Perinteisesti Parthian imperiumi (Arsacid Empire) kesti vuodesta 247 B.C. - A.D. 224. Alkamispäivämäärä on aika, jona partialaiset miehittivät Seleucid Empire tunnetaan nimellä Parthia (nykyaikainen Turkmenistan). Päättymispäivä merkitsee Sassanid-imperiumin alkua.
Parthian valtakunnan perustajan sanotaan olleen Parnin heimon Arsaces (puoliksi nomadinen steppiväestö), mistä syystä Parthian aikakautta kutsutaan myös Arsacidiksi.
Perustamispäivästä käydään keskustelua. "Yläpäivä" asettaa perustamisen välillä 261 - 246 B.C, kun taas "alhainen päivämäärä" asettaa perustamisen välillä c. 240/39 ja c. 237 B.C.
Imperiumin laajuus
Kun Parthian valtakunta alkoi parthina satrapy, se laajeni ja monipuolistui. Lopulta se ulottui Eufratista Indus-jokiin, kattaen Iranin, Irakin ja suurimman osan Afganistanista. Vaikka partiien oli tarkoitus kattaa suurin osa Seleucid-hallitsijoiden miehittämästä alueesta, partialaiset eivät koskaan valloittaneet Syyriaa.
Parthian valtakunnan pääkaupunki oli alun perin Arsak, mutta se muutti myöhemmin Ctesiphoniin.
Farsista (Persis, Etelä-Iran) peräisin oleva Sasanid-prinssi kapinoi viimeistä Parthian kuningasta, Arsacid Artabanus V: tä vastaan, aloittaen siten Sasanid-aikakauden.
Parthialainen kirjallisuus
Sisään Katse itään klassisesta maailmasta: kolonialismi, kulttuuri ja kauppa Aleksanteri Suuri - Shapur I, Fergus Millar sanoo, ettei mikään iranilaisen kielen kirjallisuus ole säilynyt koko Parthian ajan. Hän lisää, että Parthian ajanjaksolta on dokumentaatiota, mutta se on niukkaa ja lähinnä kreikkalaista.
Hallitus
Parthian valtakunnan hallitusta on kuvattu epävakaana, hajautuneena poliittisena järjestelmänä, mutta myös askeleena kohti ensimmäistä erittäin integroitunutta, byrokraattisesti monimutkaiset valtakunnat Lounais-Aasiassa [Wenke]. "Se oli suurimman osan olemassaolostaan vasalivaltioiden koalitio, jolla oli kireät suhteet kilpailevien etnisten ryhmien kesken ryhmiä. Sitä painottivat myös Kushans, arabit, roomalaiset ja muut.
Lähteet
Josef Wiesehöfer "Parthia, Parthian valtakunta" Oxford-seuralainen klassiseen sivilisaatioon. Painos Simon Hornblower ja Antony Spawforth. Oxford University Press, 1998.
"Elymeans, parthians ja valtakuntien kehitys Lounais-Iranissa", Robert J. Wenke; American Oriental Society -lehti (1981), s. 303-315.
"Katse itään klassisesta maailmasta: kolonialismi, kulttuuri ja kauppa Aleksanteri Suurelta Shapur I: lle", kirjoittanut Fergus Millar; Kansainvälinen historiakatsaus (1998), ss. 507-531.
"Päivämäärä, jolloin Parthia oli eronnut Seleuciidista valtakunnasta", kirjoittanut Kai Brodersen; Historia: Zeitschrift für Alte Geschichte (1986), ss. 378-381