Avro Lancaster -pommittaja toisessa maailmansodassa

Avro Lancaster oli raskas pommittaja kuninkaalliset ilmavoimat aikana Toinen maailmansota. Aikaisemman ja pienemmän Avro Manchesterin evoluutiosta Lancasterista tuli yksi RAF: n yön yöllä pommittavien hyökkäysten selkäranka Saksaa vastaan. Haluttaessaan suuren pommilahden, lentokone osoittautui kykeneväksi kantamaan erilaisia ​​poikkeuksellisen raskaita aseita kuten Grand Slam- ja Tallboy-pommeja. Lancaster mukautettiin myös erityistehtäviin, kuten "Dambuster Raid" (Operaation chastise) vuonna 1943. Sodan aikana rakennettiin yli 7000 Lancasteria, joista noin 44% menetti vihollisen toiminnan.

Lancaster sai alkunsa aikaisemman Avro Manchesterin suunnittelusta. Vastauksena ilmaministeriön eritelmään P.13 / 36, joka vaati keskipommittajaa, jota voidaan käyttää kaikissa ympäristöissä, Avro loi kaksimoottorisen Manchesterin 1930-luvun lopulla. Ulkonäöltään samanlainen kuin myöhemmän serkkunsa, Manchester käytti uutta Roll-Royce Vulture -moottoria. Ensimmäinen lentäminen heinäkuussa 1939, tyyppi osoitti lupaavia, mutta Vulture-moottorit osoittautuivat erittäin epäluotettaviksi. Seurauksena oli, että vain 200 manchesteria rakennettiin ja nämä poistettiin käytöstä vuoteen 1942 mennessä.

Kun Manchester-ohjelma oli vaikeuksissa, Avron pääsuunnittelija Roy Chadwick aloitti koneen parannetun, nelimoottorisen version. Chadwickin uudeksi malliksi nimitettiin Avro Type 683 Manchester III, uusi malli käytti luotettavampaa Rolls-Royce Merlin -moottoria ja suurempaa siipiä. Nimitys "Lancaster", kehitys eteni nopeasti kun kuninkaalliset ilmavoimat olivat mukana Toinen maailmansota. Lancaster oli samanlainen kuin edeltäjänsä siinä mielessä, että se oli puolivälissä sijaitseva ulokekannatin yksitaso, siinä oli kasvihuonetyyppinen katos, torni nenä ja kaksoispyrstö.

Valmistettu kokonaan metallirakenteesta, Lancaster vaati seitsemän miehistön: lentäjän, lentoinsinöörin, pommittajan, radio-operaattorin, navigaattorin ja kaksi ampujaa. Suojaamiseksi Lancaster kantoi kahdeksan.30.30 cal. konekiväärit, jotka on asennettu kolmeen torniin (nenä, selkä ja häntä). Varhaisissa malleissa oli myös tuuletustorni, mutta ne poistettiin, koska niitä oli vaikea sijoittaa. Mukana massiivinen 33 jalkaa pitkä pommilahti, Lancaster pystyi kuljettamaan jopa 14 000 lbs: n kuorman. Työn edetessä prototyyppi koottiin Manchesterin Ringway-lentokentälle.

9. tammikuuta 1941 se vei ensin ilmaan koelentäjän H.A. "Bill" Thorn ohjaimissa. Alusta alkaen se osoittautui hyvin suunnitelluksi lentokoneeksi, ja ennen tuotantoon siirtymistä tarvittiin vain vähän muutoksia. RAF: n hyväksymät Manchesterin jäljellä olevat tilaukset vaihdettiin uuteen Lancasteriin. Tuotantokauden aikana rakennettiin yhteensä 7 377 kaiken tyyppistä lancasteria. Vaikka suurin osa rakennettiin Avron Chadderton-tehtaalla, Lancastersia rakensivat sopimuksen mukaan myös Metropolitan-Vickers, Armstrong-Whitworth, Austin Motor Company ja Vickers-Armstrong. Tyypin rakensi myös Kanadassa Victory Aircraft.

