Bentonvillen taistelu: Johnstonin viimeinen mahdollisuus

Bentonvillen taistelu tapahtui 19-21. Maaliskuuta 1865 Amerikan sisällissota (1861-1865).

liitto

• Kenraalimajuri William T. Sherman
• Kenraalimajuri Henry Slocum
• 60 000 miestä

liittoutunut

• Kenraali Joseph Johnston
• Kenraali P.G.T. Beauregard
• Kenraali Braxton Bragg
• Kenraaliluutnantti William Hardee
• 21 000 miestä

Ottaa Savannahin joulukuussa 1864 hänen Maaliskuu merelle, Kenraalimajuri William T. Sherman kääntyi pohjoiseen ja muutti Etelä-Carolinaan. Leikkaamalla polun erotusliikkeen istuimen läpi, Sherman valtasi Columbian ennen puristamista pohjoiseen tavoitteenaan leikata liittovaltion syöttölinjat Petersburg, VA. Saapuessaan Pohjois-Carolinaan 8. maaliskuuta Sherman jakoi armeijansa kahteen siipiin kenraalimajuri Henry Slocumin komennossa ja Oliver O. Howard. Erityisiä polkuja pitkin he marssivat kohti Goldsboroa, missä he aikoivat yhdistyä unionin joukkojen kanssa, jotka etenevät sisämaahan Wilmingtonista (Kartta).

Pyrkiessään pysäyttämään tämän unionin työntövoima ja suojelemaan hänen takaosaaan, valaliitto Kenraalikenraali Robert E. suojanpuoli lähetti kenraali Joseph E. Johnston Pohjois-Carolinassa käskyillä muodostaa joukko vastustamaan Shermania. Kun suurin osa länsimaiden liittovaltion armeijasta hajosi, Johnston mukkasi yhteen yhdistelmäjoukon, joka koostui Tennessee-armeija, jako Lee-armeijasta Pohjois-Virginiassa, samoin kuin joukot, jotka olivat hajallaan Kaakko. Keskittäessään miehensä, Johnston nimitti komentokseen Etelä-armeijan. Työskenteleessään yhdistääkseen miehensä, kenraaliluutnantti William Hardee viivytti menestyksekkäästi unionin joukkoja Averasborough'n taistelu 16. maaliskuuta.

Uskoen virheellisesti, että Shermanin kaksi siipiä olivat koko päivän marssia toisistaan ​​eivätkä pystyneet tukemaan toisiaan, Johnston keskitti huomionsa Slocumin kolonnin voittamiseen. Hän toivoi voivansa tehdä niin, ennen kuin Sherman ja Howard voisivat saapua avustamaan. Kun hänen miehensä muuttivat pohjoiseen Goldsboro-tielle, 19. maaliskuuta Slocum kohtasi valaliiton joukot aivan Bentonvillestä etelään. Uskoen vihollisen olevan vähän enemmän kuin ratsuväki ja tykistö, hän eteni kahteen osastoon kenraalimajuri Jefferson C: stä. Davisin XIV-joukot. Hyökkäyksessä nämä kaksi jakoa kohtasivat Johnstonin jalkaväkeä ja hylättiin.

Vedäen nämä erot takaisin, Slocum muodosti puolustuslinjan ja lisäsi prikaatin kenraalin James D. Morganin jako oikealla ja tarjosi jaon Kenraalimajuri Alpheus S. Williams'XX-joukko varusmiehenä. Heistä vain Morganin miehet yrittivät vahvistaa asemaansa, ja unionin linjassa oli aukkoja. Noin klo 15.00 Johnston hyökkäsi tähän asemaan Kenraalimajuri D. H. Hilljoukot hyödyntävät aukkoa. Tämä hyökkäys aiheutti unionin vasemman romahtamisen, mikä oikeutta sivuutti. Pitämällä asemaansa Morganin divisioona taisteli rohkeasti ennen pakotustaan ​​vetäytymään (Kartta).

