Japanin maa Uudessa Guineassa
Vuoden 1942 alussa, kun he olivat miehittäneet Rabaulin Uudessa-Britanniassa, japanilaiset joukot aloittivat laskeutumisen Uuden-Guinean pohjoisrannikolla. Heidän tavoitteenaan oli turvata saari ja sen pääkaupunki Port Moresby vahvistaakseen asemaansa eteläisellä Tyynellämerellä ja tarjotaksesi ponnahduslauta hyökkäämään liittolaisia Australiaan. Toukokuussa japanilaiset valmistelivat hyökkäyslaivaston tavoitteena hyökätä suoraan Port Moresbyyn. Liittolaisten merivoimat käänsivät tämän takaisin Korallimeren taistelu 4.-8. toukokuuta. Kun merivoimien lähestymistapa Port Moresbyyn oli suljettu, japanilaiset keskittyivät hyökkäyksiin yli maapallon. Tämän saavuttamiseksi he aloittivat joukkojen laskeutumisen saaren koillisrannikolle 21. heinäkuuta. Saavuttuaan rannalle Bunaan, Gonasta ja Sananandasta Japanin joukot aloittivat puristamisen sisämaahan ja valloittivat pian Kokodon lentokentän raskaiden taistelujen jälkeen.
Taistelu Kokodan polun puolesta
Japanin purkamiset estivät liittolaisten korkeimman komentajan, Lounais-Tyynenmeren alueen (SWPA) Kenraali Douglas MacArthurUuden Guinean suunnitelmat hyötyä japanilaisten hyökkäyksestä Rabaulissa. Sen sijaan MacArthur rakensi joukkonsa Uudelle-Guinealle tavoitteena karkottaa japanilaiset. Kokodon kaatumisen myötä ainoa tapa toimittaa liittolaisten joukkoja Owen Stanley -vuorten pohjoispuolella oli yhden tiedoston Kokoda-reitin yli. Polku kulki Port Moresbystä vuorten yli Kokodaan, polku oli petollinen polku, jota pidettiin molemmille puolille etukäteen.
Ajamalla miehiään eteenpäin, kenraalimajuri Tomitaro Horii pystyi ajamaan australialaiset puolustajat hitaasti taaksepäin polulle. Taistelu kauheissa olosuhteissa molemmat osapuolet kärsivät taudeista ja ruokapulasta. Saavuttuaan Ioribaiwan japanilaiset näkivät Port Moresbyn valot, mutta heidän pakotettiin pysähtymään tarvikkeiden ja vahvistusten puutteen vuoksi. Horii sai käskyn toimitustilanteensa vuoksi epätoivoisesti vetäytyä takaisin Kokodan ja Banan rantapäähän. Tämä yhdessä japanilaisten hyökkäysten torjuminen Milne Bayn tukikohtaan, lopetti uhan Port Moresbylle.
Liittolaisten vastahyökkäykset Uudessa Guineassa
Tuoreiden amerikkalaisten ja australialaisten joukkojen vahvistamana, liittolaiset käynnistivät vastapuhan Japanin perääntymisen jälkeen. Työnnettynä yli vuorten, liittoutuneiden joukot jatkoivat japanilaisia voimakkaasti puolustamiinsa rannikkoalueisiin Bunassa, Gonassa ja Sananandassa. Alkuvuodesta 16. marraskuuta liittoutuneiden joukot hyökkäsivät japanilaisiin aseisiin ja katkerassa läheisyydessä taistellessaan hitaasti niiden yli. Viimeinen japanilainen vahvuus Sananandassa putosi 22. tammikuuta 1943. Japanin tukikohdan olosuhteet olivat kauhistuttavat, koska niiden tarvikkeet olivat loppuneet ja monet olivat turvautuneet kannibalismiin.
