100 miljoonaa vuotta Pterosaurus-evoluutiota

Pterosauruksilla ("siivekäillä liskoilla") on erityinen paikka maan elämän historiassa: he olivat ensimmäisiä olentoja, muut kuin hyönteiset, jotka asuttivat taivaan onnistuneesti. Pterosaurusten kehitys oli suunnilleen samansuuntaista heidän maanpäällisille serkkuilleen, dinosauruksille, pienen "perustyyppisen" lajin myöhään Triaskausi jakso vähitellen antoi tien isommille, edistyneemmille muodoille jurassic ja liitukausi. (Katso kokonaisuus, A - Z luettelo pterosauruksista.)

Ennen kuin jatkamme, on kuitenkin tärkeää käsitellä yksi tärkeä väärinkäsitys. Paleontologit ovat löytäneet kiistatta todisteita siitä, että nykyaikaiset linnut eivät ole peräisin pterosauruksista, vaan pienistä, höyhenpeiteisistä, maahan sitoutuneista dinosauruksista (itse asiassa, jos voisit jotenkin verrata kyyhkysen DNA: ta, Tyrannosaurus Rex ja a Pteranodon, kaksi ensimmäistä olisi läheisemmässä yhteydessä toisiinsa kuin kumpikin kolmas). Tämä on esimerkki siitä, mitä biologit kutsuvat lähentyväksi evoluutioksi: luonnolla on tapa löytää samat ratkaisut (siivet, ontot luut jne.) Samaan ongelmaan (kuinka lentää).

Kuten dinosaurusten kohdalla, paleontologeilla ei ole vielä tarpeeksi todisteita yksittäisen tunnistamiseksi muinainen, ei-dinosaurus matelija, josta kaikki pterosaurukset kehittyivät ("puuttuvan linkin" puuttuminen - maa- arkosaurit puoliksi kehittyneillä ihon läpillä - voi olla sydän kreationistit, mutta sinun on muistettava, että fossiilituminen on sattumanvarainen asia. Suurinta osaa esihistoriallisista lajeista ei ole esitetty fossiilisten aineiden luettelossa yksinkertaisesti siksi, että ne kuolivat olosuhteissa, jotka eivät salli niiden säilymistä.)

Ensimmäiset pterosaurukset, joista meillä on fossiilisia todisteita, kukoistivat keskiajasta myöhään Triassuksen aikana, noin 230-200 miljoonaa vuotta sitten. Näille lentäville matelijoille oli ominaista pieni koko ja pitkät pyrstöt sekä epäselvät anatomiset muodot piirteet (kuten siipien luurakenteet), jotka erottivat heitä edistyneemmistä pterosauruksista seurasi. Nämä "rhamphorhynchoid" pterosaurukset, kuten niitä kutsutaan, sisältävät eudimorphodon (yksi varhaisimmista tunnetuista pterosauruksista), dorygnathus ja rhamphorhynchus, ja he jatkuivat varhaisesta keskimmäiseen juurakauden ajan.

Yksi ongelma myöhäisten triassisten ja varhaisten juuralaisten aikakausien rhamphorhynchoid pterosaurusten tunnistamisessa on, että suurin osa yksilöistä on löydetty nykyajan Englannissa ja Saksassa. Tämä ei johdu siitä, että varhaiset pterosaurukset pitivät kesästä Länsi-Euroopassa; Pikemminkin, kuten edellä selitettiin, fossiileja löytyy vain alueilta, jotka pystyivät fossiilien muodostumiseen. Aasian tai Pohjois-Amerikan pterosauruksia on saattanut olla laaja populaatio, jotka saattavat olla (tai eivät ehkä) erottaa anatomisesti niistä, jotka olemme tuttuja.

Myöhään juura-aikakauteen mennessä rhamphorhynchoid pterosaurukset oli korvattu melko paljon pterodaktyloid pterosauruksilla - suuremmilla siipisillä, lyhyemmällä pyrstöisillä matelijoilla, joista esimerkki on tunnettu Pterodactylus ja Pteranodon. (Tämän ryhmän varhaisin tunnistettu jäsen, Kryptodrakon, asui noin 163 miljoonaa vuotta sitten.) Niillä on suuret, paremmin hallittavissa olevat ihonsiipit. pterosaurukset pystyivät liukumaan kauemmas, nopeammin ja korkeammalle taivaalle, pyörittäen alas kuin kotkat ja purkamaan kalat valtamerten, järvien ja jokia.

