Euglena ovat pieniä Alkueliöt organismit, jotka luokitellaan Eukaryota-alue ja suvun Euglena. Näillä yksisoluisilla eukaryooteilla on molempien ominaisuudet kasvi- ja eläinsolut. Kuten kasvisolut, jotkut lajit ovat fotoautotrofeja (valokuva-, -auto-, -troffi) ja niillä on kyky käyttää valoa ravinteiden tuottamiseen fotosynteesi. Kuten eläinsolut, muutkin lajit ovat heterotrofia (hetero-, -trofia) ja saavat ravintoa ympäristöstään ruokkimalla muita organismeja. Siellä on tuhansia lajeja Euglena jotka asuvat tyypillisesti sekä makeassa että suolavedessä. Euglena löytyy lampista, järvistä ja puroista, sekä vesistöisiltä maa-alueilta, kuten suot.
Niiden ainutlaatuisten ominaisuuksiensa vuoksi on käyty keskustelua turvapaikka-asioista, joissa Euglena tulisi sijoittaa. Euglena on tutkijoiden luokiteltu historiallisesti joko turvapaikkaan Euglenozoa tai turvapaikka Euglenophyta. Euglenids järjestetty turvapaikka Euglenophyta ryhmiteltiin levät niiden solujen monien kloroplastien takia. kloroplastissa
ovat klorofylliä sisältäviä soluelimiin jotka mahdollistavat fotosynteesin. Nämä euglenidit saavat vihreän värinsä vihreästä klorofyllipigmentistä. Tutkijat spekuloivat, että näiden solujen kloroplastit saatiin endosymbioottisten suhteiden seurauksena vihreisiin leviin. Koska muut Euglena joilla ei ole kloroplasteja, ja ne, jotka on saatu niistä endosymbioosilla, jotkut tutkijat väittävät, että ne olisi sijoitettava taksonomisesti turvapaikkaan Euglenozoa. Fotosynteettisten euglenidien lisäksi toinen tärkeä ryhmä ei-fotosynteettisiä Euglena jotka tunnetaan nimellä kinetoplastids, sisältyvät Euglenozoa pääjakso. Nämä organismit ovat loisia, jotka voivat aiheuttaa vakavia veri ja ihmisten kudossairaudet, kuten afrikkalainen unihäiriö ja leishmaniaasi (vääristävä ihoinfektio). Molemmat näistä sairauksista tarttuvat ihmisiin puremalla kärpäsiä.Fotosynteesin yhteiset piirteet Euglena solun anatomiaan kuuluvat ydin, supistuva vakuoli, mitokondriat, Golgi-laite, endoplasminen reticulum ja tyypillisesti kaksi läpikuulta (yksi lyhyt ja yksi pitkä). Näiden solujen ainutlaatuisiin ominaisuuksiin kuuluu joustava ulkokalvo, jota kutsutaan pelliksiksi, joka tukee plasmamembraania. Joillakin euglenoideilla on myös silmäpiste ja valoreseptori, jotka auttavat havaitsemaan valoa.
Jotkut Euglena hallussaan organelleja, joita löytyy sekä kasvi- että eläinsoluista. Euglena viridis ja Euglena gracilis ovat esimerkkejä Euglena jotka sisältävät klooriplasteja samoin kasvit. Heillä on myös flagella eikä heillä ole soluseinän, jotka ovat eläinsolujen tyypillisiä ominaisuuksia. Suurin osa Euglena niillä ei saa olla kloroplasteja, ja niiden on nautittava ruoka fagosytoosilla. Nämä organismit imeytyvät ja ruokkivat ympäristössä olevia muita yksisoluisia organismeja, kuten bakteerit ja levät.
Suurin osa Euglena on elinkaari, joka koostuu vapaa-uimasta ja liikkumattomasta vaiheesta. Vapaauima-vaiheessa Euglena lisääntyä nopeasti tietyn tyyppisellä suvuton lisääntyminen menetelmä, joka tunnetaan nimellä binaarifissio. Euglenoidisolu toistaa organoleelinsa mitoosin avulla ja jakaa sitten pitkittäin kahteen osaan tytär solut. Kun ympäristöolosuhteet muuttuvat epäsuotuisiksi ja liian vaikeiksi Euglena hengissä he voivat sulkeutua itsensä paksuseinäiseen suojakystään. Suojaava kysta muodostuminen on ominaista liikkumattomalle vaiheelle.
Epäsuotuisissa olosuhteissa jotkut euglenidit voivat myös muodostaa lisääntymiskystoja, jotka tunnetaan niiden elinkaaren palmelloidina vaiheena. Palmelloidivaiheessa Euglena kokoontuu yhteen (heittää pois niiden kevytkengät) ja vaippaa gelatiinimaiseen, kumimaiseen aineeseen. Yksittäiset euglenidit muodostavat lisääntymiskystoja, joissa tapahtuu binaarifissiota, joka tuottaa monia (32 tai enemmän) tytärsoluja. Kun ympäristöolosuhteet jälleen muuttuvat suotuisiksi, nämä uudet tytärsolut hilautuvat ja vapautuvat hyyteläisestä massasta.