Ristisanatehtävä on sanamuoto, jossa pelaajalle annetaan vihje ja kirjainten lukumäärä. Sitten pelaaja täyttää ruudukkon ruudukon etsimällä oikeat sanat. Liverpoolin toimittaja Arthur Wynne keksi ensimmäisen ristisanatehtävän.
Arthur Wynne
Arthur Wynne syntyi 22. kesäkuuta 1871 Liverpoolissa, Englannissa. Hän muutti Yhdysvaltoihin 19-vuotiaana. Ensin hän asui Pittsburghissa, Pennsylvaniassa, ja työskenteli Pittsburgh Press -lehdessä. Mielenkiintoinen sivuhuomautus oli, että Wynne soitti myös viulua Pittsburghin sinfoniaorkesterissa.
Myöhemmin Arthur Wynne muutti Cedar Groveen, New Jerseyyn ja aloitti työskentelyn New York Cityssä toimivassa New York World -lehdessä. Hän kirjoitti ensimmäisen ristisanatehtävän New Yorkin maailmalle, joka julkaistiin sunnuntaina 21. joulukuuta 1913. Toimittaja oli pyytänyt Wynneä keksimään uuden pelin lehden sunnuntain viihdeosioon.
Word-Cross - Cross-Word-sanaristikko
Arthur Wynnen ensimmäistä ristisanatehtävää kutsuttiin alun perin sanaristiksi ja oli timantin muotoinen. Nimi muuttui myöhemmin ristisanaksi, ja satunnaisen kirjoitusvirheen seurauksena tavuviiva pudotettiin ja nimestä tuli ristisana.
Wynne perusti ristisanatehtävänsä samanlaiseen, mutta paljon vanhempaan peliin, jota pelattiin muinaisessa Pompeissa ja joka käännettiin Latina - englanti kutsuttiin Magic Squares. Magic Squares -pelissä pelaajalle annetaan ryhmä sanoja, ja hänen on järjestettävä ne ruudukkoon siten, että sanat luetaan samalla tavalla poikittain ja alas. Ristisanatehtävä on hyvin samanlainen, paitsi että sille annetaan sanoja, joille pelaajalle annetaan vihjeitä.
Arthur Wynne lisäsi muita ristisanatehtäviin innovaatioita. Vaikka ensimmäinen palapeli oli timantinmuotoinen, hän keksi myöhemmin vaaka- ja pystysuuntaisen palapelit; ja Wynne keksi käytön lisäämällä tyhjiä mustia neliöitä ristisanatehtävään.
Ristisanatehtävä brittiläisessä julkaisussa julkaistiin Pearson's Magazine -lehdessä helmikuussa 1922. Ensimmäinen New York Times -sanatehtävä julkaistiin 1. helmikuuta 1930.
Ensimmäinen ristisanatehtävien kirja
Mukaan Guinnessin ennätyskirja, ensimmäinen ristisanatehtäväkokoelma julkaistiin Yhdysvalloissa vuonna 1924. Ristisanatehtäväksi kutsuttu kirja oli ensimmäinen julkaisu, jonka teki uusi yhteistyö, jonka muodostivat Dick Simon ja Lincoln Schuster. Kirja, kokoelma ristisanatehtäviä New York World -lehdessä, oli välitön menestys ja auttoi perustamaan kustannusjättiläinen Simon & Schusterin, joka jatkaa ristisanatehtävien tuottamista tähän päivään saakka.
Ristisanatekijä
Vuonna 1997 Ristisanatekijä on patentoinut Variety Games Inc. Crossword Weaver oli ensimmäinen tietokoneohjelma, joka loi ristisanatehtäviä.