Henry Clay: 1800-luvun poliittisen hahmon elämäkerta

Henry Clay oli yksi 1800-luvun alun voimakkaimmista ja poliittisesti merkittävistä amerikkalaisista. Vaikka hänet ei koskaan valittu presidentiksi, hänellä oli valtava vaikutus Yhdysvaltojen kongressissa. Osa hänen perintöstään, joka säilyy nykypäivään, on se, että Clay teki ensimmäisenä talon puhujan aseman yhdeksi Washingtonin valtakeskuksista.

Saven oraaliset kyvyt olivat legendaarisia, ja katsojat parvivat Kapitoliin, kun tiedettiin pitävän puhetta senaatin kerroksessa. Mutta vaikka hän oli miljoonien rakastettu poliittinen johtaja, Clay joutui myös kiihkeisiin poliittisiin hyökkäyksiin ja hän keräsi monia vihollisia pitkän uransa aikana.

Seurauksena vuonna 1838 käydystä senaatin kiistanalaisesta keskustelusta orjuuden monivuotisesta aiheesta, Clay lausui kenties kuuluisimman lainauksensa: "Mieluummin olisin oikeassa kuin olisin presidentti."

Kun Clay kuoli vuonna 1852, häntä suruttiin laajasti. Hienostunut matkahautajaiset Claylle, jonka aikana hänen ruumiinsa vietiin suuriin kaupunkeihin, antoi lukemattomia Amerikkalaiset osallistuvat julkiseen suruun jonkun kanssa, jolla on ollut suuri vaikutus maan kansoihin kehittäminen.

Henry Clay syntyi Virginiassa 12. huhtikuuta 1777. Hänen perheensä oli suhteellisen vauras heidän alueellaan, mutta myöhempinä vuosina nousi legenda, että Clay kasvoi äärimmäisessä köyhyydessä.

Saven isä kuoli, kun Henry oli neljä vuotta vanha, ja hänen äitinsä avioitui uudelleen. Kun Henry oli teini-ikäinen, perhe muutti länteen Kentuckyen ja Henry pysyi Virginiassa.

Clay löysi työpaikan kuuluisalle lakimiehelle Richmondista. Hän opiskeli lakia itse ja 20-vuotiaana hän lähti Virginiasta liittymään perheeseensä Kentuckyyn ja aloittamaan uran raja-asianajajana.

Claystä tuli menestyvä asianajaja Kentuckyssa, ja hänet valittiin Kentuckyn lainsäätäjiksi 26-vuotiaana. Kolme vuotta myöhemmin hän meni Washingtoniin ensimmäistä kertaa päättämään Kentuckyn senaattorin toimikauden.

Kun Clay liittyi ensimmäisen kerran Yhdysvaltain senaattiin, hän oli vielä 29, liian nuori perustuslaillisen vaatimuksen mukaan senaattorien olla 30 vuotta vanhoja. Vuonna 1806 Washingtonissa kukaan ei tuntanut huomaavan tai välittävän.

Henry Clay valittiin Yhdysvaltain edustajainhuoneeseen vuonna 1811. Hänet nimitettiin talon puhujaksi ensimmäisessä istunnossaan kongressiedustajana.

Clay muutti talon puhujan aseman, joka oli ollut suurelta osin seremoniallinen, voimakkaaseen asemaan. Puhuja voi nimittää kongressin jäsenet valiokuntien virkoihin, ja Clay muutti tämän etuoikeuden tehokkaaksi työkaluksi. Nimittämällä poliittiset liittolaisensa tärkeisiin komiteoihin, hän pystyi tehokkaasti valvomaan lainsäädäntöohjelmaa.

Clay piti puheenvuoroa yli vuosikymmenen ajan, ja tuona aikana hän vahvisti maineensa voimakkaana voimana Capitol Hillillä. Hänen suosima lainsäädäntö voi saada voimakkaan tuen hänen tuestaan, ja asiat, joita hän vastusti, voitaisiin estää.

Yhdessä muiden länsimaisten kongressiedustajien kanssa Clay halusi sotaa Ison-Britannian kanssa, koska uskottiin, että Yhdysvallat voisi todella tarttua Kanadaan ja avata tien laajentumiseen länteen.

Saven ryhmä tunnetaan nimellä Sota Hawks. Heidän suurin virhe oli ylivarmuus, koska Kanadan takavarikointi osoittautui mahdottomaksi tehtäväksi.

Clay auttoi provosoimaan vuoden 1812 sotaa, mutta kun sota osoittautui kalliiksi ja käytännössä turhaksi, hänestä tuli osa valtuuskuntaa, joka neuvotteli Gentin sopimuksesta, joka sodan virallisesti lopetti.

