15-1500-luvulla kolme suurvaltaa syntyi yhtyeessä Länsi- ja Etelä-Aasian halki. Ottomaanien, Safavidien ja Mughalien dynastiat hallitsivat Turkkia, Irania ja Intiaa vastaavasti suurelta osin kiinalaisen keksinnön vuoksi: ruuti.
Länsi-imperiumien menestys riippui pitkälti edistyneistä ampuma-aseista ja tykkeistä. Seurauksena on, että niitä kutsutaan "Gunpowder Empires". Tämän ilmauksen keksi Yhdysvaltain historioitsijat Marshall G. S. Hodgson (1922–1968) ja Willian H. McNeill (1917–2016). Ruuti-imperiumit monopolisoivat aseiden ja tykistöjen valmistuksen alueillaan. Hodgson-McNeill-teoriaa ei kuitenkaan nykyään pidetä riittävänä näiden valtakuntien nousulle, mutta heidän aseiden käyttö oli olennainen osa heidän sotilaallista taktiikkaansa.
Pitkäkestoisimpana Gunpowder-imperiumeista, Turkkilainen ottomaanien valtakunta perustettiin ensin vuonna 1299, mutta se putosi valloittavien armeijoiden armeijoihin. Timur the Lame (tunnetaan paremmin nimellä Tamerlane, 1336–1405) vuonna 1402. Suuressa osassa muskettien hankkimisen ansiosta ottomaanien hallitsijat pystyivät ajamaan timuridit pois ja palauttamaan hallintonsa Turkista vuonna 1414.
Ottomaanien Janissary-joukkoista tuli maailman parhaiten koulutettuja jalkaväkijoukkoja ja myös ensimmäisiä asekiväärejä, jotka käyttivät univormuja. Tykistö ja ampuma-aseet olivat ratkaisevia Varnan taistelussa (1444) ristiretkeläisiä vastaan.
Vuoteen 1700 mennessä Ottomaanien valtakunta ulottui kolme neljäsosaa Välimeren rannikosta, hallitsi Punaista merta, melkein koko rannikkoa Mustanmeren alueella, ja sillä oli merkittäviä satamia Kaspianmerellä ja Persianlahdella sekä monia nykyajan maita kolmella maanosassa.
Safavid-dynastia otti myös hallinnan Persia valta tyhjiössä, joka seurasi Timurin imperiumin laskua. Toisin kuin Turkki, jossa ottomaanit saavuttivat melko nopeasti vallansa, Persia vaipui kaaokseen noin sata vuotta aiemmin Shah Ismail I (1487–1524) ja hänen "punainen päänsä" (Qizilbash) turkkilaiset pystyivät voittamaan kilpailijaryhmät ja yhdistämään maan uudelleen noin 1511.
Safavidit oppivat ampuma-aseiden ja tykistön arvon varhain naapurimaiden ottomaanilta. Chaldiranin taistelun jälkeen Shah Ismail rakensi muskettisoturien joukon tofangchi. Vuoteen 1598 mennessä heillä oli myös tykistön tykistö. He taistelivat Uzbekista onnistuneesti vuonna 1528 käyttämällä Janissaryn kaltaista taktiikkaa Uzbekistanin ratsuväkeä vastaan.
Safavidin historia on levinnyt ristiriitoihin ja sodien kanssa shia muslimien safavid persialaisten ja sunnien ottomaanien turkkilaisten välillä. Varhain safavidit olivat heikommassa asemassa paremmin aseistettujen ottomaanien kanssa, mutta he sulkivat pian aseiden aukon. Safavid-imperiumi kesti vuoteen 1736.
Kolmas ruutiimperiumi, Intian Mughal-imperiumi, tarjoaa ehkä dramaattisimman esimerkin nykypäivän aseista. Babur (1483–1530), joka perusti imperiumin, pystyi voittamaan viimeisimmän Ibrahim Lodin (1459–1526) Delhi Sultanate klo Ensimmäinen Panipatin taistelu vuonna 1526. Baburilla oli komentajansa Ustad Ali Qulin asiantuntemus, joka valmensi armeijaa ottomaanitekniikoilla.
Baburin voittoisa Keski-Aasian armeija käytti yhdistelmää perinteisistä hevosratsuväkitaktiikoista ja uusista tykistä; tykkituli räjäytti Lodin sota-norsuja, jotka kääntyivät ja polvasivat oman armeijansa kiireessä pakenemaan pelottavasta melusta. Tämän voiton jälkeen ei ollut harvinaista, että joukot osallistuisivat mughaleja pitkin taistelua.