Puolustessaan onnistuneesti lentosuunnan Wau-alueella tammikuun lopulla, liittolaiset saivat merkittävän voiton Bismarckin meren taistelu 2.-4. maaliskuuta. Hyökkäämällä japanilaisten joukkojen kuljetuksille, SWPA: n ilmavoimien lentokoneet onnistuivat upomaan kahdeksan tappaen yli 5000 sotilasta, jotka olivat matkalla Uuteen Guinean. Vauhdin muuttuessa MacArthur suunnitteli suuren hyökkäyksen Salamauan ja Laein japanilaisiin tukikohtiin. Tämän hyökkäyksen oli tarkoitus olla osa operaatiota Cartwheel, liittolaisten strategiaa Rabaulin eristämiseksi. Edelleen huhtikuussa 1943, liittoutuneiden joukot eteni kohti Salamaua Wausta ja myöhemmin niitä tuettiin laskeutumisilla etelään Nassaun lahdelle kesäkuun lopulla. Taistelujen jatkaessa Salamauan ympärillä avattiin toinen rintama Lae: n ympärille. Operaatio Postern -niminen hyökkäys Lae sai alkunsa ilmassa tapahtuvista laskeutumisista Nadzabiin länteen ja amfetatiivisiin operaatioihin itään. Liittolaisten kanssa uhkaavan Lae: ta japanilaiset hylkäsivät Salamauan 11. syyskuuta. Kaupunkia ympäröivien kovien taistelujen jälkeen Lae kaatui neljä päivää myöhemmin. Taistelujen jatkaessa Uudessa Guineassa lopun sodan ajan siitä tuli toissijainen teatteri, kun SWPA kiinnitti huomiota Filippiinien hyökkäyksen suunnitteluun.
Varhainen sota Kaakkois-Aasiassa
Liittoutuneiden merivoimien tuhoamisen jälkeen Java-meren taistelussa helmikuussa 1942 Japanin nopean kuljettajan lakkojoukot hyökkäsivat amiraali Chuichi Nagumo -nimellä Intian valtamereen. Lyömällä kohteita Ceyloniin, japanilaiset upposivat ikääntyvää kantajaa HMS Hermes ja pakotti britit siirtämään eteenpäin laivastotukikohdansa Intian valtamerellä Kenian Kilindiniin. Japanilaiset takavarikoivat myös Andamanin ja Nicobarin saaret. Maissa Japanin joukot aloittivat tulon Burmaan tammikuussa 1942 suojellakseen Malayan operaatioidensa sivua. Työnnettyään pohjoiseen kohti Rangoonin satamaa, japanilaiset torjuivat Britannian opposition ja pakottivat heidät luopumaan kaupungista 7. maaliskuuta.
Liittolaiset pyrkivät vakauttamaan linjansa maan pohjoisosassa ja kiinalaiset joukot kiirehtivät etelään auttamaan taistelussa. Tämä yritys epäonnistui ja japanilainen eteneminen jatkui, kun britit vetäytyivät Intian Imphaliin ja kiinalaiset putosivat takaisin pohjoiseen. Burman menetys erotti Burman tien, jolla liittolaisten sotilaallinen apu oli saavuttanut Kiinaan. Seurauksena liittolaiset alkoivat lentää tarvikkeita Himalajan yli Kiinan tukikohtiin. Reitti, joka tunnetaan nimellä "The Hump", yli 7000 tonnia tarvikkeita ylitti sen kuukaudessa. Vuoristoalueiden vaarallisten olosuhteiden takia "Kumpula" vaati sodan aikana 1 500 liittolaista ilmailijaa.
