Useimmilla ihmisillä on erityinen kiinnostus seuraavassa järjestyksessä: nisäkkäät tunnetaan kädellisinä siitä yksinkertaisesta syystä, että suurin osa ihmisistä (hyvin, kaikki ihmiset, itse asiassa) ovat kädellisiä itse.
Kuinka egokeskeiset ihmiset ovat? No, se kertoo, että "kädellis", nimi, jota käytetään tässä nisäkäsjärjestyksessä, on latinalainen sanalla "ensimmainen", ei ole niin hienovarainen muistutus, että Homo sapiens pitää itseään evoluution huipuna. Tieteellisesti ottaen ei kuitenkaan ole syytä uskoa, että apinat, apinat, tarsierit ja lemurit - kaikki eläimet kädellisten järjestyksessä - ovat kehittyneempiä evoluutioperspektiivistä kuin linnut, matelijat tai jopa kalastaa; he vain sattuivat haarautumaan toiseen suuntaan miljoonia vuosia sitten.
Viime aikoihin asti luonnontieteilijät jakoivat kädelliset prosimioiksi (lemurit, lorises ja tarsierit) ja simians (apinat, apinat ja ihmiset). Nykyään laajemmin hyväksytty jako on kuitenkin "strepsirrhini" (märkä nenä) ja "haplorhini" (kuiva nenä) kädellisten välillä; entinen sisältää kaikki ei-tarsier-lupaajat, ja jälkimmäinen koostuu tarsireista ja simiaaneista. Simians itse on jaettu kahteen pääryhmään:
vanhan maailman apinat ja apinat ("katariinit", tarkoittaen "kapean kärjen") ja uuden maailman apinat ("platyriinit", tarkoittaen "litteä nenäisiä"). Siksi teknisesti kaikki ihmiset ovat haploriinikattarineja, kuiva- tai kapea-nenäisiä kädellisiä. Sekava vielä?On monia anatomisia ominaisuuksia, jotka erottavat kädelliset muista nisäkäsluokista, mutta tärkein on heidän aivonsa: apinat, apinat ja prosimiereillä on keskimääräistä suuremmat aivot ruumiin koostaan verrattuna, ja heidän harmaata ainettaan suojaavat keskimäärin verrattain suuremmat aivot craniums. Ja miksi kädelliset tarvitsevat isompia aivoja? Prosessoidakseen tietoja, joita tarvitaan (lajeista riippuen) niiden vastakkaisten peukalojen, esijännityshäntäjen ja terävän, kiikarinäön tehokkaaseen käyttämiseen.
Fossiiliset todisteet ovat edelleen kiistanalaisia, mutta useimmat paleontologit ovat yhtä mieltä siitä, että ensimmäiset esi-kädelliset kehittyi puolivälissä myöhään liitukausi aikana; hyvä varhainen ehdokas on Pohjois-Amerikka Purgatorius, jota seurasi kymmenen miljoonaa vuotta myöhemmin tunnistettavammin kädellisten kaltainen Plesiadapis Pohjois-Amerikassa ja Euraasiassa. Sen jälkeen tärkein evoluutiojako tapahtui vanhan maailman apinojen ja apinoiden ja uuden maailman apinoiden välillä; on epäselvää, milloin tämä tapahtui (uudet löytöt muuttavat jatkuvasti hyväksyttyjä taitoja), mutta hyvä arvaus on joskus Eocene aikakautta.
Ehkä koska useimmat kädelliset luottavat enemmän aivoihinsa kuin kynsiin tai hampaisiin, useimmat kädelliset pyrkivät suojaamaan laajentuneita yhteisöjä, mukaan lukien uros- tai naisvaltaisia klaaneja, monogaamisia pareja miehiä ja naisia ja jopa ydinperheitä (äiti, isä, pari lasta), jotka ovat luonnostaan samanlaisia kuin ihmiset. On kuitenkin tärkeää ymmärtää, että kaikki kädellisten yhteisöt eivät ole makean ja kevyen keitaa; murhat ja kiusaaminen ovat huolestuttavia, ja jotkut lajit tappavat jopa muiden klaanin jäsenten vastasyntyneet.
