Ei vain Megalodon esihistoriallinen hai joka koskaan asunut; se oli planeetan historian suurin saalistaja, joka ylitti huomattavasti sekä nykyaikaiset Valkohai ja muinaiset matelijat, kuten Liopleurodon ja Kronosaurus. Alla löydät 10 kiehtovaa faktaa Megalodonista.
Koska Megalodonia tuntevat tuhannet kivettyneet hampaat, mutta vain harvat hajallaan olevat luut, sen tarkka koko on ollut kiistanalainen keskustelu. Kuluneen vuosisadan aikana paleontologit ovat keksineet arviot, jotka perustuvat pääasiassa hampaiden kokoon ja vastaavuuteen nykyaikaisten suurten valkoisten haiden kanssa, jotka vaihtelevat 40–100 jalkaa päästä hännään, mutta nykyään vallitsee yksimielisyys siitä, että aikuiset olivat 55–60 jalkaa pitkiä ja painoivat jopa 50–75 tonnia - ja jotkut vanhanaikaiset henkilöt ovat saattaneet olla jopa suurempi.
Megalodonilla oli huippunopetajalle sopiva ruokavalio, joka ruokkii esihistorialliset valaat joka ui maan valtamerten aikana plioseenikaudeksi ja Mioseeni aikakausia, mutta myös hyppimistä delfiinien, kalmarien, kalojen ja jopa
jättiläiset kilpikonnat (joiden yhtä jättiläiset kuoret, niin kovat kuin ne olivatkin, eivät kyenneet kestämään kymmenen tonnia purevaa voimaa; katso seuraava dia). Megalodonilla voi olla jopa ylitetyt polut jättiläisen esihistoriallisen valaan kanssa jättiläinen!Vuonna 2008 Australian ja Yhdysvaltojen yhteinen tutkimusryhmä käytti tietokonesimulaatioita Megalodonin laskentaan pureva voima. Tuloksia voidaan kuvata vain kauhistuttavina: kun taas nykyaikainen iso valkoinen hai puristaa leuat kiinni noin 1,8 tonnilla voimaa neliötuumaa kohti, Megalodon romahti sen saaliin voimalla välillä 10,8–18,2 tonnia - tarpeeksi murskaamaan esihistoriallisen valaan kallo yhtä helposti kuin rypäle, ja ylittämään kaukana luokan aiheuttaman purravoiman Tyrannosaurus Rex.
Megalodon ei ansainnut nimeään "jättiläinen hammas" turhaan. Tämän esihistoriallisen hain hampaat olivat hammastettuja, sydämenmuotoisia ja yli puoli jalkaa pitkiä; verrattuna suuren valkoisen hain suurimman hampaan mitat ovat vain noin kolme tuumaa pitkä. Sinun täytyy palata 65 miljoonaa vuotta taaksepäin - jälleen kerran kukaan muu kuin Tyrannosaurus Rex— Löydä olento, jolla oli isompia hakkureita, vaikka joidenkin ulkonevat koirat sahahampaiset kissat olivat myös samassa ballparkissa.
Ainakin yhden tietokoneen simulaation mukaan Megalodonin metsästystapa poikkesi nykyaikaisten suurten valkoisten haiden tyypistä. Kun valkoiset valkoiset sukeltavat suoraan kohti saaliinsa pehmytkudoksia (sanoen huolimattomasti paljastunut alahaara tai kahlaavan uimurin jalat), Megalodonin hampaat sopivat erityisen hyvin puree kovan ruston läpi, ja on olemassa todisteita siitä, että tämä jättiläinen hai on ehkä ensin leikannut uhrinsa evät (tehnyt siitä kykenemättömän uimaan) ennen kuin keuhkoi lopullinen tappaa.
Teknisesti Megalodon tunnetaan nimellä Carcharodon megalodon- tarkoittaen, että se on suuremman hain suvun (Carcharodon) laji (Megalodon). Myös teknisesti, moderni Valkohai tunnetaan Carcharodon carcharias, eli se kuuluu samaan sukuun kuin Megalodon. Kaikki paleontologit eivät kuitenkaan ole samaa mieltä tästä luokittelusta väittäen, että Megalodon ja Suuri Valkoinen saapuivat silmiinpistävään samankaltaisuuteensa lähentyvän evoluutioprosessin kautta.
Valtameren luonnollinen kelluvuus antaa "huipunsaalistajien" kasvaa massiivisiksi kokoiksi, mutta yksikään niistä ei ollut massiivisempi kuin Megalodon. Jotkut Mesozoic-aikakauden jättiläisistä merimatelijoista, kuten liopleurodon ja Kronosaurus, paino enintään 30 tai 40 tonnia, ja nykyaikainen suuri valkoinen hai voi pyrkiä vain suhteellisen surkeaan kolmeen tonniin. Ainoa merieläin, joka ylittää 50–75 tonnin Megalodonin, on planktonia syövä sinivalas, jonka yksilöiden on tiedetty painavan reilusti yli 100 tonnia.
Koska hait leviävät jatkuvasti hampaitaan - tuhansia ja tuhansia hylättyjä pilkkureita elämänsä aikana - ja koska Megalodonilla oli maailmanlaajuinen levinneisyys (katso seuraava dia), Megalodon-hampaat on löydetty ympäri maailmaa antiikista nykyaikaan ajat. Vasta 1700-luvulla Nicholas Steno -niminen eurooppalainen tuomioistuinlääkäri tunnisti talonpoikien arvostetut "kielekiviä" hainhampaiksi; tästä syystä jotkut historioitsijat kuvaavat Stenoa maailman ensimmäiseksi paleontologiksi.
Toisin kuin eräät hait ja merimatelijat Mesozoic ja Cenozoic Aikakaudet - jotka rajoittuivat tiettyjen rannikkoihin tai sisävesijoihin ja järviin maanosat - Megalodon nautti todella maailmanlaajuisesta leviämisestä terrorisoimalla valaita lämpimän veden valtamereissä ympäri maailmaa. Ilmeisesti ainoa asia, joka esti aikuisia Megalodoneja pääsemästä liian pitkälle kohti kiinteää maata, oli heidän valtava koko, joka olisi käsitellyt heitä yhtä avuttomasti kuin 1500-luvun espanjalaiset galleonit.
Joten Megalodon oli valtava, säälimätön ja plioseenikaudeksi ja Mioseeni aikakausia. Mikä meni vikaan? No, tämä jättiläinen hai saattoi olla tuomittu maailmanlaajuisen jäähdytyksen kautta (joka huipentui viimeisellä jääkaudella) tai jättiläinen valaiden asteittainen katoaminen, jotka olivat suurin osa sen ruokavaliosta. Muuten, jotkut ihmiset uskovat megalodoneihin edelleen vaeltaa valtameren syvyyksissä, kuten Discovery Channelshow -sivustossa suosittiinMegalodon: Hirviöhai elää, mutta mitään teoriaa tukevia todisteita ei ole.