Meritakki voi näyttää enemmän kasvikselta, mutta se on eläin. Merikilpot tunnetaan tieteellisemmin tunikaateina tai asidideina, koska ne kuuluvat ascidiacea-luokkaan. Yllättäen nämä eläimet ovat samassa turvapaikassa kuin me - Phylum Chordata, joka on sama fyla, johon kuuluu ihmisiä, valaita, hait, sorkkaeläimet ja kalat.
Merisilppuja on yli 2000 lajia, ja niitä on kaikkialla maailmassa. Jotkut lajit ovat yksinäisiä, kun taas jotkut muodostavat suuria pesäkkeitä.
Merikilpien ominaisuudet
Merikilpissä on tunika tai testi, joka kiinnittyy alustaan
Merikilpissä on kaksi sifonia - hengityssifoni, jota he vetävät vettä kehoonsa, ja hengitysilmahaavo, jota käytetään veden ja jätteiden karkottamiseen. Häiriintyneenä meriliekka voi poistaa vettä sifonistaan, jolloin tämä olento sai nimensä. Jos poistat merikilpikonna vedestä, saatat saada märän yllätys!
Merikilpikot syövät ottamalla vettä hengityselimen (esiintyvän) sifonin kautta. Cilia luo virran, joka kulkee veden nielun läpi, jolloin limakalvo vangitsee planktonin ja muut pienet hiukkaset. Ne viedään sitten mahaan, missä ne sulavat. Vesi kuljettaa jätettä suoliston läpi ja poistuu uloshengityslaitteen kautta.
Sea Squirt -luokitus
- Kuningaskunta: Animalia
- pääjakso: chordata
- Alaosastoon: Urochordata
- luokka: meritupet
Koska merikilpikot ovat chordatassa, ne liittyvät selkärankaisiin, kuten ihmisiin, valaisiin ja kaloihin. Kaikilla chordateilla on jossain vaiheessa notochord tai primitiivinen selkäranka. Merikilpissä notokordia esiintyy eläimen toukkavaiheessa.
Missä merirosvot elävät?
Meritilat kiinnittyvät esimerkiksi laituriin, satamiin, veneen runkoihin, kiviin ja kuoriin, monet subtidaalisiin paikkoihin. Ne voivat kiinnittyä yksittäin tai pesäkkeinä.
Merikilpien lisääntyminen
Syömisen lisäksi inhalaatiosifonia käytetään lisääntymiseen. Suurin osa merirosvoista on hermafrodiittisia, ja vaikka ne tuottavat sekä munia että siittiöitä, munat pysyvät tunikaatin rungossa ja hedelmöittyvät siemennesteistä, jotka tulevat kehoon hengityssifonin kautta. Tuloksena olevat toukat näyttävät kurkkuunilta. Tämä kurpitsamainen olento asettuu pian merenpohjaan tai kovaan alustaan, missä se on kiinnittyy elämään ja erittää nahkaa, selluloosapohjaista ainetta, joka muodostaa siitä tunikan koteloi sen. Tuloksena oleva eläin on tynnyrinmuotoinen.
Merikilpikonna voi lisääntyä myös epäsuotuisasti orastamalla, jolloin uusi eläin halkeilee tai kasvaa alkuperäisestä eläimestä. Näin muodostuvat merirosvojen pesäkkeet.
Viitteet ja lisätiedot
- Coulombe, D.A. 1984. Merenranta luonnontieteilijä. Simon & Schuster. 246pp.
- Meinkoth, N.A. 1981. Kansallisen Audubon-seuran kenttäopas Pohjois-Amerikan merenrantaeläimille. Alfred A. Knopf: New York.
- Newberry, T. ja R. Grossberg. 2007. "Vaippaeläimet." Sisään Denny, M.W. ja S.D. Gaines, toim. Tidepoolien ja kalliorantojen tietosanakirja. University of California Press. 705pp.