Franz Boas, amerikkalaisen antropologian isä

Saksalainen-amerikkalainen antropologi Franz Boas oli yksi varhaisten vaikutusvaltaisimmista yhteiskuntatieteilijöistä 1900-luvulla, pantiin merkille sitoutumisestaan ​​kulttuurirelativismiin ja rasistien vankkaksi vastustajaksi ideologiat.

Boas oli kiistatta innovatiivisin, aktiivisin ja ihmeellisesti tuottavin Yhdysvaltojen ensimmäisen sukupolven antropologista. Hän tunnetaan parhaiten kuraattorityöstään Amerikan kansallismuseon museo New Yorkissa ja lähes neljän vuosikymmenen ajan uransa opettaessaan antropologiaa Columbian yliopistossa, missä hän rakensi maan ensimmäisen antropologiaohjelman ja koulutti ensimmäisen sukupolven antropologit Yhdysvalloissa. Hänen jatko-opiskelijansa jatkoivat useiden ensimmäisten ja arvostetuimpien antropologiaohjelmien perustamista Yhdysvalloissa. maa.

Nopeita tosiasioita: Franz Boas

Boas syntyi vuonna 1858 Mindenissä, Saksan Westfalenin maakunnassa. Hänen perheensä oli juutalainen, mutta hän oli identtinen liberaalien ideologioiden kanssa ja rohkaisi itsenäistä ajattelua. Boas opetti nuoruudesta lähtien arvostamaan kirjoja ja kiinnostui luonnontieteistä ja kulttuurista. Hän seurasi kiinnostuksenkohteitaan korkeakoulussa ja jatko-opinnoissa keskittyen pääasiassa luonnontieteisiin ja maantieteeseen opiskellessaan Heidelbergin yliopistossa, Bonnin yliopistossa ja Kielin yliopistossa, jossa hän valmistui Ph. D. fysiikassa.

Vuonna 1883 vuoden armeijan palvelun jälkeen Boas aloitti kenttätutkimus inuiittiyhteisöissä Baffinin saarella Kanadan pohjoisrannikon lähellä. Tämä oli alku hänen siirtymiselleen tutkia ihmisiä ja kulttuuria, ei ulkoista tai luonnollista maailmaa, ja se muuttaisi uransa etenemistä.

Vuonna 1886 hän aloitti monien kenttätyömatkojen Tyynenmeren luoteeseen. Toisin kuin tuona aikana hallitsevat näkemykset, Boas uskoi - osittain kenttätyönsä kautta -, että kaikki yhteiskunnat olivat pohjimmiltaan tasa-arvoisia. Hän kiisti väitteen, jonka mukaan yhteiskuntien välillä, joita pidettiin tuolloin kielen mukaan sivistyneinä versioina "villinä" tai "primitiivisinä", oli perustavanlaatuisia eroja. Boasin kannalta kaikki ihmisryhmät olivat pohjimmiltaan tasa-arvoisia. Ne vain tarvittiin ymmärrettäviksi omassa kulttuuriympäristössään.

Boas teki tiivistä yhteistyötä 1893 Kolumbian maailmannäyttely, tai Chicagon maailmanmessuilla, jotka juhlivat Christopher Columbuksen saapumisen 400-vuotispäivää Amerikassa. Se oli valtava tehtävä, ja monet hänen tutkimusryhmiensä keräämistä aineistoista muodostivat perustan kokoelmalle Chicagon kenttämuseo, jossa Boas työskenteli lyhyesti seuraten Columbian näyttelyä.

Seuraten hänen aikansa Chicagossa, Boas muutti New Yorkiin, josta hänestä tuli apulaiskoraattori ja myöhemmin kuraattori klo American Museum of Natural History. Siellä ollessaan Boas puolusti käytäntöä esitellä kulttuuriesineitä heidän asiayhteydessään, sen sijaan, että yrittäisi järjestää niitä kuvitellun evoluutio-kehityksen mukaisesti. Boas oli varhainen puolustaja dioramien tai jokapäiväisen elämän kohtausten kopioiden käytöstä museoissa. Hän oli johtava henkilö museon tutkimisessa, kehittämisessä ja käynnistämisessä Luoteis rannikkohalli vuonna 1890, joka oli yksi ensimmäisistä museonäyttelyistä Pohjois-Amerikan alkuperäiskansojen elämästä ja kulttuurista. Boas jatkoi työskentelyä museossa vuoteen 1905, jolloin hän kääntyi ammatillisen energiansa kohti yliopistoa.