Aikana liitukausi ajanjaksona pterodaktyloidit ottivat dinosaurusten jälkeen yhdessä tärkeässä suhteessa: kasvava trendi kohti gigantismia. Keskellä liitukautta Etelä-Amerikan taivasta hallitsivat valtavat, värikkäät pterosaurukset, kuten Tapejara ja Tupuxuara, joiden siipien väli oli 16 tai 17 jalkaa; silti nämä suuret lentäjät näyttivät varpunen myöhäisen liitukauden todellisten jättiläisten vieressä, quetzalcoatlus ja Zhejiangopterus, joiden siipien leveys ylitti 30 jalkaa (paljon suurempi kuin nykyisin elossa olevat suurimmat kotkat).

Tässä olemme täällä toiselle tärkeälle "mutta". Näiden "azhdarchidien" valtava koko (koska jättiläisiä pterosauruksia tunnetaan) on johtanut joidenkin paleontologien spekuloimaan, etteivätkö he koskaan lenneet. Esimerkiksi hiljainen kirahvikokoisen Quetzalcoatlus -analyysin mukaan sillä oli joitain anatomisia piirteitä (kuten pienet jalat ja jäykkä kaula), jotka sopivat hyvin pienten dinosaurusten seuraamiseen maalla. Koska evoluutiolla on taipumus toistaa samoja kuvioita, tämä vastaisi hämmentävään kysymykseen, miksi nykyaikaiset linnut eivät ole koskaan kehittyneet azhdarkidimaisiksi kokoisiksi.

Joka tapauksessa liitukauden loppuun mennessä pterosaurukset - sekä suuret että pienet - kuolivat sukupuuttoon serkkunsa, maanpäällisen dinosauruksen ja merimatelijat. On mahdollista, että todellisten höyhenten lintujen nousu on tuomittu hitaammille, vähemmän monimuotoisille pterosauruksille tai että jälkimainingeissa K / T-sukupuutto esihistorialliset kalat että näiden lentävien matelijoiden ruokinta väheni huomattavasti.

Sen suhteellisen koon lisäksi, pterosaurukset jurassic ja liitukausi Jaksot erottuivat toisistaan ​​kahdella tärkeällä tavalla: ruokintatavat ja koristeellisuus. Yleensä paleontologit voivat päätellä pterosauruksen ruokavalion leukojen koosta ja muodosta ja tarkastelemalla samanlaista käyttäytymistä nykyajan lintujen (kuten pelikaanien ja lokkien) kanssa. Pterosaurukset, joissa on teräviä, kapeita nokkeja, esiintyivät todennäköisimmin kaloissa, kun taas poikkeavat sukulaiset kuten Pterodaustro ruokitaan planktonilla (tämä pterosauruksen tuhat tai niin pienet hampaat muodostivat suodattimen, kuten sininen valas) ja puhallettiin Jeholopterus on saattanut imeä dinosaurusverta kuin vampyyri lepakko (vaikka useimmat paleontologit hylkäävät tämän ajatuksen).

Kuten nykyaikaiset linnut, joillakin pterosaurusilla oli myös rikas koriste - ei kirkkaanvärisiä höyheniä, joita pterosaurukset eivät koskaan onnistuneet kehittymään, vaan näkyviä päänkuoreita. Esimerkiksi, TupuxuaraPyöristetty harja oli runsaasti verisuonia, mikä viittaa siihen, että se on saattanut muuttaa väriä paritteluun liittyvissä näytöissä ornithocheirus sen ylä- ja alaleukoissa oli vastaavat kuoret (tosin on epäselvää, käytettiinkö niitä näytön tai ruokinnan tarkoituksiin).

Kiistanalaisimpia ovat kuitenkin pitkät luiset ristit pterosaurusten nogginien yläpuolella, kuten Pteranodon ja Nyctosaurus. Jotkut paleontologit uskovat, että Pteranodonin harja toimi peräsimenä sen vakauttamiseksi lennossa, kun taas toiset spekuloivat, että Nyctosaurus on saattanut urheilla värikkäitä "purjeita" iholla. Se on viihdyttävä idea, mutta jotkut aerodynamiikan asiantuntijat epäilevät, että nämä mukautukset olisivat voineet olla todella toimivia.

