Tyrannosaurukset: Vaarallisimmat dinosaurukset

Sano vain sana "tyrannosaur"ja useimmat ihmiset kuvaavat heti kaikkien dinosaurusten kuningasta, Tyrannosaurus Rex. Kuitenkin, kuten kuka tahansa palekkailija, joka on kiinnostuneensa arvoinen, kertoo sinulle, T. Rex oli kaukana ainoasta tyrannosauruksesta, joka vaelsi Etelä-Afrikan metsiä, tasankoja ja soita liitukausi Pohjois-Amerikka ja Euraasia (vaikka se oli varmasti yksi suurimmista). Keskimääräisen pienen, värisevän kasvis syövän dinosauruksen näkökulmasta Daspletosaurus, alioramus, ja kymmenkunta muuta tyrannosaurus-sukua olivat vain vähän kuin vaarallinen kuten T. Rex, ja heidän hampaansa olivat yhtä terävät.

Kuten muissakin dinosaurusten laajoissa luokituksissa, tyrannosauruksen määritelmä (kreikkaksi "tyranniskisko") käsittää yhdistelmän kaareneita anatomisia piirteitä ja laajoja fysiologian alueita. Yleisesti ottaen tyrannosaurukset kuvataan parhaiten suurina, kaksitahoisina, lihaa syövinä theropod-dinosauruksina, joilla on voimakkaat jalat ja torsot; suuret, raskaat päät, joissa on useita teräviä hampaita; ja pienet, melkein eturauhasen näköiset aseet. Tyrannosaurukset yleensä muistuttavat toisiaan läheisemmin kuin muiden dinosaurusperheiden jäsenet (kuten

Kuten olet jo arvata voinut, tyrannosaurukset olivat läheisessä yhteydessä dromaeosauruksiin - suhteellisen pieniin, kaksijalkaisiin, ilkeisiin dinosauruksiin, jotka tunnetaan paremmin nimellä petolinnut. Tässä valossa ei ole yllättävää, että yksi vanhimmista tyrannosauruksista, jotka ovat vielä löytäneet -Guanlong, joka asui Aasiassa noin 160 miljoonaa vuotta sitten - oli vain keskimäärin raptorisi kokoinen, noin 10 jalkaa pitkä päästä häntä. Muut varhaiset tyrannosaurukset, kuten eotyrannus ja Dilong (jotka molemmat asuivat aikaisessa liitukauden aikana), olivat myös melko siro, ellei yhtä pahasti.

Dilongista on yksi toinen tosiasia, joka voi muuttaa pysyvästi imagoasi oletettavasti mahtavista tyrannosauruksista. Fossiilijäännösten analyysin perusteella paleontologit uskovat tämän pienen, aasialaisen dinosauruksen varhainen liitukausi (noin 130 miljoonaa vuotta sitten) urheili turkkia primitiivisistä, hiuksen kaltaisista höyhenet. Tämä löytö on johtanut spekulointiin siitä, että kaikilla nuorilla tyrannosauruksilla, jopa mahtavalla Tyrannosaurus Rexillä, on mahdollisesti ollut hallussaan sulkatakit, jotka he vuorasivat tai kenties pitivät aikuisuuteen päästäkseen. (Äskettäin löytö Kiinan Liaoningin fossiilisista sängyistä suurista, höyhenistä yutyrannus on lisännyt painoa sulkaisen tyrannosauruksen hypoteesiin.)

Heidän alkuperäisistä samankaltaisuuksistaan ​​huolimatta tyrannosaurukset ja raiskajat erottuivat nopeasti erillisillä evoluutiopolkuilla. Merkittävin on, että myöhäisen liitukauden tyrannosaurukset saavuttivat valtavat koot: täysikasvuinen Tyrannosaurus Rex oli mitattuna noin 40 jalkaa pitkä ja painoi 7 tai 8 tonnia, kun taas kaikkien aikojen suurin raptor, keski liitukausi utahraptor, lyöty 2 000 puntaan, enint. Raptors olivat myös paljon ketterämpiä, leikkaamalla saalista käsiinsä ja jalkoihinsa, kun taas ensisijaiset aseet Tyrannosaurukset käyttivät heidän lukuisia, teräviä hampaitaan ja murskausleuat.

Tyrannosaurukset tulivat todella omiinsa myöhäisellä liitukauden aikana (90-65 miljoonaa vuotta sitten), kun he ryöstivät nykyajan Pohjois-Amerikkaa ja Euraasiaa. Lukuisten (ja yllättävän täydellisten) fossiilisten jäännösten ansiosta tiedämme paljon siitä, kuinka nämä tyrannosaurukset näyttivät, mutta ei niin paljon heidän päivittäisestä käytöksestään. Esimerkiksi, edelleen käydään intensiivistä keskustelua siitä, onko Tyrannosaurus Rex metsästää aktiivisesti ruokaa varten, poistetut jo kuolleet jäänteet tai molemmat, tai pystyisikö keskimääräinen viiden tonnin tyrannosaurus juokse nopeampaa kuin suhteellisen muuttunut 10 mailia tunnissa, polkupyörän luokanopettajan nopeudesta.

Nykyaikaisesta näkökulmastamme tyrannosaurusten ehkä hämmentävämpi piirre on heidän pienet käsivarrensa (etenkin verrattuna heidän tarttujan serkkunsa pitkiin käsivarsiin ja joustaviin käsiin). Nykyään useimmat paleontologit ajattelevat, että näiden tainnutettujen raajojen tehtävänä oli viedä omistajansa pystyasentoon, kun se makasi maassa, mutta on myös mahdollista, että tyrannosaurukset käyttivät lyhyitä käsivarsiaan kiinnittääkseen saaliin tiukasti rintaansa tai jopa saadakseen hyvän otteen naaraisiin pariutumisen! (Muuten, tyrannosaurukset eivät olleet ainoat dinosaurukset, joilla oli koomisesti lyhyet aseet; aseet Carnotaurus, ei-tyrannosaurus theropod, olivat vielä lyhyempiä.)

Koska myöhemmät tyrannosaurukset, kuten Tyrannosaurus Rex, Albertosaurus ja gorgosaurus muistuttivat läheisesti toisiaan, paleontologien välillä on jonkin verran erimielisyyttä siitä tietyt tyrannosaurukset ansaitsevat todella oman sukunsa ("suku" on seuraava askel yksilön yläpuolella lajeja; esimerkiksi suku, joka tunnetaan nimellä Stegosaurus sisältää kourallisen läheisesti sukulaisia ​​lajeja). Tätä tilannetta ei paranna tekemällä (erittäin) epätäydellisiä tyrannosaurusjäännöksiä toisinaan, mikä voi tehdä todennäköisen suvun osoittamisen mahdottomaksi detektiivityöksi.

Yksi merkittävä tapaus on, että kaikki dinosaurusyhteisön jäsenet eivät hyväksy Gorgosaurus-sukua. paleontologit uskovat tämän olevan todella Albertosaurus-lajin (todennäköisesti parhaiten todistettu tyrannosaurus fossiilitiedot). Ja samalla tavalla, jotkut asiantuntijat ajattelevat dinosaurusta, joka tunnetaan nimellä nanotyrannus ("pieni tyranni") on saattanut tosiasiallisesti olla nuorten Tyrannosaurus Rex -lajien, läheisesti sukua olevan tyrannosaurus-suvun jälkeläisiä, tai ehkä uuden tyyppinen raptor, ei tyrannosaurus.