Pickettin veloitus oli nimi, joka annettiin EU: n linjojen massiiviselle rintaman hyökkäykselle EU: n kolmannen päivän iltapäivällä Gettysburgin taistelu. Maksun määräsi 3. heinäkuuta 1863 Robert E. suojanpuoli, ja sen tarkoituksena oli murskata liittovaltion linjojen läpi ja tuhota Potomacin armeija.
Pitkä marssi avointen kenttien yli yli 12 000 joukon johdolla Kenraali George Pickett on tullut legendaarinen esimerkki taistelukentän sankaruudesta. Hyökkäys kuitenkin epäonnistui, ja jopa 6000 konfederaatiota jätettiin kuolleiksi tai haavoittuneiksi.
Seuraavina vuosikymmeninä Pickettin veloitus tunnetaan nimellä "konfederaation korkea vesimerkki". Se näytti merkitsevän hetkeä, jolloin valaliitto menetti toivonsa voittaa Sisällissota.
Koska unionin rivien katkeamista Gettysburgissa epäonnistui, valaliitot pakotettiin lopettamaan hyökkäyksensä pohjoiseen, vetäytymään Pennsylvaniasta ja vetäytymään takaisin Virginiaan. Kapinallisarmeija ei koskaan pystyisi tekemään suurta hyökkäystä pohjoiseen.
Ei ole koskaan ollut täysin selvää, miksi Lee määräsi Pickettin maksun. Jotkut historioitsijat väittävät, että syytys oli vain osa Leen taistelusuunnitelmaa sinä päivänä, ja a ratsuväkihyökkäys, jota johtaa kenraali J.E.B. Stuart joka ei onnistunut saavuttamaan tavoitettaan, tuomitsi jalkaväen ponnistelut.
Gettysburgin taistelun toisen päivän loppuun mennessä unionin armeija näytti olevan hallinnassa. Kova liittovaltion hyökkäys myöhään toisena päivänä vastaan Pieni pyöreä toppi oli epäonnistunut tuhoamaan unionin vasen kylki. Ja kolmannen päivän aamuna molemmat valtavat armeijat olivat vastakkain ja odottivat väkivaltaisen lopun suurta taistelua.
Unionin komentaja Kenraali George Meade, oli joitain sotilaallisia etuja. Hänen joukkonsa miehittivät korkean maan. Ja jopa menettäessään useita miehiä ja upseereita taistelun ensimmäisissä kahdessa päivässä, hän pystyi silti taistelemaan tehokkaan puolustava taistelun.
Kenraali Robert E. Leellä oli päätöksiä. Hänen armeijansa oli vihollisen alueella, eikä hän ollut antanut ratkaisevaa iskua Potomacin unionin armeijalle. Yksi hänen kykyisimmistä kenraalistaan, James Longstreet, uskoi valaliittojen johtavan etelään ja vetämään unionin taisteluun suotuisammalla maastolla.
Lee oli eri mieltä Longstreet'n arviosta. Hänen mielestään hänen oli tuhottava unionin tehokkain taisteluvoima pohjoisella maaperällä. Tämä tappio resonoi syvästi pohjoisessa, aiheuttaisi kansalaisille menettämisen uskon sotaan ja johtaisi Konfederaation voittamaan sodan, Lee päätteli.
Ja niin Lee suunnitteli suunnitelman, jonka mukaan 150 tykkiä olisi avotakka massiivisella tykistön tulvilla, joka kestäisi melkein kaksi tuntia. Ja sitten kenraalin George Pickettin johtamat yksiköt, jotka olivat juuri marssineet taistelukentälle edellisenä päivänä, astuisivat toimintaan.
Noin keskipäivänä 3. heinäkuuta 1863 noin 150 konfederaation tykkiä aloitti kuorinnan unionin linjoilla. Liittovaltion tykistö, noin 100 tykkiä, vastasi. Maa ravisutti melkein kahden tunnin ajan.
Muutaman minuutin kuluttua konfederaation aseet menettivät tavoitteensa, ja monet kuoret alkoivat purjehtia unionin linjojen ulkopuolella. Vaikka ylitys aiheutti kaaosta takaapäin, konfederaation toimessa eturintamassa olleet joukot ja unionin raskaat aseet jäivät suhteellisen pilaantumattomiksi.