Avro Lancaster

Nähdessään ensimmäisen palvelun nro 44 Squadron RAF: lla vuoden 1942 alussa, Lancasterista tuli nopeasti yksi pommikoneiden komentojen tärkeimmistä raskaspommittajista. Yhdessä Handley Page Halifaxin kanssa Lancaster kantoi Ison-Britannian yöpommittajien kuorman Saksaa vastaan. Sodan aikana Lancasters lensi 156 000 lajia ja pudotti 681 638 tonnia pommeja. Nämä virkamatkat olivat vaarallinen velvollisuus, ja 3 249 lancasteriä hävisi toiminnassa (44% kaikista rakennetuista). Konfliktin edetessä Lancasteria muutettiin useita kertoja uuden tyyppisten pommien sijoittamiseksi.

Alun perin kykenevä kantamaan 4000 naulaa. Blockbuster- tai "eväste" -pommit, pullistuneiden ovien lisääminen pommilahteen antoi Lancasterille pudota 8000 - ja myöhemmin 12 000-lb. myyntihittejä. Ilma-aluksen lisämuutokset antoivat heille mahdollisuuden kantaa 12 000 lb. "Tallboy" ja 22 000 lb. "Grand Slam"-maanjäristyspommit, joita käytettiin kovetettuja kohteita vastaan. Ohjannut Ilmapäällikkö marsalkka Sir Arthur "Bomber" Harris, Lancastersilla oli avainasemassa Operaatio Gomorrah joka tuhosi suuret osat Hampurista vuonna 1943. Koneita käytettiin laajasti myös Harrisin alueen pommituskampanjassa, joka tasoitti monia Saksan kaupunkeja.

Uransa aikana Lancaster saavutti mainetta myös erityisten, rohkeiden operaatioiden suorittamisesta vihamielisellä alueella. Yksi sellainen tehtävä, Operaation chastise a.k. Dambuster Raids, näki erityisesti muokatut lancasterit käyttävän Barnes Wallisin pomppivia ylläpito pommeja tuhoamaan Ruhr-laakson tärkeimmät padot. Toukokuussa 1943 lentänyt operaatio oli menestys ja vauhditti brittien moraalia. Syksyllä 1944 Lancasters teki useita iskuja Saksan taistelulaivaa vastaan Tirpitz, ensin vahingoittaa ja sitten upottaa sen. Aluksen tuhoaminen poisti keskeisen uhan liittolaisten merenkululle.

Sodan viimeisinä päivinä Lancaster suoritti humanitaarisia operaatioita Alankomaissa osana operaatiota Manna. Näillä lennoilla lentokoneet pudottivat ruokaa ja tarvikkeita kyseisen maan nälkää näkevälle väestölle. Euroopassa käydyn sodan päättyessä toukokuussa 1945 monet lancasterit suunniteltiin siirtämään Tyynenmeren alueelle Japanin vastaisiin operaatioihin. Ottaen käyttöön Okinawan tukikohdista, lancasterit osoittautuivat tarpeettomiksi Japanin antautumisen jälkeen syyskuussa.

RAF: n hallussa sodan jälkeen Lancasters siirrettiin myös Ranskaan ja Argentiinaan. Muut lancasterit muutettiin siviililentokoneiksi. Lancasterit olivat Ranskan käytössä, pääasiassa merien etsintä- / pelastustehtävissä, 1960-luvun puoliväliin saakka. Lancaster synnytti myös useita johdannaisia, mukaan lukien Avro Lincoln. Laajentuneessa Lancasterissa Lincoln saapui liian myöhään nähdäkseen palvelun toisen maailmansodan aikana. Muita tyyppejä, jotka tulivat Lancasterista, olivat Avro York -kuljetus ja Avro Shackleton -varustelu / ilma-aluksen varhaisvaroituslentokoneet.