- ihmiset antiikin Rooma jaettiin kahteen luokkaan: varakkaat, aristokraattiset patricians ja köyhemmät commoners kutsutaan plebians. Patricians, tai ylemmän luokan roomalaiset, olivat asiakassuhteita plebialaisille asiakkaille. Asiakkaiden asiakassuhde tarjosi monen tyyppistä tukea asiakkailleen, jotka puolestaan tarjosi palveluita ja uskollisuutta asiakassuhteilleen.
Asiakkaiden määrä ja joskus asiakkaiden asema antoivat asiakassuhteelle arvosanan. Asiakas oli velkaa äänestyksensä suojelijalle. Suojelija suojeli asiakasta ja hänen perhettään, antoi juridista neuvontaa ja auttoi asiakkaita taloudellisesti tai muulla tavoin.
Historioitsija Livyn mukaan tämän järjestelmän loi Rooman (mahdollisesti myyttinen) perustaja, Romulus.
Suojelusäännöt
Asiakassuhde ei ollut vain yksittäisen henkilön poimiminen ja rahaa hänelle itsensä ylläpitämiseksi. Sen sijaan oli holhoukseen liittyviä muodollisia sääntöjä. Vaikka säännöt muuttuivat vuosien varrella, seuraavat esimerkit tarjoavat kuvan järjestelmän toiminnasta:
- Suojelijalla voi olla oma suojelija; siksi asiakkaalla voi olla omia asiakkaitaan, mutta kun kahdella korkean aseman roomalaisella oli molemminpuolinen hyöty, he todennäköisesti valitsivat merkin amicus ('ystävä') kuvaamaan suhdetta lähtien amicus ei tarkoittanut kerrostumista.
- Jotkut asiakkaat olivat plebian-luokan jäseniä, mutta eivät olleet koskaan olleet orjia. Toiset vapautettiin orjiksi. Vaikka vapaana syntyneet plebeet voivat valita tai vaihtaa asiakassuhteitaan, vapautetut orjat, joita kutsuttiin libertiksi tai vapautetuiksi tuli automaattisesti entisten omistajiensa asiakkaiksi ja joutui joidenkin kanssa työskentelemään heidän puolestaan kapasiteettia.
- Joka aamu aamunkoitteessa asiakkaiden oli tervehdyttävä asiakassuhteensa nimeltään tervehdykseen salutatio. Tervehdykseen voisi liittyä myös apu- tai suosituspyyntöjä. Seurauksena oli, että asiakkaita soitettiin joskus salutatores.
- Asiakkaiden odotettiin tukevan asiakassuhteitaan kaikissa henkilökohtaisissa ja poliittisissa asioissa. Seurauksena oli, että varakkaampi suojelija sai luottaa monien asiakkaidensa ääniin. Samaan aikaan suojelijoiden odotetaan kuitenkin tarjoavan erilaisia tavaroita ja palveluita, mukaan lukien ruoka (jota usein vaihdettiin käteisellä) ja lakimies.
- Taiteella oli myös asiakassuhde, jossa suojelija antoi tarvittavat välineet taiteilijan luomiseen mukavasti. Taideteos tai kirja olisi omistettu suojelijalle.
Asiakassuhdejärjestelmän tulokset
Ajatuksella asiakas / asiakassuhteista oli merkittäviä vaikutuksia myöhemmin Rooman imperiumi ja jopa keskiaikainen yhteiskunta. Kun Rooma laajeni koko tasavaltaan ja imperiumiin, se otti haltuunsa pienemmät valtiot, joilla oli omat tavansa ja lakisääntönsä. Sen sijaan, että yrittäisi erottaa valtioiden johtajat ja hallitukset ja korvata ne Rooman hallitsijoilla, Rooma loi "asiakkaan" "Näiden valtioiden johtajat olivat vähemmän voimakkaita kuin Rooman johtajat, ja heidän velvollisuutensa oli kääntyä Rooman suojelijakseen osavaltio.
Asiakkaiden ja asiakassuhdeiden käsite asui Keskiaika. Pienten kaupunkien / valtioiden hallitsijat toimivat köyhimpien maaorjien suojelijoina. Maaorjot vaativat suojelemista ja tukea ylemmiltä luokilta, jotka puolestaan vaativat palvelijansansa tuottamaan ruokaa, tarjoamaan palveluita ja toimimaan uskollisina tukijoina.