Liittovaltion tykistökomentajat alkoivat lopettaa ammuskelunsa kahdesta syystä: se johti valaliittojen uskovat, että aseakut oli laitettu käytöstä, ja se säästi ampumatarvikkeita odotetulle jalkaväkijoukolle hyökkäys.
Konfederaation jalkaväen velvollisuus oli keskitetty kenraalin George Pickettin, ylpeän Virginian jaoston ympärille, jonka joukot olivat juuri saapuneet Gettysburgiin eivätkä olleet vielä nähneet toimia. Heidän valmistautuessaan hyökkäykseen Pickett puhui joillekin miehistään sanomalla: "Älä unohda tänään, olet vanhasta Virginiasta".
Kun tykistön proakko päättyi, Pickettin miehet, jotka liittyivät muihin yksiköihin, nousivat puulinjasta. Heiden etuosa oli noin mailin leveä. Noin 12 500 miestä, järjestetty heidän takanaan rykmentin liput, alkoi marssia peltojen yli.
Konfederaation edustajat eteivät kuin paraati. Ja unionin tykistö avasi heidät. Tykistökuoret, jotka oli suunniteltu räjähtämään ilmassa ja lähettämään sirpaleita alaspäin, alkoivat tappaa ja jäljitellä eteneviä sotilaita.
Ja kun liittolaisten liittovaltion linja eteni, unionin ampuma-aseet siirtyivät tappavaan kanisterilauhaan, metallipalloihin, jotka repivät joukkoihin kuin jättimäinen ampuma-ase. Ja kun ennakko jatkui, konfederaatiot tulivat vyöhykkeelle, jolla unionin kiväärit saivat ampua syytökseen.
Kun valaliitot tulivat lähelle unionin linjoja, he keskittyivät puiden joukkoon, josta tulisi synkkä maamerkki. Lähistöllä kivimuuri kääntyi 90 asteen käännös, ja “Kulmasta” tuli myös ikoninen paikka taistelukentällä.
Huolimatta kuivuneista uhreista ja satoista kuolleista ja haavoittuneista, useita tuhansia valaliittoja saavutti unionin puolustuslinjan. Taistelua esiintyi lyhyitä ja intensiivisiä kohtauksia, joista suurin osa käsi käsin. Konfederaation hyökkäys oli epäonnistunut.
Kun jalkaväen syöttö selviytyi takaisin konfederaation kantoihin, oli selvää, että taistelu oli ottanut massiivisesti huonon käänteen Robert E. suojanpuoli ja hänen armeijansa Pohjois-Virginiasta. Pohjois-hyökkäys oli lopetettu.
Seuraavana päivänä, 4. heinäkuuta 1863, molemmat armeijat taipuivat haavoittuneisiinsa. Unionin komentaja, kenraali George Meade näytti saattavan määrätä hyökkäyksen lopettaakseen liittovaltion. Mutta omilla joukkoillaan hajotettuina Meade ajatteli paremmin suunnitelmaa.
5. heinäkuuta 1863 Lee aloitti vetäytymisen takaisin Virginiaan. Unionin ratsuväki aloitti toimintansa häiritäkseen pakenevia eteläisiä. Mutta Lee pystyi lopulta matkustamaan Länsi-Marylandin yli ja ylittämään Potomac-joen takaisin Virginiaan.
Pickettin syytös ja viimeinen epätoivoinen eteneminen kohti ”Puiden ryppyä” ja “Kulmaa” olivat olleet tietyssä mielessä missä Konfederaation loukkaava sota oli päättynyt.
Gettysburgissa pidetyn kolmannen päivän taistelun jälkeen valaliitot pakotettiin vetäytymään takaisin Virginiaan. Ei enää olisi hyökkäyksiä pohjoiseen. Siitä lähtien orjavaltion kapina oli pohjimmiltaan puolustava taistelu, joka johti Robert E: n antautumiseen. Lee alle kaksi vuotta myöhemmin.