Burman rintama
Liittoutuneiden operaatioita Kaakkois-Aasiassa haittasivat jatkuvasti tarvikkeiden puute ja liittolaisten komentajan teatterille antama vähäinen prioriteetti. Vuoden 1942 lopulla britit aloittivat ensimmäisen hyökkäyksensä Burmaan. Rannikkoa pitkin japanilaiset voittivat sen nopeasti. Pohjoisesta kenraalimajuri Orde Wingate aloitti syvien tunkeutumissarjojen, joiden tarkoituksena oli tuhota japanilaisia linjojen takana. "Chinditsinä" tunnetut sarakkeet toimitettiin kokonaan ilmateitse, ja vaikka ne kärsi suurista uhreista, onnistuivat pitämään japanilaiset reunalla. Chindit-ratsioita jatkettiin koko sodan ajan ja vuonna 1943 perustettiin vastaava amerikkalainen yksikkö prikaatin kenraalin Frank Merrillin johdolla.
Elokuussa 1943 liittolaiset muodostivat Kaakkois-Aasian komennon (SEAC) käsittelemään alueen operaatioita ja nimitti amiraali lordi Louis Mountbattenin komentajakseen. Aloittaakseen aloitteen palauttamisen Mountbatten suunnitteli sarjan amfibian purkamisia osana uutta loukkaavaa, mutta piti peruuttaa heidät, kun hänen laskualuksensa vedettiin Normandiaan käytettäväksi maahantunkeutuminen. Maaliskuussa 1944 japanilaiset, kenraaliluutnantti Renya Mutaguchin johdolla, käynnistivät suuren hyökkäyksen viedäkseen Ison-Britannian tukikohdan Imphaliin. Eteenpäin he kiertivät kaupunkia pakottaen kenraalin William Slimin siirtämään joukkoja pohjoiseen tilanteen pelastamiseksi. Seuraavien kuukausien aikana raskaat taistelut riehuivat Imphalin ja Kohiman ympäristössä. Japanilaiset kärsivät suuren määrän uhreja eivätkä pystyneet murtamaan Ison-Britannian puolustusta, jaksot lopettivat hyökkäyksen ja alkoivat vetäytyä heinäkuussa. Japanin keskittyessä Imphaliin Yhdysvaltain ja Kiinan joukot, joita ohjasi kenraali Joseph Stilwell, edistyivät Pohjois-Burmassa.
Burman uudelleen ottaminen
Intian puolustuksen myötä Mountbatten ja Slim aloittivat loukkaavat operaatiot Burmaan. Voimiensa heikentyessä ja puuttuessa varusteita, uusi japanilainen komentaja Burmassa, kenraali Hyotaro Kimura putosi takaisin Irrawaddy-joelle maan keskiosassa. Liittoutuneiden joukot tapasivat kaikilla rintamilla menestyksen, kun japanilaiset alkoivat antaa maata. Brittiläiset joukot vapauttivat kovasti Burman keskustan läpi Meiktilan ja Mandalayn, kun taas Yhdysvaltojen ja Kiinan joukot yhdistyivät pohjoiseen. Koska tarve viedä Rangoon ennen monsuunikautta pestiin maakuljetusreitit, Slim kääntyi etelään ja taisteli määrätietoisen japanilaisen vastarinnan kautta valloittaakseen kaupungin 30. huhtikuuta 1945. Pakotessaan itään, Kimuran joukot osuivat 17. heinäkuuta, kun monet yrittivät ylittää Sittang-joen. Ison-Britannian hyökkäyksessä japanilainen kärsi lähes 10 000 uhria. Taistelut Sittangin varrella olivat viimeiset Burman kampanjasta.
Kiinan sota
Seuraavat hyökkäys Pearl Harboriin, japanilaiset käynnistivät Kiinassa suuren hyökkäyksen Changshan kaupunkia vastaan. Hyökkäykseen 120 000 miehellä Chiang Kai-Shekin nationalistinen armeija vastasi 300 000: lla pakottaen japanilaiset vetäytymään. Epäonnistuneen hyökkäyksen seurauksena Kiinan tilanne palasi umpikujaan, joka oli ollut vuodesta 1940. Tukeakseen Kiinan sotatoimia liittolaiset lähettivät suuria määriä Lend-Lease -laitteita ja tarvikkeita Burman tien yli. Sen jälkeen kun japanilaiset olivat kiinni tien, nämä tarvikkeet lentävät "Kumpun" yli.
