Poliittisten valmistelukuntien historia Amerikassa on niin pitkä ja pitkäaikainen, että on helppo jättää huomiotta se, että valmistelukuntien nimeämisestä presidentinpoliittiseksi politiikaksi kesti muutama vuosikymmen.
Yhdysvaltojen alkuvuosina presidenttiehdokkaat nimitti yleensä kongressin jäsenten ryhmä. Vuoteen 1820 mennessä kyseinen ajatus oli menettämässä suosiotaan, ja se auttoi myös nousussa Andrew Jackson ja hänen vetoomuksensa tavalliselle miehelle. Vuoden 1824 vaalit, jotka tuomittiin "Vioittunut kauppa" myös energisoinut amerikkalaisia etsimään parempaa tapaa valita ehdokkaat ja presidentit.
Jälkeen Jacksonin vaalit vuonna 1828, puoluerakenteet vahvistuivat, ja ajatus kansallisista poliittisista sopimuksista alkoi olla järkevä. Tuolloin valtion tasolla oli pidetty puoluekokouksia, mutta ei kansallisia sopimuksia.
Ensimmäinen kansallinen poliittinen valmistelukunta: vapaamuurarien vastainen puolue
Ensimmäisen kansallisen poliittisen valmistelukunnan piti kauan unohdettu ja sukupuuttoon kuollut poliittinen puolue
, vapaamuurarien puolue. Kuten nimi osoittaa, puolue vastusti vapaamuurarien järjestystä ja sen huhuttua vaikutusta Yhdysvaltain politiikkaan.New Yorkin osavaltiossa alkanut vapaamuurarien puolue, joka sai kannattajia ympäri maata, kokoontui Philadelphiaan vuonna 1830 ja sopi seuraavan vuoden nimityskokouksen järjestämisestä. Eri valtiolliset organisaatiot valitsivat edustajia lähettämään kansalliselle valmistelukunnalle, joka loi ennakkotapauksen kaikille myöhemmille poliittisille yleissopimuksille.
Masonvastainen kongressi pidettiin Baltimoressa, Marylandissa 26. syyskuuta 1831, ja siihen osallistui 96 edustajaa kymmenestä valtiosta. Puolue nimitti Marylandin William Wirtin presidenttiehdokkaikseen. Hän oli erikoinen valinta, varsinkin kun Wirt oli kerran ollut vapaamuurari.
Kansallinen republikaanipuolue piti valmistelukunnan joulukuussa 1831
Poliittinen ryhmä, joka kutsui itseään kansallisiksi republikaanipuolueiksi, oli tukenut John Quincy Adams hänen epäonnistuneessa uudelleenvalintaa koskevassa tarjouksessaan vuonna 1828. Kun Andrew Jackson tuli presidentiksi, kansallisista republikaaneista tuli omistautunut Jacksonin vastainen puolue.
Suunnitellessaan viedä Valkoinen talo Jacksonista vuonna 1832, kansalliset republikaanit vaativat omaa kansalliskokoustaan. Koska puolueen pääosin johti Henry Clay, oli ennalta johtopäätös, että Clay olisi sen ehdokas.
Kansalliset republikaanit pitivät kokouksensa Baltimoressa 12. joulukuuta 1831. Huonon sään ja huonojen matkaolosuhteiden vuoksi vain 135 edustajaa pääsi osallistumaan.
Koska kaikki tiesivät tuloksen etukäteen, valmistelukunnan todellinen tarkoitus oli vahvistaa Jacksonin vastaista kiihkeyttä. Yksi huomionarvoinen näkökohta ensimmäisessä kansallisessa republikaanisessa valmistelukunnassa oli, että James Barbour Virginiasta antoi puheenvuoron, joka oli ensimmäinen poliittisen kongressin avauspuhe.
