen vetäytymään. Useita tunteja myöhemmin, eversti Elkanah Greer komentessaan, monet näistä joukkoista liittyivät muuhun armeijaan Cross Timber Hollowissa lähellä Elkhornin tavernaa. Taistelukentän toisella puolella taistelu alkoi noin klo 9.30, kun Van Dornin pylvään johtoelementit kohtasivat unionin jalkaväkeä Cross Timber Hollowissa. Curtiksen pohjoiseen lähettämä eversti Grenville Dodge eversti Eugene Carrin 4. divisioonan prikaatista siirtyi pian estoon.

Sen sijaan, että painettaisi eteenpäin ja ylenkatsoisi Dodgen pientä komentoa, Van Dorn ja Price pysähtyivät lähettämään joukkonsa kokonaan. Seuraavien tunnin aikana Dodge pystyi pitämään asemansa, ja eversti William Vandeverin prikaati vahvisti sitä kello 12.30. Carrin käskystä eteenpäin Vandeverin miehet hyökkäsivät liittovaltion linjoihin, mutta heidät pakotettiin takaisin. Iltapäivän kuluessa Curtis jatkoi yksiköiden suppiloa taisteluun lähellä Elkhornia, mutta unionin joukot työnnettiin hitaasti takaisin. Klo 4.30 unionin asema alkoi romahtaa ja Carrin miehet vetäytyivät taaverkon taakse Ruddickin kenttään noin neljänneksen mailin päässä etelään. Vahvistaen tätä linjaa Curtis määräsi vastahyökkäyksen, mutta se keskeytettiin pimeyden takia.

Kun molemmat osapuolet kärsivät kylmää yötä, Curtis muutti kiireellisesti suurimman osan armeijastaan ​​Elkhornin linjalle ja saattoi miehensä toimittamaan uudet varusteet. McCulloch-divisioonan jäännösten lujittama, Van Dorn valmistautui uudistamaan hyökkäyksen aamulla. Varhain aamulla Curtiksen toinen komentaja prikaattori Franz Sigel kehotti Osterhausia tutkimaan viljelysmaata Elkhornin länsipuolella. Tehtyään eversti sijoitti rinnan, josta unionin tykistö voisi lyödä liittovaltion linjoja. Liikkuessaan nopeasti 21 aseet mäkelle, Unionin asekiväärit avasivat tulen kello 8.00 jälkeen ja ajoivat takaisin liittovaltion kollegansa ennen siirtääkseen tulensa eteläiseen jalkaväkiin.

Unionin joukkojen siirtyessä hyökkäyspaikoille noin klo 9.30, Van Dorn kauhuissaan sai tietää, että hänen toimitusjunansa ja varanto tykistö oli kuuden tunnin päässä väärän käskyn takia. Ymmärtämättä, että hän ei voittanut, Van Dorn alkoi vetäytyä itään Huntsville-tietä pitkin. Klo 10.30, kun liittovaltion edustajat alkoivat poistua kentältä, Sigel johti unionia vasemmalle eteenpäin. Ajaessaan keskusjärjestöryhmiä takaisin, he suunnittelivat tavernan lähellä olevan alueen keskipäivän ympäri. Viimeisen vihollisen vetäytyessä taistelu päättyi.

Pea Ridge -taistelu maksoi valaliittojen edustajille noin 2000 ihmistä, kun taas unioni kärsi 203 tapettua, 980 haavoittunutta ja 201 kadonnut. Voitto turvasi Missourin tehokkaasti unionin kannalta ja lopetti liittovaltion uhan valtiolle. Painamalla Curtis onnistui ottamaan Helena, AR heinäkuussa. Pea Ridge -taistelu oli yksi harvoista taisteluista, joissa liittovaltion joukkoilla oli merkittävä numeerinen etu unioniin nähden.

• CWSAC-taisteluyhteenvedot: Pea Peagen taistelu
• Pea Ridge National Military Park
• Pea Peace Ridge Maps -taistelu