Quebecin taistelu Yhdysvaltain vallankumouksessa

Quebecin taistelu taisteli yönä joulukuun 30. ja 31. joulukuuta 1775 aikana Amerikan vallankumous (1775-1783). Syyskuusta 1775 alkaen hyökkäys Kanadaan oli ensimmäinen suuri hyökkäysoperaatio, jonka amerikkalaiset joukot suorittivat sodan aikana. Alun perin kenraalimajuri Philip Schuylerin johdolla hyökkäävä joukko lähti Fort Ticonderoga ja aloitti etenemisen alas (pohjoiseen) Richelieu-joelle kohti St. Jean -linnaketta.

Alkuperäiset linnanpyrkimykset osoittautuivat epäonnistuneiksi, ja yhä sairaampi Schuyler pakotettiin antamaan komennon prikaatin kenraalin Richard Montgomeryn luo. Erinomainen veteraani Ranskan ja Intian sota, Montgomery jatkoi etenemistä 16. syyskuuta 1700 miliisilla. Saavuttuaan St. St. Jeanin linnaan kolme päivää myöhemmin, hän piiritti ja pakotti varuskunnan antautumaan 3. marraskuuta. Vaikka voitto, piirityksen pituus viivytti pahasti amerikkalaisten hyökkäyspyrkimyksiä ja näki monien kärsivän sairaudesta. Painamalla eteenpäin, amerikkalaiset miehittävät Montrealin ilman taistelua 28. marraskuuta.

amerikkalaiset

• Prikaatin kenraali Richard Montgomery
• Eversti Benedict Arnold
• Eversti James Livingston
• 900 miestä

brittiläinen

• Kuvernööri Sir Guy Carleton
• 1800 miestä

Itään, toinen amerikkalainen retkikunta taisteli tiensä pohjoiseen Mainen erämaan läpi. Eversti Benedict Arnoldin järjestämä 1100 miehen joukko oli poimittu Kenraali George WashingtonManner-armeija Bostonin ulkopuolella. Massachusettsista Kennebec-joen suulle suuntautuen Arnold oli odottanut Mainen kautta pohjoiseen suuntautuvaa vaellusta kestävän noin kaksikymmentä päivää. Tämä arvio perustui kapteeni John Montresorin vuonna 1760/61 laatimaan karkeaan reittikarttaan.

Pohjoiseen siirtyessä retkikunta kärsi pian heidän veneidensä huonosta rakentamisesta ja Montresorin karttojen virheellisestä luonteesta. Riittämättömien tarvikkeiden puuttuessa nälkä alkoi ja miehet supistuivat syömään kenkänahkaa ja kynttilävahaa. Alkuperäisestä joukosta vain 600 pääsi lopulta St. Lawrenceen. Lähellä Quebeciä tuli nopeasti selväksi, että Arnoldista puuttui miehiä, jotka tarvitsivat kaupungin johtamiseen, ja että britit olivat tietoisia heidän lähestymistavastaan.

Pointe aux Tremblesistä vetäytyessään Arnold pakotettiin odottamaan vahvistuksia ja tykistöä. Montgomery laski joen 2. joulukuuta noin 700 miehen kanssa ja yhdistyi Arnoldin kanssa. Vahvistusten lisäksi Montgomery toi Arnoldin miehille neljä tykkiä, kuusi laasti, lisäammuksia ja talvivaatteita. Palattuaan Quebecin läheisyyteen yhdistyneet amerikkalaiset joukot piirittivät kaupungin 6. joulukuuta. Tällä hetkellä Montgomery antoi ensimmäisen useista antautumisvaatimuksista Kanadan pääjohtajalle Sir Guy Carletonille. Carleton hylkäsi nämä käsin, ja sen sijaan se pyrki parantamaan kaupungin puolustusta.

Kaupungin ulkopuolella Montgomery yritti rakentaa paristoja, joista suurin valmistui 10. joulukuuta. Jäätyneen maan vuoksi se rakennettiin lumilohkoista. Pommitus alkoi, mutta siitä aiheutui vain vähän vahinkoa. Päivien kuluessa Montgomeryn ja Arnoldin tilanne muuttui yhä epätoivoisemmaksi, koska heiltä puuttui raskas tykistö johtamaan Perinteinen piiritys, heidän miesten värväämisensä päättyvät pian, ja brittiläiset vahvistukset todennäköisesti saapuvat keväällä.