Tärkein ominaisuus, joka erotti pterosaurukset maasta sidottuihin höyhenet dinosaurukset joka muuttui lintuiksi, oli heidän "siipiensä" luonne - joka koostui leveistä ihon läpistä, jotka oli kytketty kummankin käden pidennettyyn sormeen. Vaikka nämä litteät, leveät rakenteet antoivat runsaasti nostoa, ne saattoivat soveltua paremmin passiiviseen liukumiseen kuin moottorikäyttöinen, lepattava lento, kuten todistaa todellisen todellisuuden hallitsevuus esihistorialliset linnut liitukauden loppuun mennessä (mikä voi johtua heidän lisääntyneestä ohjattavuudesta).

Vaikka muinaisilla pterosauruksilla ja nykyaikaisilla linnuilla on vain kaukainen yhteys toisiinsa, heillä voi olla yksi tärkeä yhteinen piirre: a lämminverinen aineenvaihdunta. On todisteita siitä, että jotkut pterosaurukset (kuten sordes) urheilutakit primitiivisistä hiuksista, ominaisuus, joka yleensä liittyy lämminverisille nisäkkäille, ja se on on epäselvää, olisiko kylmäverinen matelija voinut tuottaa tarpeeksi sisäistä energiaa ylläpitääkseen itseään lento.

Kuten nykyaikaiset linnut, pterosaurukset erottuivat myös terävästä visiostaan ​​(metsästyksen välttämättömyys sadoista jaloista ilmassa!), mikä edellytti keskimääräistä suurempia aivoja kuin mitä maanpäällisillä tai vesieliöillä on matelijat. Edistyneitä tekniikoita käyttämällä tutkijat ovat jopa kyenneet "rekonstruoimaan" aivojen koon ja muodon jotkut pterosaurus-suvut osoittavat, että ne sisälsivät edistyneempiä "koordinointikeskuksia" kuin vertailukelpoiset matelijat.

Pterosauruksilla ("siivekäillä liskoilla") on erityinen paikka maan elämän historiassa: he olivat ensimmäisiä olentoja, muut kuin hyönteiset, jotka asuttivat taivaan onnistuneesti. Pterosaurusten kehitys oli suunnilleen samansuuntaista heidän maanpäällisille serkkuilleen, dinosauruksille, pienen "perustyyppisen" lajin myöhään Triaskausi jakso vähitellen antoi tien isommille, edistyneemmille muodoille jurassic ja liitukausi.

Ennen kuin jatkamme, on kuitenkin tärkeää käsitellä yksi tärkeä väärinkäsitys. Paleontologit ovat löytäneet kiistatta todisteita siitä, että nykyaikaiset linnut eivät ole peräisin pterosauruksista, vaan pienistä, höyhenpeiteisistä, maahan sitoutuneista dinosauruksista (itse asiassa, jos voisit jotenkin verrata kyyhkysen DNA: ta, Tyrannosaurus Rex ja a Pteranodon, kaksi ensimmäistä olisi läheisemmässä yhteydessä toisiinsa kuin kumpikin kolmas). Tämä on esimerkki siitä, mitä biologit kutsuvat lähentyväksi evoluutioksi: luonnolla on tapa löytää samat ratkaisut (siivet, ontot luut jne.) Samaan ongelmaan (kuinka lentää).

Kuten dinosaurusten kohdalla, paleontologeilla ei ole vielä tarpeeksi todisteita yksittäisen tunnistamiseksi muinainen, ei-dinosaurus matelija, josta kaikki pterosaurukset kehittyivät ("puuttuvan linkin" puuttuminen - maa- arkosaurit puoliksi kehittyneillä ihon läpillä - voi olla sydän kreationistit, mutta sinun on muistettava, että fossiilituminen on sattumanvarainen asia. Suurinta osaa esihistoriallisista lajeista ei ole esitetty fossiilisten aineiden luettelossa yksinkertaisesti siksi, että ne kuolivat olosuhteissa, jotka eivät salli niiden säilymistä.)

