Ennen Pritzker-arkkitehtuuripalkinnon voittamista vuonna 2000, Rem Koolhaas ja hänen OMA-arkkitehtitoimisto voitti komission uudistaakseen hämärtyneen osan Lillestä Pohjois-Ranskassa. Hänen Euralille-suunnitelmaansa sisälsi oma suunnittelu Lille Grand Palaisiin, josta on tullut arkkitehtuurin huomion keskus.
Lillen kaupunki on hyvällä paikalla Lontoon (80 minuutin päässä), Pariisin (60 minuutin päässä) ja Brysselin (35 minuuttia) risteyksessä. Lillen hallituksen virkamiehet odottivat Ranskan suurnopeusjunaverkon TGV: n jälkeen suuria asioita KanavatunneliVuoden 1994 valmistuminen. He palkkasivat visionäärisen arkkitehdin toteuttamaan kaupunkitavoitteensa.
Rautatieaseman ympärillä olevan Euralille-yleiskaava oli tuolloin suurin hollantilaisen arkkitehdin Rem Koolhaasin toteutettu kaupunkisuunnitteluprojekti.
Miljoona neliömetrin liike-, viihde- ja asuinkompleksi siirretään pieneen keskiaikaiseen kaupunkiin Lilleen Pariisin pohjoispuolella. Koolhaasin kaupunkisuunnittelun yleissuunnitelma Euralille sisälsi uusia hotelleja, ravintoloita ja nämä korkean profiilin rakennukset:
Grand Palais, joka tunnetaan myös nimellä Congrexpo, on Koolhaasin yleissuunnitelman keskipiste. 45 000 neliömetrin soikea muotoinen rakennus yhdistää joustavat näyttelytilat, konserttisalin ja kokoushuoneet.
Yksi suuri ulkoseinä on rakennettu ohutta aallotettua muovia, joka on täynnä pieniä alumiinipaloja. Tämä pinta luo kovan, heijastavan kuoren ulkopuolelle, mutta seinä on sisäpuolelta läpikuultava.
Rakennus virtaa hienoilla käyrillä, jotka ovat Koolhaasin tunnusmerkki. Pääsisäänkäynnissä on jyrkästi viistot betonikatot. Näyttelyhalli katolla keskellä ohuet puiset säleet. Toisen kerroksen portaat siksakit ylöspäin, kun kiillotettu teräs sivuseinämä kallistuu sisäänpäin, jolloin portaista muodostuu heilahtava peilikuva.
Lille Grand Palais on sitoutunut olemaan 100% "vihreä" vuodesta 2008. Organisaatio ei vain pyrkii sisällyttämään kestäviä käytäntöjä (esimerkiksi ympäristöystävällisiä puutarhoja), mutta Congrexpo pyrkii kumppanuuteen yritysten ja organisaatioiden kanssa, joilla on samanlaiset ympäristöalan tavoitteet.
"Hänen suuret julkiset rakennuksensa", kriitikko Paul Goldberger on sanonut Koolhaasista, ovat kaikki mallit, jotka ehdottavat liikettä ja energiaa. Heidän sanasto on moderni, mutta se on runsas modernismi, värikäs ja intensiivinen ja täynnä muuttuvia, monimutkaisia geometrioita. "
Lähteet: "Rem Koolhaasin arkkitehtuuri", kirjoittanut Paul Goldberger, Prizker-palkinnon essee (PDF); Haastatella,Kriittinen maisema kirjoittanut Arie Graafland ja Jasper de Haan, 1996 [luettu 16. syyskuuta 2015]
"Kaikki mitä tarvitset on LILLE" huutaa lehdistötiedote, ja tällä historiallisella kaupungilla on paljon varistelut. Ennen kuin siitä tuli ranskalainen, Lille oli flaami, burgundi ja espanja. Ennen kuin Eurostar yhdisti Ison-Britannian muuhun Eurooppaan, tämä uninen kaupunki oli rautatieajan jälkipolku. Nykyään Lille on kohde, jolla on odotettavissa olevat lahjakaupat, turistitarvikkeet ja erittäin moderni konserttisali, josta pääsee suurten nopeuksien rautateillä kolmesta suuresta kansainvälisestä kaupungista - Lontoosta, Pariisista ja Bryssel.
Tämän artikkelin lähteet: Lehdistöpaketti, Lillen matkailutoimisto osoitteessa http://medias.lilletourism.com/images/info_pages/dp-lille-mail-gb-657.pdf [saatu 16. syyskuuta 2015] Press Pack 2013/2014, Lille Grand Palais (PDF); Euralille ja Congrexpo, Projektit, OMA; [saatu 16. syyskuuta 2015]