molekyyli on ryhmä atomien joukosta sidottu yhteen suorittaakseen toiminnon. Ihmiskehossa on tuhansia erilaisia molekyylejä, jotka kaikki palvelevat kriittisiä tehtäviä. Jotkut ovat yhdisteitä, joista et voi elää ilman (ainakaan kovin kauan). Katsokaa joitain kehon tärkeimmistä molekyyleistä.
Et voi elää ilman vesi! Iästä, sukupuolesta ja terveydestä riippuen kehosi on noin 50-65% vettä. Vesi on pieni molekyyli, joka koostuu kahdesta vetyatomista ja yhdestä happiatomista (H2O), mutta se on tärkeä yhdistelmä koostaan huolimatta.
Vesi osallistuu moniin biokemiallisiin reaktioihin ja toimii suurimman osan kudoksista. Sitä käytetään kehon lämpötilan säätelemiseen, iskun vaimentamiseen, toksiinien huuhteluun, ruoan sulamiseen ja imeytymiseen sekä nivelten voiteluun.
Vesi on täydennettävä. Lämpötilasta, kosteudesta ja terveydestä riippuen voit mennä enintään 3–7 päivää ilman vettä, tai hukut. Tietue näyttää olevan 18 päivää, mutta kyseinen henkilö (vanki vahingossa jätetty tilaan) sanotaan lakastaneen tiivistyneen veden seinistä.
Happi on kemiallinen elementti, joka ilmassa esiintyy kaasuna, joka koostuu kahdesta happiatomista (O2). Vaikka atomi on monissa orgaanisissa yhdisteissä, molekyylillä on tärkeä rooli. Sitä käytetään monissa reaktioissa, mutta kriittisin on soluhengitys.
Tämän prosessin kautta elintarvikkeista saatava energia muunnetaan sellaisena kemiallisena energiasoluna, jota solut voivat käyttää. Kemialliset reaktiot muuntavat happimolekyylin muiksi yhdisteiksi, kuten hiilidioksidiksi. Joten happi on täytettävä. Vaikka voit elää päiviä ilman vettä, et kestä viimeisen kolme minuutin ajan ilman ilmaa.
DNA on lyhenne deoksiribonukleiinihaposta. Vaikka vesi ja happi ovat pieniä, DNA on suuri molekyyli tai makromolekyyli. DNA: ssa on geneettiset tiedot tai piirustukset uusien solujen tai jopa uusien tekemiseksi, jos sinut kloonattiin.
Vaikka et voi elää tekemättä uusia soluja, DNA on tärkeä toisesta syystä. Se koodaa jokaista kehon proteiinia. Proteiineja ovat hiukset ja kynnet sekä entsyymit, hormonit, vasta-aineet ja kuljetusmolekyylit. Jos kaikki DNA: nne katosi yhtäkkiä, olisit kuollut melkein heti.
Hemoglobiini on toinen superkokoinen makromolekyyli, josta et voi elää ilman. Se on niin suuri, punasoluista puuttuu ydin, jotta ne mahtuvat siihen. Hemoglobiini koostuu rautaa kantavista hemimolekyyleistä, jotka ovat sitoutuneet globiiniproteiinien alayksiköihin.
Makromolekyyli kuljettaa happea soluihin. Vaikka tarvitset happea elääksesi, et voisi käyttää sitä ilman hemoglobiinia. Kun hemoglobiini on toimittanut happea, se sitoutuu hiilidioksidiin. Pohjimmiltaan molekyyli toimii myös eräänlaisena solujen välisenä roskien kerääjänä.
ATP tarkoittaa adenosiinitrifosfaattia. Se on keskikokoinen molekyyli, suurempi kuin happi tai vesi, mutta paljon pienempi kuin makromolekyyli. ATP on kehon polttoaine. Se on valmistettu solujen organelluissa, joita kutsutaan mitokondrioiksi.
Fosfaattiryhmien hajottaminen ATP-molekyylistä vapauttaa energiaa kehon käyttämässä muodossa. Happi, hemoglobiini ja ATP ovat kaikki saman joukkueen jäseniä. Jos jokin molekyyleistä puuttuu, peli on ohi.
Pepsiini on ruoansulatusentsyymi ja toinen esimerkki makromolekyylistä. Inaktiivinen muoto, nimeltään pepsinogeeni, erittyy vatsaan, missä mahahapon mehun suolahappo muuntaa sen aktiiviseksi pepsiiniksi.
Mikä tekee tästä entsyymistä erityisen tärkeän, on se, että se kykenee pilkkomaan proteiineja pienemmiksi polypeptideiksi. Vaikka keho voi tehdä joitain aminohappoja ja polypeptidejä, toiset (välttämättömät aminohapot) voidaan saada vain ruokavaliosta. Pepsiini muuttaa proteiinin ruoasta muotoon, jota voidaan käyttää uusien proteiinien ja muiden molekyylien rakentamiseen.
Kolesteroli saa huonon rapin valtimoita tukkevana molekyylinä, mutta se on välttämätön molekyyli, jota käytetään hormonien valmistukseen. Hormonit ovat signaalimolekyylejä, jotka hallitsevat janoa, nälmää, henkistä toimintaa, tunteita, painoa ja paljon muuta.
Kolesterolia käytetään myös sapen syntetisointiin, jota käytetään rasvojen sulamiseen. Jos kolesteroli lähti äkillisesti kehostasi, olet kuollut heti, koska se on jokaisen solun rakenteellinen komponentti. Keho todella tuottaa kolesterolia, mutta tarvitaan niin paljon, että sitä täydennetään ruoasta.
Keho on eräänlainen monimutkainen biologinen kone, joten tuhannet muut molekyylit ovat välttämättömiä. Esimerkkejä ovat glukoosi, hiilidioksidi ja natriumkloridi. Jotkut näistä avainmolekyyleistä koostuvat vain kahdesta atomista, kun taas useammat ovat kompleksisia makromolekyylejä. Molekyylit toimivat yhdessä kemiallisten reaktioiden kautta, joten niistä puuttuu edes yksi tapa katkaista linkki elämän ketjussa.