Kuvittele ampiainen niin kovaa ja vahvaa, että se voi vangita ja vetää elävän lintuhämähäkki aavikon hiekan yli! Jos olet onnekas todistamaan tätä tarantulahavon (suvun Pepsis), et varmasti koskaan unohda sitä. Katso vain silmilläsi, ei kädellä, koska tarantula-haukka ei pidä siitä, että sitä hoidetaan, ja antaa sinulle tiedon tuskallisesta pistoksesta. Entomologi Justin Schmidt, joka on suunnitellut Schmidt Sting Pain -indeksin, kuvaili tarantula-havon pistosta 3 minuutin "sokea, kova, järkyttävän sähköinen kipu", joka tuntuu kuin "juokseva hiustenkuivaaja on pudonnut kuplakylpyyn".
Kuvaus
Tarantulahaukot tai tarantula-ampiaiset (Pepsis spp,) nimetään niin, että naaraat tarjoavat jälkeläisiä elävillä tarantulailla. Ne ovat suuria, loistavia ampiaisia, joita esiintyy enimmäkseen lounaisosissa. Tarantulahaukot tunnistetaan helposti niiden värikkäiden sini-mustien runkojen ja (yleensä) kiiltävien oranssien siipien avulla. Joissakin niistä on myös oransseja antenneja, ja tietyissä populaatioissa siivet voivat olla mustia oranssin sijasta.
Toinen tarantulahaukkojen suku, Hemipepsis, näyttää samanlaiselta ja voidaan helposti erehtyä Pepsis ampiaiset, mutta Hemipepsis ampiaiset ovat yleensä pienempiä. Pepsis tarantula-ampiaisten kehon pituus on 14-50 mm (noin 0,5-2,0 tuumaa), urosten ollessa huomattavasti pienempiä kuin naaraiden. Voit erottaa naaraat miehistä etsimällä heidän käpristyneitä antenneja. Vaikka suvun jäsenet ovat melko erottuvia ja helppo tunnistaa, on vaikea tunnistaa tarantulahaukkoja lajeihin valokuvasta tai kentällä havainnoinnin aikana.
Luokittelu
Valtakunta - Animalia
Turvapaikka - Arthropoda
Luokka - Insecta
Tilaus - Hymenoptera
Perhe - Pompilidae
Suku - Pepsis
Ruokavalio
Sekä uros- että naispuoliset aikuiset tarantulahawksit juovat nektaria kukista ja sanotaan olevan erityisen ihastuneita maitoleväkukkiin. Tarantulahavon toukka ruokkii varustetun tarantulan elimiä ja kudoksia. Äskettäin syntynyt toukka ruokkii ensisijaisesti ei-elintärkeitä elimiä ja pelastaa tarantulan sydämen viimeiseen instar-ateriaansa.
Elinkaari
Jokaisesta elävästä tarantula-haukosta tarantula kuolee. Parituttuaan naaraspuolinen tarantulahaukka aloittaa vaivalloisen prosessin löytää ja vangita tarantula jokaisesta munivasta munasta. Hän pysäyttää tarantulan kiristämällä sen elintärkeään hermokeskukseen ja vetää sen sitten uriinsa tai rakoon tai vastaavasti suojattuun kohtaan. Sitten hän munii munan halvaantuneelle tarantulalle.
Tarantula-haukka-muna kuoriutuu 3–4 päivässä, ja vasta syntynyt toukka ruokkii tarantulaa. Se sulautuu useiden sisääntulojen läpi ennen pupulausta. Pupationi kestää yleensä 2–3 viikkoa, minkä jälkeen syntyy uusi aikuinen tarantulahaukka.
Erityiset käytökset ja puolustukset
Kun hän etsii tarantulaa, naispuolinen tarantulahaukka lentää joskus aavikon pohjan yli etsien uhria. Mutta useammin hän etsii miehitettyjä tarantula-uroja. Tarantula peittää urheessaan yleensä sisäänkäynnin silkkiverkolla, mutta tämä ei estä tarantulan haukkaa. Hän katkaisee silkin ja menee hautaan ja ajaa tarantulan nopeasti piilostaan.
Heti kun tarantula on ulkona, määrätty ampiainen provosoi hämähäkkiä tukahduttamalla sen antenneillaan. Jos tarantula nousee jaloilleen, se on vain tuomittu. Tarantula-haukka pistää tarkasti, injektoimalla myrkkynsä hermoihin ja immobilisoimalla hämähäkki heti.
Valikoima ja jakelu
Tarantula-haukka on uuden maailman ampiaisia, joiden levinneisyysalue ulottuu Yhdysvalloista suureen osaan Etelä-Amerikkaa. Vain 18 Pepsis lajien tiedetään asuneen Yhdysvalloissa, mutta reilusti yli 250 tarantulahavon lajia asuu Etelä-Amerikan trooppisella alueella. Yhdysvalloissa kaikki paitsi yksi laji on rajoitettu lounaaseen. Pepsis elegans on yksinäinen tarantulahaukka, joka asuu myös Yhdysvaltain itäosassa.
Lähteet
- Suku Pepsis - Tarantula Hawks, Bugguide.net. Käytetty verkossa 3. marraskuuta 2014.
- Peppilid-suvun (Hymenoptera, Pompilidae) lähellä sijaitsevien lajien tarkistus, kirjoittanut Paul David Hurd. Tiedote AMNH; v. 98, artikkeli 4, 1952.
- Tarantula Hawks, Colorado State University. Käytetty verkossa 3. marraskuuta 2014.
- Tarantula Hawk, kirjoittanut David B. Williams. Desert USA -verkkosivusto. Käytetty verkossa 3. marraskuuta 2014.
- Kansallisen villieläinliiton kenttäopas Pohjois-Amerikan hyönteisille ja hämähäkkeille, kirjoittanut Arthur V. Evans.