Kun hänen linjaaan työnnettiin hitaasti taaksepäin, Slocum ruokki XX-joukkojen saapuvat yksiköt taisteluun lähettämällä viestejä Shermanille, jossa vaadittiin apua. Taistelu raivosi iltaan asti, mutta viiden suuren hyökkäyksen jälkeen Johnston ei pystynyt ajamaan Slocumia kentältä. Kun Slocumin asema vahvistui entisestään vahvistusten saapuessa, valaliitot vetäytyivät alkuperäiseen asemaansa keskiyöllä ja aloittivat maanrakennuksen. Saatuaan tietää Slocumin tilanteesta, Sherman määräsi yömarssin ja kilpaili paikalle armeijan oikean siiven kanssa.

Päivän ajan 20. maaliskuuta Johnston pysyi paikallaan huolimatta Shermanin lähestymistavasta ja siitä, että hänellä oli Mill Creek takanaan. Myöhemmin hän puolusti tätä päätöstä ilmoittamalla, että hän pysyi haavojensa poistamiseksi. Skirmishing jatkui päivän ajan ja myöhään iltapäivällä Sherman oli saapunut Howardin komennolla. Tultuaan linjaan Slocumin oikealla puolella, unionin lähetys pakotti Johnstonin taivuttamaan linjaaan takaisin ja siirtymään Kenraalimajuri Lafayette McLawsjako oikealta pidentääkseen vasenta. Jäljellä olevaan päivään molemmat joukot pysyivät paikoillaan Shermanin tyytyväisyydellä antamaan Johnstonin vetäytyä (Kartta).

Sherman, joka halusi välttää suurta sitoutumista, ärsytti 21. maaliskuuta löytää Johnston edelleen paikallaan. Päivän aikana unionin oikeus suljettiin muutaman sadan jaardin päähän Konfederaateista. Sinä iltapäivänä kenraalimajuri Joseph A. Unionin äärioikeiston jakoa komentava Mower pyysi lupaa "pienen" suorittamiseen "Saatuaan hyväksynnän, sen sijaan Mower jatkoi suurta hyökkäystä Konfederaation vasemmalle. Hän siirtyi kapeaa jälkeä pitkin jakoa kohti konfederaation takaosaa ja ohittaa Johnstonin pääkonttorin ja lähellä Mill Creek -siltaa (Kartta).

Ainoa uhanalaisten perääntymisjoukkojensa vuoksi valaliittolaiset aloittivat vastahyökkäyksiä kenraaliluutnantti William Hardeen ohjauksessa. Nämä onnistuivat hillitsemään leikkurin ja ajamaan miehensä takaisin. Tätä avustettiin vihaisen Shermanin määräyksillä, jotka vaativat Ruohonleikkuria lopettamaan toiminnan. Sherman myöhemmin myönsi, että niittokoneen vahvistamatta jättäminen oli virhe ja että se oli menetetty tilaisuus tuhota Johnstonin armeija. Siitä huolimatta näyttää siltä, ​​että Sherman pyrki välttämään tarpeetonta verenvuotoa sodan viimeisinä viikkoina.

Arvioinnin perusteella Johnston alkoi vetäytyä sateen turvonnassa Mill Creekissä sinä yönä. Unionin joukot tarkkailivat konfederaation vetäytymistä aamunkoitteessa, ja taistelivat valaliittoja kohti Hannah's Creekiin asti. Innostuneena yhteydenpitoon muihin joukkoihin Goldsborossa, Sherman jatkoi marssiään. Bentonvillessä käydyissä taisteluissa unionin joukot menettivät 194 tapettua, 1112 haavoittunutta, 221 kadonneista / vangittuina. Johnstonin komento kärsi 239 tapettua, 1 694 haavoittunutta, 673 kadonneen / vangittuna. Saavuttaessaan Goldsboron, Sherman lisäsi joukot Kenraalimajuri John Schofield ja Alfred Terry hänen komentoonsa. Kahden ja puolen viikon levon jälkeen hänen armeijansa lähti lopulliseen kampanjaansa, joka huipentui Johnstonin antautumiseen Bennett Placessä 26. huhtikuuta 1865.

• CWSAC-taisteluyhteenvedot: Bentonvillen taistelu
• Sotahistoria: Bentonvillen taistelu
• CWPT: Bentonvillen taistelu