Heroics on Little Round Top pelasti unionin Gettysburgissa

Taistelu Pikku Round Topista oli voimakas konflikti laajemmissa Gettysburgin taistelu. Taistelu strategisen kukkulan hallitsemisesta taistelun toisena päivänä tuli legendaariseksi dramaattisille rohkeuden roolille, joka tapahtui kuivuneen tuleen.

Huolimatta kokenneiden liittovaltion joukkojen toistuvista hyökkäyksistä mäen yläosaan juuri ajoissa saapuakseen tulleet unionin sotilaat pystyivät heittämään kovan puolustuksen. Unionin joukot toistuvia hyökkäyksiä vastaan ​​onnistuttivat pitämään korkeat maat.

Jos liittovaltion edustajat olisivat voineet tarttua Little Round Topiin, he olisivat voineet ohittaa koko unionin armeijan vasemman sivun ja mahdollisesti voittaa taistelun. Koko sisällissodan kohtalo on voinut päättää raa'alla taistelussa yhdestä kukkulasta Pennsylvanian viljelymaan näköalalla.

Kiitos suositulle romaanille ja siihen perustuvalle usein televisioidulle 1993 elokuvalle, taistelun havaitseminen Pikku Round Top keskittyy usein yksinomaan 20. Maine-rykmentin ja sen komentajan rooliin, Kol Joshua Chamberlain. Vaikka 20. maine esiintyi sankarillisesti, taistelu sisälsi muita elementtejä, jotka ovat tietyllä tavalla vielä dramaattisempia.

Kun Gettysburgin taistelu kehittyi ensimmäisen päivän aikana, unionin joukot pitivät sarjaa korkeita harjuja, jotka kulkivat kaupungista etelään. Tuon harjanteen eteläpäässä oli kaksi erillistä mäkeä, joita paikallisesti tunnetaan vuosien ajan nimellä Big Round Top ja Little Round Top.

Pikku Round Topin maantieteellinen merkitys on selvä: kuka tahansa, joka hallitsi kyseistä maata, voisi hallita länteen sijaitsevaa maaseutua maileina. Ja koska suurin osa unionin armeijasta oli järjestetty mäen pohjoispuolelle, mäki edusti unionin linjojen äärimmäistä vasenta sivua. Tämän aseman menettäminen olisi tuhoisaa.

Ja siitä huolimatta, että valtava joukko joukkoja astui paikkoihin yön yli 1. heinäkuuta, unionin komentajat ohittivat Pienen pyöreän yläosan. 2. heinäkuuta 1863 aamuisin strateginen kukkulan yläosa oli tuskin miehitetty. Pieni joukko signaalimiehiä, joukkoja, jotka lähettivät käskyjä lippusignaalien kautta, oli saavuttanut mäen huipulle. Mutta mitään merkittävää taisteluyritystä ei ollut saapunut.

Unionin komentaja Kenraali George Meade, oli lähettänyt insinöörin päällikkönsä, Kenraali Governeur K. muurahaispesä, tarkastaa liittovaltion asemat kukkuloita pitkin Gettysburgista etelään. Kun Warren saapui Little Round Topiin, hän tajusi heti sen merkityksen.

Warren epäili, että liittovaltion joukot olivat joukkoissa hyökkäyksestä asemaan. Hän pystyi saamaan läheisen aseiden miehistön ampumaan tykkipallon metsään Pikku Round Topista länteen. Ja mitä hän näki, se vahvisti pelkonsa: sadat konfederaation sotilaat muuttivat metsään kun tykkipallot purjehtivat heidän päänsä yli. Warren väitti myöhemmin, että hän näki auringonvalon loistavan heidän paikoillaan ja kivääritynnyreissä.

Kenraali Warren lähetti heti määräykset joukkojen tulemisesta puolustamaan mäen yläosaa. Tilauksen kuriiri kohtasi eversti. Vahva Vincent, Harvardin tutkinnon suorittanut, joka oli ilmoittautunut armeijaan sodan alussa. Hän aloitti heti komennossa olevien rykmenttien ohjaamisen aloittaakseen kiivetä Pikku Round Topiin.

Yläosaan, eversti Vincent asetti joukot puolustuslinjoihin. 20. maine, komentajana eversti Joshua Chamberlain oli linjan äärimmäisessä päässä. Muut mäkelle saapuvat rykmentit olivat Michiganista, New Yorkista ja Massachusettsista.