Clay oli tajunnut matkustessaan Kentuckistä Washingtoniin erittäin huonoilla teillä, että Yhdysvalloilla oli oltava parempi liikennejärjestelmä, jos se toivoi etenevänsä kansakuntana.

Ja vuoden 1812 sodan jälkeisinä vuosina savista tuli erittäin voimakas Yhdysvaltain kongressissa, ja se mainosti usein niin kutsuttua American System.

Vuonna 1820 Clayn vaikutus talon puhujana auttoi toteuttamaan Missourin kompromissi, ensimmäinen kompromissi, jolla yritettiin ratkaista orjuuden kysymys Amerikassa.

Saven omat näkemykset orjuudesta olivat monimutkaisia ​​ja näennäisesti ristiriitaisia. Hän tunnusti vastustavansa orjuutta, mutta omisti orjat.

Ja monien vuosien ajan hän oli American Colonization Society, kuuluisten amerikkalaisten organisaatio, joka yritti lähettää vapautettuja orjia uudelleensijoittamiseen Afrikkaan. Tuolloin organisaatiota pidettiin valaisevana tapana lopulta lopettaa orjuus Amerikassa.

Savet tervehtiin usein hänen roolistaan ​​yrittää löytää kompromisseja orjuudesta. Mutta hänen pyrkimyksensä löytää maltillinen polku orjuuden lopulliseen eliminointiin tarkoittivat sitä, että ihmiset tuomitsivat hänet asian molemmin puolin, kuolemantuomiota Uudessa Englannissa istuttajille etelässä.

Henry Clay jatkoi presidentiksi vuonna 1824 ja sijoittui neljänneksi. Vaaleissa ei ollut selkeää vaalikokouksen voittajaa, joten edustajainhuoneen oli määrättävä uusi presidentti. Clay, joka käytti vaikutusvaltaansa talon puhujana, heitti tukensa John Quincy Adams, joka voitti parlamentin äänestyksen ja voitti Andrew Jackson

Adams nimitti Clay sitten valtiosihteerikseen. Jackson ja hänen kannattajansa olivat raivoissaan ja syyttivät, että Adams ja Clay olivat tehneet "korruptoituneen kaupan".

Maksu oli luultavasti perusteeton, koska Clay oli joka tapauksessa voimakkaasti inhottunut Jacksonista ja hänen politiikastaan, eikä hän olisi tarvinnut työn lahjuksia Adamsin tukemiseksi Jacksonissa. Mutta vuoden 1824 vaalit menivät historiaan Vioittunut löytö.

Andrew Jackson valittiin presidentiksi vuonna 1828. Valtiosihteerin toimikauden päättyessä Clay palasi maatilaansa Kentuckyssa. Hänen eläkkeensä politiikasta oli lyhyt, koska Kentuckyn äänestäjät valitsivat hänet Yhdysvaltain senaattiin vuonna 1831.

Vuonna 1832 Clay meni jälleen presidentiksi, ja monivuotinen vihollinen Andrew Jackson voitti hänet. Clay vastusti edelleen Jacksonia senaattorina.

Vuoden 1832 Jacksonin vastainen kampanja oli Whig-puolueen alku Yhdysvaltojen politiikassa. Clay haki Whig-presidentin ehdokkuutta vuosina 1836 ja 1840, molemmat menettivät William Henry Harrison, joka valittiin lopulta vuonna 1840. Harrison kuoli vain kuukauden virkakauden jälkeen, ja hänen tilalleen tuli hänen varapuheenjohtajansa, John Tyler.

Clay oli järkyttynyt joidenkin Tylerin toimien vuoksi, ja hän erosi senaatista vuonna 1842 ja palasi Kentuckyen. Hän juoksi uudelleen presidentiksi vuonna 1844 häviäen James K. Polk. Vaikuttaa siltä, ​​että hän oli jättänyt politiikan hyväksi, mutta Kentuckyn äänestäjät lähettivät hänet takaisin senaattiin vuonna 1849.

Saven mainetta suurena lainsäätäjänä perustuu pääosin hänen usean vuoden ajan Yhdysvaltain senaattiin, missä hänet tunnettiin pitävän merkittäviä puheita. Lähellä elämänsä loppua hän osallistui Vuoden 1850 kompromissi, joka auttoi pitämään unionia yhdessä orjuuden aiheuttamien jännitteiden edessä.

Clay kuoli 29. kesäkuuta 1852. Kirkonkellat soitettiin Yhdysvalloissa ja koko kansa surra. Clay oli kerännyt lukemattomia poliittisia kannattajia ja monia poliittisia vihollisia, mutta hänen aikansa amerikkalaiset tunnustivat hänen arvokkaan roolinsa unionin säilyttämisessä.