Simon Bolivar ja Boyacan taistelu

7. elokuuta 1819, Simón Bolívar osallistui espanjalainen kenraali José María Barreiro taisteluun lähellä Boyaca-jokea nykypäivän Kolumbiassa. Espanjan joukot hajotettiin ja jaettiin, ja Bolívar pystyi tappamaan tai vangitsemaan melkein kaikki vihollisen taistelijat. Se oli ratkaiseva taistelu New Granadan (nykyinen Kolumbia) vapauttamiseksi.

Vuoden 1819 alussa Venezuela oli sodassa: espanjalaiset ja isänmaalliset kenraalit ja sotapäälliköt taistelivat keskenään koko alueella. Uusi Granada oli erilainen tarina: levoton rauha oli, kun väestöä hallitsi rautaisella nyrkillä Bogotan espanjalainen viceroy Juan José de Sámano. Simon Bolivar, suurin kapinallisista kenraaleista, oli paikalla Venezuela, kaksintaistelu espanjalaisen kenraalin Pablo Morillon kanssa, mutta hän tiesi, että jos pääsee vain New Granadaan, Bogota oli käytännössä suojaamaton.

Venezuela ja Kolumbia jakautuvat Andien vuoristoalueen korkealla haaralla: osaa niistä on käytännössä mahdoton toteuttaa. Toukokuusta heinäkuuhun 1819 Bolivar kuitenkin johti armeijaansa Páramo de Pisban kautta. 13 000 jalan (4 000 metrin) kohdalla ohitus oli erittäin petollinen: tappavat tuulet jäähdyttivät luita, lumi ja jää vaikeuttivat pohjaa ja rotkojen mukaan pakkauseläimet ja ihmiset putosivat. Bolivar

Bolivar ryhmitteli nopeasti ja rekrytoi lisää sotilaita New Granadan innokkaista väestöstä. Hänen miehensä harjoittivat nuorten espanjalaisten kenraalin José María Barreiron joukkoja Vargas-suon taistelussa 25. heinäkuuta: se päättyi tasapeliin, mutta osoitti espanjalaisille, että Bolívar oli tullut voimaan ja että hänet suuntautui kohti Bogota. Bolivar muutti nopeasti Tunjan kaupunkiin etsimään tarvikkeita ja aseita Barreirolle.

Barreiro oli taitava kenraali, jolla oli koulutettu, veteraaniarmeija. Monet sotilaista oli kuitenkin otettu palvelukseen Uudesta Granadasta, ja epäilemättä oli myös joitain, jotka suhtautuivat kapinallisiin. Barreiro muutti sieppaamaan Bolivarin ennen kuin hän pääsi Bogotalle. Etujoukossa hänellä oli noin 850 miestä eliitti Numancia -pataljoonaan ja 160 taitava ratsuväki, joka tunnetaan lohikäärmeinä. Armeijan rungossa hänellä oli noin 1800 sotilasta ja kolme tykkiä.

7. elokuuta Barreiro muutti armeijaansa yrittäen päästä paikalleen pitämään Bolivarin poissa Bogotasta riittävän kauan vahvistusten saapumiseen. Iltapäivään mennessä eturintama oli mennyt eteenpäin ja ylittänyt joen sillalla. Siellä he leivät, odottaen pääarmeijan kiinniottoa. Bolívar, joka oli paljon lähempänä kuin Barreiro epäili, iski. Hän käski kenraali Francisco de Paula Santanderin pitämään kärkijoukot miehitetyinä samalla kun hän puhalsi pois pääjoukosta.

Se toimi vielä paremmin kuin Bolivar oli suunnitellut. Santander piti Numancian pataljoonaa ja Dragooneja kiinni, kun taas Bolivar ja kenraali Anzoátegui hyökkäsivät järkyttyneeseen, hajautettuun Espanjan pääarmeijaan. Bolívar ympäröi nopeasti espanjalaisen isännän. Ympäröimä ja erotettu armeijansa parhaimmista sotilaista, Barreiro antautui nopeasti. Kuninkaalliset menettivät yli 200 tapettua ja 1600 vangiksi. Isänmaalliset joukot menettivät 13 tapettua ja noin 50 haavoittunutta. Se oli Bolívarille täydellinen voitto.

Kun Barreiron armeija murskattiin, Bolívar valmisti nopeasti Santa fé de Bogotá -kaupunkiin, missä viceroy Juan José de Sámano oli Espanjan johtava virkamies Pohjois-Etelä-Amerikassa. Espanjan pääkaupungin royalistit paniikoivat ja pakenivat yöllä kuljettaessaan kaiken voitavansa ja jättäen kotinsa ja joissain tapauksissa perheenjäsenet taakse. Viceroy Sámano itse oli julma mies, joka pelkäsi isänmaallisten kostoa, joten hän lähtivät liian nopeasti pukeutuneeksi talonpoikaksi. Äskettäin muuttuneet “isänmaat” ryöstivät entisten naapureidensa koteja, kunnes Bolívar otti kaupungin vastalauseen 10. elokuuta 1819 ja palautti järjestyksen.

Boyacá-taistelu ja Bogotá-vangitseminen johtivat upeaan tarkistustoveriin Bolívarille hänen vihollisiaan vastaan. Itse asiassa viceroy oli lähtenyt niin nopeasti, että hän jopa jätti rahaa kassaan. Takaisin Venezuelassa royalistinen upseeri oli kenraali Pablo Morillo. Kun hän oppi taistelusta ja Bogotán kaatumisesta, hän tiesi, että kuninkaallisen syy oli kadonnut. Bolívar kuninkaallisen valtiovarainministeriön varoilla, tuhansilla mahdollisilla rekrytoinneilla New Granadassa ja kiistattomalla vauhdilla, lauttaisi pian takaisin Venezuelaan ja murskaisi kaikki siellä olevat kuninkaalliset edustajat.

Morillo kirjoitti kuninkaalle pyytäen epätoivoisesti lisää joukkoja. Rekrytoitiin 20 000 sotilasta, jotka oli tarkoitus lähettää, mutta Espanjan tapahtumat estävät joukot koskaan poistumasta. Sen sijaan kuningas Ferdinand lähetti Morillolle kirjeen, joka valtuutti hänet neuvottelemaan kapinallisten kanssa ja tarjosi heille joitain pieniä myönnytyksiä uudessa, liberaalimmassa perustuslaissa. Morillo tiesi, että kapinallisilla oli hallussaan käsi, eivätkä koskaan suostu siihen, mutta yrittivät joka tapauksessa. Kuninkaallisen epätoivoa tunteva Bolívar suostui väliaikaiseen väliaikaan, mutta painosti hyökkäystä.

Alle kaksi vuotta myöhemmin Bolívar voitti jälleen royalistit, tällä kertaa Carabobon taistelussa. Tämä taistelu merkitsi viimeistä järjestäytyneen espanjalaisen vastarinnan pohjoisessa Etelä-Amerikassa.

Boyacá-taistelu on mennyt historiaan yhtenä suurimmista Bolívarin monista voittovoittoista. Upea, täydellinen voitto mursi pattitilanteen ja antoi Bolívarille etuna, jota hän ei koskaan menettänyt.