Tutustu Suuri Magellanic Cloud

Suuri Magellanic Cloud on Linnunradan satelliittigalaksi. Se sijaitsee noin 168 000 valovuoden päässä meistä eteläisen pallonpuoliskon tähdistöjen Dorado ja Mensa suuntaan.

Mikään havaitsija ei ole luettelossa LMC: lle (kuten sitä kutsutaan) tai sen lähinaapurille Pieni Magellanic Cloud (SMC). Tämä johtuu siitä, että ne ovat helposti nähtävissä paljaalla silmällä, ja Skygazerit ovat tunnetusti koko ihmiskunnan historian ajan. Heidän tieteellinen arvo tähtitieteelliselle yhteisölle on valtava: tarkkailla mitä tapahtuu suuressa ja Pienet Magellanin pilvet tarjoavat runsaasti vihjeitä ymmärtääkseen miten vuorovaikutuksessa olevat galaksit muuttuvat aika. Nämä ovat suhteellisen lähellä Linnunrataa, kosmisesti ottaen, joten ne tarjoavat yksityiskohtaista tietoa tähtijen, sumujen ja galaksien alkuperästä ja kehityksestä.

Tärkeimmät takeaways: suuri Magellanic Cloud

Teknisesti tähtitieteilijät kutsuvat LMC: tä "Magellanic spiral" -tyyppiseksi galaksiksi. Tämä johtuu siitä, että vaikka se näyttää hieman epäsäännölliseltä, siinä on spiraalitanko, ja se oli aikaisemmin todennäköisesti pienempi kääpiöpiraali-galaksi. Jotain tapahtui häiritsevän sen muotoa. Astronomien mielestä se oli todennäköisesti törmäys tai jonkinlainen vuorovaikutus Pienen Magellanin pilven kanssa. Sen massa on noin 10 miljardia tähteä ja se ulottuu 14 000 valovuotta avaruuteen.

Sekä suurten että pienten magelaanisten pilvien nimi tulee tutkija Ferdinand Magellan. Hän näki LMC: n matkoillaan ja kirjoitti siitä lokiinsa. Ne kuitenkin kartoitettiin kauan ennen Magellanin aikaa, todennäköisesti Lähi-idän tähtitieteilijät. On myös tallenteita sen havaitsemisesta vuosina ennen Magellanin matkoja eri tutkijoiden, mukaan lukien Vespucci.

Suuri Magellanic Cloud on täynnä erilaisia ​​taivaankappaleita. Se on erittäin kiireinen tähtiä muodostavien ja siinä on monia ensisijaisia ​​järjestelmiä. Yksi sen suurimmista tähtien syntymäkomplekseista on nimeltään Tarantula-köysi (johtuen hämähäkkimuodostaan). Siellä on satoja planeetta-sumua (jotka muodostuvat, kun auringon kaltaiset tähdet kuolevat), samoin kuin tähtiklustereita, kymmeniä globaalisia klustereita ja lukemattomia massiivisia tähtiä.

Tähtitieteilijät ovat tunnistaneet suuren keskimääräisen kaasu- ja tähdetangon, jotka ulottuvat Suuren Magellanin pilven leveydelle. Se näyttää olevan melko vääntynyt palkki, jolla on vääntyneet päät, johtuen todennäköisesti Pienen Magellanin pilven vetovoimasta, kun nämä kaksi olivat aikaisemmin vuorovaikutuksessa. LMC luokiteltiin monien vuosien ajan "epäsäännölliseksi" galakseksi, mutta viimeaikaiset havainnot ovat tunnistaneet sen palkin. Suhteellisen viime aikoihin saakka tutkijat epäilivät, että LMC, SMC ja Linnunrata törmäisivät joskus kaukaisessa tulevaisuudessa. Uudet havainnot osoittavat, että LMC: n kiertorata Linnunradan ympärillä on liian nopea, eikä se välttämättä koskaan törmää galaksiamme. Ne voivat kuitenkin kulkea lähekkäin, molempien galaksien yhdistetty painovoimavetäjä yhdessä SMC: n kanssa saattaisivat edelleen vääntää kahta satelliittia ja muuttaa Linnunradan muotoa.

LMC oli paikka vuonna 1987 tapahtumalle nimeltä Supernova 1987a. Se oli massiivisen tähden kuolema, ja tänään tähtitieteilijät tutkivat laajentuvaa roskien rengasta, joka liikkuu pois räjähdyspaikasta. SN 1987a: n lisäksi pilvessä on myös lukuisia röntgenlähteitä, jotka ovat todennäköisesti röntgenbinaaritähteitä, supernoovan jäännöksiä, pulsaatoreita ja röntgenkuvat kirkkaita levyjä mustien reikien ympärillä. LMC: ssä on runsaasti kuumia, massiivisia tähtiä, jotka lopulta räjähtää supernoovina ja sitten romahtavat luomaan neutronitähtiä ja lisää mustia reikiä.

