Operaatio Merileijona oli Saksan suunnitelma Ison-Britannian hyökkäyksestä Toinen maailmansota (1939-1945), ja se oli suunniteltu jonkin aikaa vuoden 1940 lopulla, Ranskan kaatumisen jälkeen.
Tausta
Saksan voiton kanssa Puolasta toisen maailmansodan avauskampanjoissa Berliinin johtajat aloittivat taistelujen suunnittelun lännessä Ranskaa ja Britanniaa vastaan. Suunnitelmissa vaadittiin Kanaalin varrella olevien satamien vangitsemista ja sen jälkeen pyrkimyksiä pakottaa Ison-Britannian antautumaan. Tämän saavuttamisesta tuli nopeasti keskustelu Saksan armeijan vanhemman johdon keskuudessa. Tämä näki Kriegsmarinen komentajan suuradmiral Erich Raederin ja Reichsmarschall Hermann Göringin Luftwaffe kiistää molemmat meritse tapahtuvan hyökkäyksen ja aulan erityyppisistä saartoista, joilla pyritään tuhoamaan Ison-Britannian talous. Armeijan johto puolestaan puolusti laskeutumista Itä-Angliaan, jossa 100 000 miestä laskeutuisi maihin.
Raeder vastusti tätä väittämällä, että vaadittavien merenkulkujen kokoaminen vie vuoden ja että Britannian kotimainen laivasto on neutraloitava. Göring väitti edelleen, että tällainen kanavien välinen pyrkimys voitaisiin tehdä vain "jo tapahtuman viimeisenä tekona" voittava sota Britanniaa vastaan. "Näistä epäilyistä huolimatta kesällä 1940, pian Saksan jälkeen upea
Ranskan valloitus, Adolf Hitler kiinnitti huomionsa mahdollisuuteen hyökkäykseen Iso-Britanniaan. Hieman yllättyneenä siitä, että Lontoo oli vastustanut rauhan ylityksiä, hän antoi 16. heinäkuuta direktiivin nro 16, jossa todettiin, "Koska Englanti on toistaiseksi osoittanut olevansa haluton päästä mihinkään kompromisseihin huolimatta sotilaallisen asemansa toivottomuudesta, minä ovat päättäneet aloittaa valmistelun ja tarvittaessa toteuttaa hyökkäyksen Englantiin... ja tarvittaessa saari tulee olemaan miehitetty."Jotta tämä menestyisi, Hitler asetti neljä edellytystä, jotka on täytettävä menestyksen varmistamiseksi. Samoin kuin saksalaiset sotilassuunnittelijat tunnistivat loppuvuodesta 1939, niihin sisältyi kuninkaallisten ilmavoimien poistaminen ilman paremmuuden takaamiseksi, Englannin kanaalin kaivokset ja saksalaisten miinojen asettaminen, tykistön sijoittaminen Englannin kanaaliin ja estävä kuninkaallista laivastoa puuttumasta laskua. Vaikka Raeder tai Göring eivät Hitlerin ohjaamia, eivät aktiivisesti tukenut hyökkäyssuunnitelmaa. Ottaa vakavia tappioita pintalaivastolle Norjan hyökkäyksen aikana, Raeder vastusti aktiivisesti vaivaa, koska Kriegsmarine puuttui sota-aluksista joko kotikunnan laivaston takaamiseksi tai Kanava.
Saksalainen suunnittelu
Suoritettu operaatio Merileijona, suunnittelu siirtyi eteenpäin kenraalikunnan päällikön kenraalin Fritz Halderin johdolla. Vaikka Hitler oli alun perin halunnut hyökätä 16. elokuuta, pian havaittiin, että tämä päivämäärä oli epärealistinen. Tapaaminen suunnittelijoiden kanssa 31. heinäkuuta, Hitlerille ilmoitettiin haluavansa lykätä operaatiota toukokuuhun 1941. Koska tämä poistaisi operaation poliittisen uhan, Hitler hylkäsi pyynnön, mutta suostui ajamaan merileijonan takaisin 16. syyskuuta saakka. Varhaisessa vaiheessa merileijonan hyökkäyssuunnitelma edellytti laskeutumista 200 mailin etäisyydelle Lyme Regisstä itään Ramsgateen.
Tämä olisi nähnyt kenttä marsalkka Wilhelm Ritter von Leebin armeijaryhmän C ylittävän Cherbourgista ja laskeutuneen Lyme Regisyn Kenttä marsalkka Gerd von RundstedtArmeijaryhmä A purjehti Le Havresta ja Calais-alueelta laskeutumaan kaakkoon. Raeder, jolla on pieni ja köyhdytetty pinta-aluslaivasto, vastusti tätä laaja-alaista lähestymistapaa, koska hänen mielestään sitä ei voitu puolustaa kuninkaalliselta laivastolta. Kun Göring aloitti elokuussa voimakkaat hyökkäykset RAF: ta vastaan, josta kehittyi Ison-Britannian taistelu, Halder hyökkäsi kiihkeästi merivoimien pariin tunteen, että kapea hyökkäysrintama johtaisi suuriin uhreihin.