Nähdessään vähän vaihtoehtoa, he alkoivat suunnitella hyökkäystä kaupunkiin. He toivoivat, että jos he etenevät lumimyrskyn aikana, he pystyisivät skaalaamaan Quebecin seinät havaitsematta. Carletonilla oli seiniensä sisällä 1 800 virkamiehen ja miliisin varuskunta. Carleton, joka oli tietoinen amerikkalaisesta toiminnasta alueella, ponnisteli parantaakseen kaupungin uhkaavia puolustuksia asentamalla sarjan barrikadeja.

Hyökkäykseen kaupungissa Montgomery ja Arnold suunnittelivat etenemistä kahdesta suunnasta. Montgomeryn oli tarkoitus hyökätä lännestä siirtyen St. Lawrencen rantaa pitkin, kun taas Arnoldin oli tarkoitus edetä pohjoisesta marssien pitkin St. Charles -jokea. Heidän oli tarkoitus yhdistyä uudelleen joen liittymispisteeseen ja kääntyä sitten hyökkäämään kaupungin muuriin.

Ison-Britannian kiertämiseksi kaksi miliisiyksikköä tekisi hevosia Quebecin länsimuureja vastaan. Muutto 30. joulukuuta, hyökkäys alkoi keskiyön jälkeen 31. päivänä lumimyrskyn aikana. Edettäessä Cape Diamond Bastionin ohitse Montgomeryn joukot painosivat alakaupunkiin, missä he kohtasivat ensimmäisen barrikaadin. Muodostaneet hyökkäyksen barikadien 30 puolustajalta, amerikkalaiset hämmästyivät, kun ensimmäinen brittiläinen lentopallo tappoi Montgomeryn.

Montgomeryn tappamisen lisäksi lentopallo iski hänen kaksi päällikköään. Heidän joukkojensa kanssa alaspäin, amerikkalainen hyökkäys epäonnistui ja jäljellä olevat upseerit määräsivät vetäytymisen. Tietämättä Montgomeryn kuolemasta ja hyökkäyksen epäonnistumisesta, Arnoldin pylväs painui pohjoiseen. Saavuttaessaan Sault au Matelotin Arnold osui ja haavoitettiin vasempaan nilkkaan. Koska hän ei pystynyt kävelemään, hänet kannettiin taakse ja komento siirrettiin Kapteeni Daniel Morgan. Morganin miehet muuttivat onnistuneesti ensimmäisen heidän kohtaamansa barrikaadin jälkeen kaupungin oikeaan kaupunkiin.

Jatkaen etenemistä Morganin miehet kärsivät kosteasta ruutista ja heillä oli vaikeuksia navigoida kapeilla kaduilla. Seurauksena oli, että he taukosi kuivata jauheensa. Kun Montgomeryn pylväs hylättiin ja Carleton tajusi, että länsimaat olivat suunnanmuutos, Morganista tuli puolustajan toiminnan painopiste. Brittiläiset joukot vastahyökkäyksiä takana ja suunnittelivat barrikaadin ennen siirtymistä kaduilla ympäröimään Morganin miehiä. Koska vaihtoehtoja ei ollut jäljellä, Morgan ja hänen miehensä pakotettiin antautumaan.

Quebecin taistelu maksoi amerikkalaisille 60 kuollutta ja haavoittunutta sekä 426 vangittua. Ison-Britannian uhreja oli kevyt 6 tapettua ja 19 haavoittunutta. Vaikka hyökkäys epäonnistui, amerikkalaiset joukot pysyivät Quebecin ympäristössä. Miesten kokoonpanossa Arnold yritti piirittää kaupungin. Tämä osoittautui entistä tehottomammaksi, kun miehet alkoivat autioitua palvelukseen ottamisen päättymisen jälkeen. Vaikka Arnoldia vahvistettiin, se pakotettiin kaatumaan takaisin, kun 4000 brittiläistä joukkoa saapui alle Kenraalimajuri John Burgoyne. Tappamisensa jälkeen Trois-Rivièresissä 8. kesäkuuta 1776 amerikkalaiset joukot pakotettiin vetäytymään takaisin New Yorkiin lopettaen hyökkäyksen Kanadaan.