Boasista tuli ensimmäinen antropologian professori Columbian yliopistossa vuonna 1899, kun hän toimi kolme vuotta alan luennoitsijana. Hänellä oli apua perustaessa yliopiston antropologian osastoa, josta tuli ensimmäinen tohtori. koulutusohjelma Yhdysvalloissa

Boasia kutsutaan usein "amerikkalaisen antropologian isäksi", koska hän on kouluttanut Columbian roolissaan ensimmäisen sukupolven Yhdysvaltojen tutkijoita. Kuuluisat antropologit Margaret Mead ja Ruth Benedict olivat molemmat hänen oppilaansa, kuten kirjoittaja Zora Neale Hurston. Lisäksi useat hänen jatko-opiskelijoistaan ​​perustivat joitakin ensimmäisistä antropologian laitoksista yliopistoissa - maa, mukaan lukien Kalifornian yliopiston Berkeleyn yliopistossa, Chicagon yliopistossa, Luoteis - yliopistossa ja - ohjelmat pidemmälle. Antropologian esiintyminen akateemisena tieteenalana Yhdysvalloissa liittyy läheisesti Boasin työhön ja erityisesti hänen pysyvään perintöensä entisten opiskelijoidensa kautta.

Boas oli myös avainhahmo perustamisessa ja kehittämisessä Amerikan antropologinen yhdistys, joka on edelleen Yhdysvaltojen antropologien ensisijainen ammatillinen organisaatio.

Boas on tunnettu teoriastaan kulttuurinen relativismi, jonka mukaan kaikki kulttuurit olivat pääosin tasa-arvoisia, mutta ne oli yksinkertaisesti ymmärrettävä omin ehdoin. Kahden viljelmän vertailu merkitsi omenoiden ja appelsiinien vertailua; ne olivat pohjimmiltaan erilaisia ​​ja niitä oli lähestyttävä sellaisenaan. Tämä merkitsi ratkaisevaa taukoa ajanjakson evoluutio-ajatteluun, joka yritti organisoida kulttuureja ja kulttuuriesineitä kuvitellulla edistymisasteella. Boasin kannalta mikään kulttuuri ei ollut enemmän tai vähemmän kehittynyt tai edistynyt kuin mikään muu. He olivat yksinkertaisesti erilaisia.

Samoin Boas tuomitsi uskomuksen, että eri rodulliset tai etniset ryhmät olivat edistyneempiä kuin muut. Hän vastusti tieteellistä rasismia, joka oli tuolloin hallitseva ajatuskoulu. Tieteellinen rasismi katsoi, että rotu oli pikemminkin biologinen kuin kulttuurinen käsite ja että rodulliset erot voitiin siis johtua taustalla olevasta biologiasta. Vaikka tällaiset ideat on sittemmin kumottu, ne olivat erittäin suosittuja 1900-luvun alkupuolella.

Antropologian osalta tieteenalana Boas tuki sitä, mitä kutsuttiin nimellä nelikenttäinen lähestymistapa. Antropologia muodosti hänelle kulttuurin ja kokemuksen kokonaisvaltaisen tutkimuksen, joka yhdisti kulttuuriantropologian, arkeologian, kielellisen antropologian ja fyysisen antropologian.

Franz Boas kuoli aivohalvauksesta vuonna 1942 Columbian yliopiston kampuksella. Kokoelma hänen henkilökohtaisesti valitsemistaan ​​esseistä, artikkeleista ja luennoista julkaistiin postuumisesti otsikon alla "Rotu ja demokraattinen yhteiskunta." Kirja kohdistui rodun syrjintään, jota Boas piti "kaikkein sietämättömäksi kaikista" muotoja.

• Elwert, Georg. "Boas, Franz (1858-1942)." Kansainvälinen yhteiskunta- ja käyttäytymistieteiden tietosanakirja, 2015.
• Pierpont, Claudia Roth. "Amerikan mitta." New Yorker, 8. maaliskuuta 2004.
• "Kuka oli Franz Boas?"PBS-Think Tank, 2001.
• Valkoinen, Leslie A. "Kirjakatsaus: Rotu ja demokraattinen yhteiskunta"American Journal of Sociology, 1947.