Suunnitelma muuttuu
Raederin väitteiden mukaisesti Hitler suostui kaventamaan elokuun 13. päivän hyökkäyksen laajuutta länsimaisimmissa purkamisissa, jotka suoritetaan Worthingissa. Sinänsä vain armeijaryhmä A osallistuisi alkuperäisiin laskuihin. 9. ja 16. armeijasta koostuva von Rundstedtin komento ylitti Kanaalin ja perustaa etäisyyden Thamesin suistoalueelta Portsmouthiin. Taukossa he rakentaisivat joukkonsa ennen kuin suorittivat piikkikohtauksen Lontoota vastaan. Tätä varten saksalaiset joukot etenivät pohjoiseen noin 52. rinnan. Hitler oletti, että Britannia antautuu, kun hänen joukkonsa saavuttavat tämän linjan.
Koska hyökkäyssuunnitelma jatkoi muutosta, Raederia vaivasi tarkoitukseen rakennettujen laskualusten puute. Tämän tilanteen korjaamiseksi Kriegsmarine kokosi noin 2 400 proomua ympäri Eurooppaa. Vaikka niitä oli paljon, ne olivat silti riittämättömiä hyökkäykselle ja niitä voidaan käyttää vain suhteellisen rauhallisilla merillä. Koska nämä kokoontuivat Kanaalin satamiin, Raeder oli edelleen huolissaan siitä, että hänen merivoimiensa eivät riittäisivät torjumaan kuninkaallisen laivaston kotikunnan laivastoa. Hyökkäyksen tukemiseksi edelleen Doverin salmen varrelle asetettiin lukemattomia raskaita aseita.
Britannian valmistelut
Saksalaiset tunsivat hyökkäysvalmistelut ja aloittivat puolustussuunnittelun. Vaikka käytettävissä oli suuri joukko miehiä, suuri osa Britannian armeijan raskaasta varustuksesta oli kadonnut vuoden aikana Dunkirk-evakuointi. Kotivoimien päälliköksi nimitetty toukokuun lopulla kenraali Sir Edmund Ironside sai tehtäväkseen valvoa saaren puolustusta. Koska hänellä ei ollut riittävästi liikkuvia voimia, hän päätti rakentaa staattisen puolustuslinjan järjestelmän eteläisen Ison-Britannian ympärille, jota tuki raskaampi kenraalikunnan pääkonttorin panssarintorjunta. Näitä linjoja piti tukea pienellä matkapuhelinreservillä.
Viivästynyt ja peruutettu
Britannian kanssa 3. syyskuuta Spitfires ja Hurricanes Meri-leijonaa, joka hallitsi edelleen taivasta eteläisen Ison-Britannian yli, lykättiin jälleen ensin 21. syyskuuta ja sitten yksitoista päivää myöhemmin 27. syyskuuta. Göring aloitti 15. syyskuuta massiivisen ratsian Iso-Britanniaa vastaan murskatakseen Ilmapäällikkö marssimaa Hugh DowdingHävittäjän komento. Voitettuaan Luftwaffe kantoi suuria tappioita. Kutsuessaan Göringin ja von Rundstedtin 17. syyskuuta Hitler lykkäsi toistaiseksi operaatiota Merileijona vetoamalla Luftwaffen epäonnistuminen saavuttaa ilma-asemaan liittyvää paremmuutta ja yleinen koordinaation puute saksalaisten sivukonttoreiden välillä sotilaallinen.
Käännetään huomionsa itään kohti Neuvostoliittoa ja suunnitellaan Operaatio Barbarossa, Hitler ei koskaan palannut Ison-Britannian hyökkäykseen ja hyökkäysproomut olivat lopulta hajallaan. Sodan jälkeisinä vuosina monet upseerit ja historioitsijat ovat keskustelleet siitä, olisiko merileijona-operaatio onnistunut. Useimmat ovat todenneet, että se todennäköisesti olisi epäonnistunut kuninkaallisen laivaston ja Kriegsmarinen vahvuuden vuoksi kyvyttömyys estää sitä häiritsemästä jo joutuneiden joukkojen purkamisia ja myöhemmin niitä uudelleen maihin.
Lähteet
- Cruickshank, Dan. “Historia - maailmansodat: Saksan uhka Iso-Britannialle toisessa maailmansodassa. ” BBC, BBC, 21. kesäkuuta 2011
- “Operaatio Sealion.” Historiaoppiminen
- Dunkirkin evakuointi, operaatio Sealion ja Ison-Britannian taistelu." Toinen puoli