Ensimmäiset pterosaurukset, joista meillä on fossiilisia todisteita, kukoistivat keskiajasta myöhään Triassuksen aikana, noin 230-200 miljoonaa vuotta sitten. Näille lentäville matelijoille oli ominaista pieni koko ja pitkät pyrstöt sekä epäselvät anatomiset muodot piirteet (kuten siipien luurakenteet), jotka erottivat heitä edistyneemmistä pterosauruksista seurasi. Nämä "rhamphorhynchoid" pterosaurukset, kuten niitä kutsutaan, sisältävät eudimorphodon (yksi varhaisimmista tunnetuista pterosauruksista), dorygnathus ja rhamphorhynchus, ja he jatkuivat varhaisesta keskimmäiseen juurakauden ajan.

Yksi ongelma myöhäisten triassisten ja varhaisten juuralaisten aikakausien rhamphorhynchoid pterosaurusten tunnistamisessa on, että suurin osa yksilöistä on löydetty nykyajan Englannissa ja Saksassa. Tämä ei johdu siitä, että varhaiset pterosaurukset pitivät kesästä Länsi-Euroopassa; Pikemminkin, kuten edellä selitettiin, fossiileja löytyy vain alueilta, jotka pystyivät fossiilien muodostumiseen. Aasian tai Pohjois-Amerikan pterosauruksia on saattanut olla laaja populaatio, jotka saattavat olla (tai eivät ehkä) erottaa anatomisesti niistä, jotka olemme tuttuja.

Myöhään juura-aikakauteen mennessä rhamphorhynchoid pterosaurukset oli korvattu melko paljon pterodaktyloid pterosauruksilla - suuremmilla siipisillä, lyhyemmällä pyrstöisillä matelijoilla, joista esimerkki on tunnettu Pterodactylus ja Pteranodon. (Tämän ryhmän varhaisin tunnistettu jäsen, Kryptodrakon, asui noin 163 miljoonaa vuotta sitten.) Niillä on suuret, paremmin hallittavissa olevat ihonsiipit. pterosaurukset pystyivät liukumaan kauemmas, nopeammin ja korkeammalle taivaalle, pyörittäen alas kuin kotkat ja purkamaan kalat valtamerten, järvien ja jokia.

Aikana liitukausi ajanjaksona pterodaktyloidit ottivat dinosaurusten jälkeen yhdessä tärkeässä suhteessa: kasvava trendi kohti gigantismia. Keskellä liitukautta Etelä-Amerikan taivasta hallitsivat valtavat, värikkäät pterosaurukset, kuten Tapejara ja Tupuxuara, joiden siipien väli oli 16 tai 17 jalkaa; silti nämä suuret lentäjät näyttivät varpunen myöhäisen liitukauden todellisten jättiläisten vieressä, quetzalcoatlus ja Zhejiangopterus, joiden siipien leveys ylitti 30 jalkaa (paljon suurempi kuin nykyisin elossa olevat suurimmat kotkat).

Tässä olemme täällä toiselle tärkeälle "mutta". Näiden "azhdarchidien" valtava koko (koska jättiläisiä pterosauruksia tunnetaan) on johtanut joidenkin paleontologien spekuloimaan, etteivätkö he koskaan lenneet. Esimerkiksi hiljainen kirahvikokoisen Quetzalcoatlus -analyysin mukaan sillä oli joitain anatomisia piirteitä (kuten pienet jalat ja jäykkä kaula), jotka sopivat hyvin pienten dinosaurusten seuraamiseen maalla. Koska evoluutiolla on taipumus toistaa samoja kuvioita, tämä vastaisi hämmentävään kysymykseen, miksi nykyaikaiset linnut eivät ole koskaan kehittyneet azhdarkidimaisiksi kokoisiksi.

Joka tapauksessa liitukauden loppuun mennessä pterosaurukset - sekä suuret että pienet - kuolivat sukupuuttoon serkkunsa, maanpäällisen dinosauruksen ja merimatelijat. On mahdollista, että todellisten höyhenten lintujen nousu on tuomittu hitaammille, vähemmän monimuotoisille pterosauruksille tai että jälkimainingeissa K / T-sukupuutto esihistorialliset kalat että näiden lentävien matelijoiden ruokinta väheni huomattavasti.

