On useita neroja, jotka on mainittava, jotka olivat varhaisia edelläkävijöitä aamunkoitteessa autohistoria. Nämä ovat 8 merkittävintä ihmistä, jotka takana ovat yli 100 000 patenttia, jotka ovat luoneet modernin auton.
Yksi moottorin suunnittelun tärkeimmistä maamerkeistä on peräisin Nikolaus Otto -yritykseltä, joka keksi vuonna 1876 tehokkaan kaasumoottorimoottorin. Nikolaus Otto rakensi ensimmäisen käytännöllisen nelitahtisen polttomoottorin, nimeltään "Otto Cycle Engine".
Vuonna 1885 Gottlieb Daimler keksi kaasumoottorin, joka mahdollisti vallankumouksen autosuunnittelussa. 8. maaliskuuta 1886 Daimler otti näyttämön valmentajan ja mukautti sen pitämään moottorinsa, suunnitteleen siten maailman ensimmäisen nelipyöräisen auton.
Amerikan ensimmäiset bensiinikäyttöiset hyötyajoneuvojen valmistajat olivat kaksi veljeä, Charles Duryea (1861–1938) ja Frank Duryea. Veljet olivat polkupyörävalmistajia, jotka kiinnostuivat bensiinimoottoreista ja autoista. Heidän ensimmäinen auto rakennettiin 20. syyskuuta 1893 ja testattiin menestyksellisesti Springfieldin, Massachusettsin julkisilla kaduilla.
Henry Ford paransi kokoonpanolinja autoteollisuudelle (Malli-T), keksi voimansiirtomekanismin ja popularisoi kaasukäyttöistä autoa. Henry Ford syntyi 30. heinäkuuta 1863 perheensä tilalla Dearbornissa, Michiganissa. Siitä lähtien, kun hän oli nuoresta pojasta, Ford nautti koneiden hoitamisesta.