Ensimmäinen demokraattinen kansallinen valmistelukunta pidettiin toukokuussa 1832
Baltimore valittiin myös 21. toukokuuta 1832 alkaneen ensimmäisen demokraattisen valmistelukunnan alueeksi. Yhteensä 334 edustajaa kokoontui jokaisesta osavaltiosta paitsi Missouri, jonka valtuuskunta ei koskaan saapunut Baltimoreen.
Tuolloin demokraattisen puolueen johdossa oli Andrew Jackson, ja oli ilmeistä, että Jackson toimisi toisena toimikautena. Ehdokasta ei siis tarvinnut nimetä.
Ensimmäisen demokraattisen kansalliskokouksen näennäisenä tarkoituksena oli nimittää joku varapresidentiksi John C. Calhoun, taustalla Mitätöintikriisi, ei olisi enää käynnissä Jacksonin kanssa. Martin Van Buren New Yorkin ehdokkaat nimitettiin ja sai riittävästi ääniä ensimmäisessä äänestyskierroksessa.
Ensimmäisessä demokraattisessa kansalliskokouksessa otettiin käyttöön joukko sääntöjä, jotka luonti pohjimmiltaan puitteet poliittisille sopimuksille, jotka kestävät nykyään. Joten siinä mielessä vuoden 1832 yleissopimus oli prototyyppi nykyaikaisille poliittisille sopimuksille.
Baltimoressa kokoontuneet demokraatit myös sopivat tapaavansa uudelleen joka neljäs vuosi, mikä aloitti nykyajan ulottuvan demokraattisten kansallisten valmistelukuntien perinteen.
Baltimore oli monien varhaisten poliittisten valmistelukuntien paikka
Baltimoren kaupunki oli kaikkien kolmen poliittisen valmistelukunnan sijainti ennen vuotta 1832 vaaleja. Syy on melko ilmeinen: se oli tärkein kaupunki, joka oli lähinnä Washington DC: tä, joten se oli kätevä hallituksessa palveleville. Ja kun kansakunta sijaitsi edelleen enimmäkseen itärannikkoa pitkin, Baltimore sijaitsi keskeisellä paikalla, ja siihen päästiin tiellä tai jopa veneellä.
Demokratit vuonna 1832 eivät muodollisesti suostuneet pitämään kaikkia tulevia kokouksiaan Baltimoressa, mutta se toimi niin vuosia. Kansalliset demokraattiset valmistelukunnat pidettiin Baltimoressa vuosina 1836, 1840, 1844, 1848 ja 1852. Kokous pidettiin Cincinatiissa, Ohiossa vuonna 1856, ja syntyi perinne, jonka mukaan valmistelukuntaa siirrettiin eri paikkoihin.
Vuoden 1832 vaalit
Vuoden 1832 vaaleissa Andrew Jackson voitti helposti keräämällä noin 54 prosenttia kansanäänestyksestä ja murskaamalla vastustajansa vaaleissa.
Kansallis republikaanien ehdokas, Henry Clay, sai noin 37 prosenttia kansanäänestyksestä. Ja anti-vapaamuurarien lipulla käynyt William Wirt voitti noin 8 prosenttia kansanäänestyksestä ja kantoi yhtä osavaltiota, Vermontia, vaalikokouksessa.
Kansallinen republikaaninen puolue ja vapaamuurarien puolue liittyivät ryhmään sukupuuttoon kuolleet poliittiset puolueet vuoden 1832 vaalien jälkeen. Kummankin puolueen jäsenet vetosivat kohti 1830-luvun puolivälissä perustettua Whig-puolueta.
Andrew Jackson oli suosittu hahmo Amerikassa ja hänellä oli aina erittäin hyvät mahdollisuudet voittaa uudelleenvalintaa koskeva tarjouksensa. Joten vaikka vuoden 1832 vaaleissa ei ollut koskaan oikein epäilyksiä, tuo vaalisykli vaikutti merkittävästi poliittiseen historiaan perustamalla kansallisten poliittisten yleissopimusten käsitteen.