Pikku Round Topin länsirinteen alapuolella Alabaman ja Texasin liittovaltion rykmentit aloittivat hyökkäyksensä. Kun valaliitot taistelivat tiensä mäkeä ylöspäin, heitä ampuivat ampuma-ampujat, jotka peittivät luonnollisen muodon valtavia lohkareita, jotka tunnetaan paikallisesti nimellä Paholaisen Den.

Unionin tykittäjät kamppailivat kantaakseen raskaita aseitaan mäen yläosaan. Yksi työhön osallistuneista upseereista oli luutnantti Washington Roebling, John Roebling, tunnettu ripustussiltojen suunnittelija. Washington Roebling, sodan jälkeen, tuli Brooklynin silta sen rakentamisen aikana.

Vakauttaakseen liittovaltion ampuma-ampujien tulen, unionin omien eliitin ampuma-ampujaiden ryhmät alkoivat saapua Pikku Round Topiin. Kun taistelu jatkui lähialueilla, ampujat pitivät pitkän ajan kantaman taistelua ampujat välillä.

Kol Puolustajien asettaminen vahva Vincent oli haavoittunut pahasti ja kuoli kenttäsairaalassa muutamaa päivää myöhemmin.

Yksi unionin rykmentistä, joka saapui Pikku Round Topiin juuri ajankohdassa, oli 140. New Yorkin vapaaehtoinen jalkaväki, jonka komensi eversti. Patrick O’Rorke, nuori West Pointin tutkinnon suorittanut.

O’Rorken miehet kiipeivät mäkeä ylös ja kun he tulivat ylhäältä, räjähtävä konfederaation etu oli saavuttamassa länsirinteen yläosaan. Koska ei ollut aikaa pysähtyä ja ladata kiväärejä, O'Rorke, puolustaen miekkaansa, vei 140. New Yorkin bajonettipanoksella mäen yläosassa ja liittovaltion linjalle.

O'Rorken sankarillinen syytys rikkoi valaliiton hyökkäyksen, mutta se maksoi O'Rorkelle hänen henkensä. Hän kaatui kuolleena, ammuttiin kaulan läpi.

Liittovaltion äärimmäisellä vasemmalla puolella kahdeskymmenestoista Mainen oli käsketty pitämään maata hinnalla millä hyvänsä. Sen jälkeen kun valaliittojen edustajat olivat hylänneet useita syytöksiä, Mainen miehet olivat melkein ampumatarvikkeita lopussa.

Kun valaliitot tulivat viimeiseen hyökkäykseen, eversti Joshua Chamberlain hallitsi käskyn "Bayonets!" Hänen miehensä kiinnittivät bajonetteja ja ilman ampumatarvikkeita, jotka latautuivat rinteestä kohti liittovaltioita.

Monien konfederaation jäsenet antautuivat 20. maine -yrityksen kiihkeydestä ja päivän taisteluista uupuneena. Unionin linja oli pitänyt, ja Pikku Round Top oli turvassa.

Joshua Chamberlainin ja 20. Mainen sankaruus esiteltiin historiallisessa romaanissa Killer Angels kirjoittanut Michael Shaara, joka julkaistiin vuonna 1974. Romaani oli perustana vuonna 1993 ilmestyneelle Gettysburg-elokuvalle. Suositun romaanin ja elokuvan välissä, Little Round Top -tarina on usein esiintynyt yleisön mielessä pelkästään 20. Mainen tarina.

Pidättämällä korkeaa maata linjan eteläpäässä, liittovaltion joukot pystyivät estämään konfederaation tilaisuuden kääntää taistelun nousu kokonaan toisena päivänä.

Sinä yönä Robert E. suojanpuolipäivän tapahtumien turhautuneena, käski kolmantena päivänä tapahtuvan hyökkäyksen. Tuo hyökkäys, joka tunnetaan nimellä Pickettin veloitus, tulee katastrofiksi Leen armeijalle ja tarjoaisi ratkaisevan lopun taisteluun ja selkeän unionin voiton.

Jos liittovaltion joukot olisivat onnistuneet tarttumaan Little Round Topin korkeuteen, koko taistelu olisi muuttunut dramaattisesti. On jopa ajateltavissa, että Leen armeija on saattanut leikata unionin armeijan Washington DC: n teiltä, ​​jättäen liittovaltion pääkaupungin avoimeksi suurelle vaaralle.

Gettysburgia voidaan pitää sisällissodan käännekohtana, ja kiiva taistelu Pikku Round Top -teoksessa oli taistelun käännekohta.