Jotta Kiina pysyisi sodassa, presidentti Franklin Roosevelt lähetti kenraalin Josephin Stilwell toimimaan Chiang Kai-Shekin esikuntapäällikkönä ja Yhdysvaltojen Kiina-Burma-Intian komentajana Teatteri. Kiinan selviytyminen oli erittäin tärkeä liittolaisten huolenaihe, koska Kiinan rintama sitoi suuren määrän japanilaisia joukkoja estäen niitä käytettämästä muualla. Roosevelt päätti myös, että Yhdysvaltain joukot eivät palvele suuressa määrin Kiinan teatterissa ja että Yhdysvaltojen osallistuminen rajoittuu lentotukiin ja logistiikkaan. Stilwell, joka oli suurelta osin poliittinen tehtävä, turhautui pian Chiangin hallinnon äärimmäiseen korruptioon ja hänen haluttomuuteensa ryhtyä loukkaaviin operaatioihin japanilaisia vastaan. Tämä epäröinti johtui suurelta osin Chiangin halusta varata joukkonsa Mao Zedongin kiinalaisten kommunistien torjumiseksi sodan jälkeen. Vaikka Maon joukot olivat nimellisesti liittoutuneita Chiangin kanssa sodan aikana, ne toimivat itsenäisesti kommunistien hallinnassa.
Aiheita Chiangin, Stilwellin ja Chennaultin välillä
Stilwell pisti myös päänsä kenraalimajuri Claire Chennaultin, entisen "Flying Tigers" -komentajan, joka johti nyt Yhdysvaltain neljästoista ilmavoimaa, kanssa. Chiangin ystävä, Chennault uskoi, että sota voitettaisiin pelkästään ilmavoiman avulla. Chiangista tuli aktiivinen Chennault-lähestymistavan kannattaja, joka halusi säilyttää jalkaväkensä. Stilwell vastusti Chennaultia huomauttamalla, että Yhdysvaltojen lentokenttien puolustamiseen vaaditaan silti suuria joukkoja joukkoja. Chennaultin kanssa rinnakkain toimi operaatio Matterhorn, joka vaati uuden perustamista B-29 superfressi pommittajat Kiinassa, jonka tehtävänä on lyödä Japanin kotisaaret. Huhtikuussa 1944 japanilainen käynnisti operaation Ichigo, joka avasi rautatien Pekingistä Indokiiniin ja siepatti monet Chennaultin huonosti puolustamat lentoasemat. Koska japanilainen hyökkäys ja vaikeudet hankkia tarvikkeita "Kumpun" kautta, B-29: t sijoitettiin uudelleen Marianasin saarille vuoden 1945 alkupuolella.
Päätepiste Kiinassa
Huolimatta siitä, että todistettiin olevan oikein, Stilwell kutsuttiin lokakuussa 1944 Chiangin pyynnöstä takaisin Yhdysvaltoihin. Hänen tilalleen kenraalimajuri Albert Wedemeyer. Japanin aseman heikentyessä Chiang halusi jatkamaan loukkaavaa toimintaa. Kiinan joukot auttoivat ensin japanilaisten karkottamista Pohjois-Burmasta, ja sitten hyökkäsivät kenraali Sun Li-jenin johdolla Guangxiin ja Lounais-Kiinaan. Kun Burma otettiin uudelleen käyttöön, tarvikkeet alkoivat virtaa Kiinaan, jolloin Wedemeyer pystyi harkitsemaan suurempia toimintoja. Pian hän suunnitteli operaation Carbonado kesäksi 1945, joka vaati hyökkäystä Guandongin sataman viemiseksi. Suunnitelma peruutettiin atomipommien pudottamisen ja Japanin antautumisen jälkeen.