Sen suhteellisen koon lisäksi, pterosaurukset jurassic ja liitukausi Jaksot erottuivat toisistaan ​​kahdella tärkeällä tavalla: ruokintatavat ja koristeellisuus. Yleensä paleontologit voivat päätellä pterosauruksen ruokavalion leukojen koosta ja muodosta ja tarkastelemalla samanlaista käyttäytymistä nykyajan lintujen (kuten pelikaanien ja lokkien) kanssa. Pterosaurukset, joissa on teräviä, kapeita nokkeja, esiintyivät todennäköisimmin kaloissa, kun taas poikkeavat sukulaiset kuten Pterodaustro ruokitaan planktonilla (tämä pterosauruksen tuhat tai niin pienet hampaat muodostivat suodattimen, kuten sininen valas) ja puhallettiin Jeholopterus on saattanut imeä dinosaurusverta kuin vampyyri lepakko (vaikka useimmat paleontologit hylkäävät tämän ajatuksen).

Kuten nykyaikaiset linnut, joillakin pterosaurusilla oli myös rikas koriste - ei kirkkaanvärisiä höyheniä, joita pterosaurukset eivät koskaan onnistuneet kehittymään, vaan näkyviä päänkuoreita. Esimerkiksi, TupuxuaraPyöristetty harja oli runsaasti verisuonia, mikä viittaa siihen, että se on saattanut muuttaa väriä paritteluun liittyvissä näytöissä ornithocheirus sen ylä- ja alaleukoissa oli vastaavat kuoret (tosin on epäselvää, käytettiinkö niitä näytön tai ruokinnan tarkoituksiin).

Kiistanalaisimpia ovat kuitenkin pitkät luiset ristit pterosaurusten nogginien yläpuolella, kuten Pteranodon ja Nyctosaurus. Jotkut paleontologit uskovat, että Pteranodonin harja toimi peräsimenä sen vakauttamiseksi lennossa, kun taas toiset spekuloivat, että Nyctosaurus on saattanut urheilla värikkäitä "purjeita" iholla. Se on viihdyttävä idea, mutta jotkut aerodynamiikan asiantuntijat epäilevät, että nämä mukautukset olisivat voineet olla todella toimivia.

Tärkein ominaisuus, joka erotti pterosaurukset maasta sidottuihin höyhenet dinosaurukset joka muuttui lintuiksi, oli heidän "siipiensä" luonne - joka koostui leveistä ihon läpistä, jotka oli kytketty kummankin käden pidennettyyn sormeen. Vaikka nämä litteät, leveät rakenteet antoivat runsaasti nostoa, ne saattoivat soveltua paremmin passiiviseen liukumiseen kuin moottorikäyttöinen, lepattava lento, kuten todistaa todellisen todellisuuden hallitsevuus esihistorialliset linnut liitukauden loppuun mennessä (mikä voi johtua heidän lisääntyneestä ohjattavuudesta).

Vaikka muinaisilla pterosauruksilla ja nykyaikaisilla linnuilla on vain kaukainen yhteys toisiinsa, heillä voi olla yksi tärkeä yhteinen piirre: a lämminverinen aineenvaihdunta. On todisteita siitä, että jotkut pterosaurukset (kuten sordes) urheilutakit primitiivisistä hiuksista, ominaisuus, joka yleensä liittyy lämminverisille nisäkkäille, ja se on on epäselvää, olisiko kylmäverinen matelija voinut tuottaa tarpeeksi sisäistä energiaa ylläpitääkseen itseään lento.

Kuten nykyaikaiset linnut, pterosaurukset erottuivat myös terävästä visiostaan ​​(metsästyksen välttämättömyys sadoista jaloista ilmassa!), mikä edellytti keskimääräistä suurempia aivoja kuin mitä maanpäällisillä tai vesieliöillä on matelijat. Edistyneitä tekniikoita käyttämällä tutkijat ovat jopa kyenneet "rekonstruoimaan" aivojen koon ja muodon jotkut pterosaurus-suvut osoittavat, että ne sisälsivät edistyneempiä "koordinointikeskuksia" kuin vertailukelpoiset matelijat.