Mullah on nimi, joka annetaan islamin oppimisen opettajille tai tutkijoille tai moskeijoiden johtajille. Termi on yleensä kunnioitusmerkki, mutta sitä voidaan käyttää myös halventavalla tavalla ja sitä käytetään pääasiassa Iranissa, Turkki, Pakistan, ja entiset Neuvostoliiton tasavallat Keski-Aasiassa. Arabialaisissa maissa islamilaista papistoa kutsutaan sen sijaan "imaamiksi" tai "Shaykiksi".
"Mullah" on johdettu arabian kielestä "mawla", joka tarkoittaa "isäntää" tai "vastuullista". kauttaaltaan Etelä-Aasian historia, nämä arabialaisten lähtökohtien hallitsijat ovat johtaneet kulttuurivallankumouksiin ja uskonnolliseen sotaan. Kuitenkin, mullah on yleensä paikallinen islamilainen johtaja, vaikka joskus he nousevat kansallisiin näkyvyyteen.
Käyttö modernissa kulttuurissa
Useimmiten Mullah viittaa islamin tutkijoihin, jotka tuntevat Koraanin pyhän lain, kuitenkin keskus- ja Itä-Aasia, termiä mullah käytetään paikallisella tasolla viitaten moskeijajohtajiin ja tutkijoihin kunnioituksen merkiksi.
Iran on ainutlaatuinen tapaus siinä mielessä, että siinä käytetään termiä pejoratiivisella tavalla viitaten matalan tason papistoihin mullaina, koska termi johtuu Shiialainen islami, jossa Koraani mainitsee mulla useita kertoja sivuillaan, kun taas Shialam on islamin hallitseva uskonto maa. Sen sijaan papit ja uskonnolliset johtajat käyttävät vaihtoehtoisia termejä viitaten arvostetuimpiin uskon jäseniin.
Useimmissa mielessä termi on kuitenkin kadonnut nykyaikaisesta käytöstä paitsi pilkatakseen niitä, jotka ovat liian rakastuksia uskonnolliset harrastukset, eräänlainen loukkaus Koraanin liiallisesta lukemisesta ja pyhässä tarkoitetun mullan olettamisesta itsestään teksti.
Arvostetut tutkijat
Silti nimen Mullah takana on jonkin verran kunnioitusta, ainakin niille, jotka pitävät uskonnollisten tekstien hyvin perehtyneitä mullahina. Näissä tapauksissa älykkäällä tutkijalla on oltava vakaa ymmärrys kaikista islamista, varsinkin kun se on koskee nyky-yhteiskuntaa, jossa hadith (perinteet) ja fiqh (laki) ovat yhtäläiset tärkeä.
Usein ne, joita pidetään mullaina, ovat muistelleet Koraanin ja kaikki sen tärkeät opetukset ja oppitunnit, tosin usein historian ajan kouluttamaton yhteinen kansanimeä nimeäisi vierailevat papit mullaat väärin, koska heillä on laaja tuntemus (verrattain) uskonto.
Mullaja voidaan myös pitää opettajina ja poliittisina johtajina. Opettajina mullahit jakavat tietonsa uskonnollisista teksteistä kouluissa, joita kutsutaan madrasiksi Sharian lain asioissa. He ovat palvelleet myös valta-asemissa, kuten tapaus Iranin jälkeen Islamilainen valtio otti hallintaansa vuonna 1979.
Sisään Syyria, Mullailla on tärkeä rooli jatkuvassa konfliktissa kilpailevien islamilaisten ryhmien ja ulkomaisten vastustajien välillä, arvostaen suojelua islamin lain vastaisesti pitämällä islamin ääriliikkeet pois ja yrittäen palauttaa demokratian tai sivistyneen hallintomuodon sodan runtelemaan kansakunta.