Voit kirjoittaa kokonaisen kirjan siitä, mistä muodostuu "työkalujen käyttö" eläinkunnassa; riittää, kun sanotaan, että luonnontieteilijät eivät enää väitä tällaista käyttäytymistä vain kädellisissä (esimerkiksi joidenkin lintujen on tiedetty käyttävän oksia torjumaan hyönteisiä puista!), kuitenkin kokonaisuutena, useammat kädelliset käyttävät enemmän työkaluja kuin mikään muu eläin, ja niissä käytetään tikkuja, kiviä ja lehtiä moniin monimutkaisiin tehtäviin (kuten korvien puhdistamiseen ja lian raaputtamiseen varpaan kynsistä). Tietenkin, lopullinen työkalua käyttävä kädellis on Homo sapiens; Näin rakensimme modernin sivilisaation!
Suuremmat aivot ovat sekä siunaus että kirous: ne viime kädessä auttavat lisääntymistä, mutta vaativat myös pidemmän ajan "sisäänajoon". Vastasyntynyt kädelliset kypsymättömillä aivoillaan eivät voisi selviytyä ilman yhden tai molemman vanhemman apua tai laajennettua klaania kuukausien tai vuotta. Lisäksi useimmat kädelliset synnyttävät, kuten ihmiset, vain yhden vastasyntyneen kerrallaan, mikä merkitsee suurempaa investointia vanhempien voimavaroihin ( merikilpikonna Sillä on varaa sivuuttaa sen luukut, sen sijaan, että vain yhden vastasyntyneen 20: n kytkimen on päästävä veteen lajin säilyttämiseksi).
Yksi asia, joka tekee kädelliset niin laajasti mukautuvaksi, on se, että suurin osa lajeista (mukaan lukien suur apinat, simpanssit ja ihminen olennot) ovat kaikkein syöviä, syövät opportunistisesti hedelmiä, lehtiä, hyönteisiä, pieniä liskoja ja jopa satunnaisia nisäkäs. Tarsiers ovat ainoat kädelliset, jotka ovat täysin lihansyöjiä, ja jotkut lemurit, ulvovat apinat ja marmosetat ovat omistautuneita kasvissyöjiä. Kaikkien muotoisten ja kokoisten kädelliset voivat tietysti löytää myös ruokaketjun väärästä päästä, jota kotkat, jaguaarit ja jopa ihmiset saalistavat.
Se ei ole mitenkään kova ja nopea sääntö, mutta monilla kädellislajeilla (ja useimmilla vanhan maailman apinoilla ja apinoilla) on näyttely seksuaalinen dimorfismi- miesten taipumus olla isompia, näkevämpiä ja vaarallisempia kuin naaraat. (Monien kädellislajien uroksilla on myös erivärisiä turkisia ja suurempia hampaita.) Kummallista kyllä, ihmiset ovat vähiten sukupuolisesti dimorfisia kädellisiä planeetalla miehet ylittävät naiset keskimäärin vain 15 prosentilla (vaikka voit tehdä omia väitteitä ihmisen urosten yleisestä aggressiivisuudesta naisiin nähden).
Kaikista maapallon nisäkkäiden tilauksista luulet, että kädelliset otetaan parhaiten huomioon: loppujen lopuksi he ovat kaukana kooltaan mikroskooppinen, ja useimmilla ihmisen luonnontieteilijöillä on erityinen kiinnostus seurata lähimpien tuloja ja menoja sukulaisia. Mutta kun otetaan huomioon pienempien kädellisten ennakkomahdollisuus tiheille, kaukoisille sade viidakoille, huijaamme itseämme vain, jos ajattelemme, että olemme keränneet ne kaikki. Esimerkiksi äskettäin vuonna 2001, esiintyi 350 tunnistettua kädellistä; Nykyään niitä on noin 450, mikä tarkoittaa, että keskimäärin vuosittain löydetään noin puoli tusinaa uutta lajia.