Hubble-avaruuskaukoputki on usein käytetty tutkimaan pieniä pilvialueita yksityiskohtaisesti. Se on palauttanut joitain erittäin korkearesoluutioisia kuvia tähtiklustereista, samoin kuin tähtiä muodostavista sumoista ja muista esineistä. Yhdessä tutkimuksessa kaukoputki pystyi vertaamaan syvälle pallomaisen klusterin sydämeen erottaaksesi yksittäiset tähdet. Näiden tiiviisti pakattujen klustereiden keskukset ovat usein niin tungosta, että on mahdotonta tehdä yksittäisiä tähtiä. Hubble sillä on tarpeeksi voimaa tehdä se ja paljastaa yksityiskohtia yksittäisten tähtiä ominaisuuksista klusterin ytimissä.

HST ei ole ainoa teleskooppi, joka tutkii LMC: tä. Maassa sijaitsevat kaukoputket, joissa on suuret peilit, kuten Gemini-observatorio ja Keck-observatoriat, voi nyt tehdä yksityiskohtia galaksin sisällä.

Tähtitieteilijät ovat myös jo jonkin aikaa tienneet, että on olemassa kaasusilta, joka yhdistää sekä LMC: n että SMC: n. Viime aikoihin asti ei kuitenkaan ollut selvää, miksi se oli siellä. He ajattelevat nyt, että kaasusilta osoittaa, että nämä kaksi galaksia ovat olleet vuorovaikutuksessa aiemmin. Tällä alueella on myös paljon tähtiä muodostavia kohtia, mikä on toinen osoitus galaktien törmäyksistä ja vuorovaikutuksista. Kun nämä esineet tekevät kosmisen tanssinsa keskenään, molemminpuolinen painovoimansa vetää kaasut ulos pitkiksi viiroiksi ja iskuaallot laukaisevat tähtien muodostumisen kouristuksia kaasussa.

LMC: n globaalit klusterit antavat myös tähtitieteilijöille syvemmän kuvan siitä, kuinka heidän tähtensä jäsenet kehittyvät. Kuten useimmat muut tähdet, gloulaarien jäsenet syntyvät kaasu- ja pölypilvissä. Kuitenkin, jotta pallomainen muodostuisi, suhteellisen pienessä tilassa on oltava paljon kaasua ja pölyä. Koska tähdet syntyvät tässä tiiviisti sidotussa lastentarhassa, niiden painovoima pitää ne lähellä toisiaan.

Elämänsä toisessa päässä (ja tähtien joukot globaaleissa ovat hyvin, hyvin vanhoja), ne kuolevat samalla tavalla kuin muut tähdet: menettämällä ulkoilmansa ja puhaltamalla ne avaruuteen. Tähtien, kuten Aurinko, tavoin se on hellä puff. Erittäin massiivisille tähtiille se on katastrofaalinen puhkeaminen. Tähtitieteilijät ovat varsin kiinnostuneita siitä, kuinka tähtien evoluutio vaikuttaa klusteritähteisiin koko elämänsä ajan.

Viimeinkin, tähtitieteilijät ovat kiinnostuneita sekä LMC: stä että SMC: stä, koska ne todennäköisesti törmäävät jälleen noin 2,5 miljardiin vuoteen. Koska he ovat olleet vuorovaikutuksessa aikaisemmin, tarkkailijat etsivät nyt todisteita noista aiemmista kokouksista. He voivat sitten mallintaa, mitä nuo pilvet tekevät, kun ne sulautuvat uudelleen, ja miten se näyttää tähtitieteilijöille kaukaisessa tulevaisuudessa.

Chilessä sijaitseva Euroopan eteläinen observatorio skannasi monien vuosien ajan suuren Magellanin pilven, ottaen kuvia tähtiistä molemmissa Magellanin pilvissä ja niiden ympäristössä. Heidän tiedot koottiin MACS: ään, Magellanic Stars-katalogiin.

Tätä luetteloa käyttävät pääasiassa ammattilaiset tähtitieteilijät. Tuore lisäys on LMCEXTOBJ, laajennettu luettelo, joka on koottu 2000-luvulla. Se sisältää klusterit ja muut esineet pilvien sisällä.

Paras näkymä LMC: stä on eteläiseltä pallonpuoliskolta, vaikka sitä voidaan vilkaista alhaalla horisontissa pohjoisen pallonpuoliskon joistakin eteläosista. Sekä LMC että SMC näyttävät tavallisilta pilviltä taivaalla. Ne ovat tietyssä mielessä pilviä: tähtipilviä. Ne voidaan skannata hyvällä kaukoputkella ja ovat suosittuja kohteita astrofotografeille.

• Järjestelmänvalvoja, NASA-sisältö. "Suuri Magellanic Cloud." NASA, NASA, 9. huhtikuuta 2015, www.nasa.gov/multimedia/imagegallery/image_feature_2434.html.
• “Magellanic Pilvet | COSMOS.” Astrofysiikan ja supertietokoneiden keskus, astronomy.swin.edu.au/cosmos/M/Magellanic Clouds.
• Moniaallonpituinen suuri magelaaninen pilvi - epäsäännöllinen galaksi, coolcosmos.ipac.caltech.edu/cosmic_classroom/multiwavelength_astronomy/multiwavelength_museum/lmc.html.