Kemiassa atomimassayksikkö tai AMU on fysikaalinen vakio, joka on yhtä kahdestoistaosaa yksiköstä massa Ei sitoumuksia atomi of hiili-12. Se on yksikkö massa käytetään ilmaisemaan atomimassat ja molekyylimassat. Kun massa ilmaistaan AMU: na, se heijastaa suunnilleen protonien ja neutronien lukumäärää summassa atomin ydin (elektronien massa on niin paljon pienempi, että niiden oletetaan olevan vähäinen). Yksikön symboli on u (yhtenäinen atomimassayksikkö) tai Da (Dalton), vaikka AMU: ta voidaan silti käyttää.
Tunnetaan myös: yhtenäinen atomimassayksikkö (u), Dalton (Da), yleinen massayksikkö, joko amu tai AMU, on hyväksyttävä lyhenne atomimassayksikölle
"Yhtenäinen atomimassayksikkö" on fysikaalinen vakio, joka hyväksytään käytettäväksi SI-mittausjärjestelmässä. Se korvaa "atomimassayksikön" (ilman yhtenäistä osaa) ja on neutraalin hiili-12-atomin yhden nukleonin (joko protonin tai neutronin) massa sen perustilassa. Teknisesti amu on yksikkö, joka perustui happea-16: seen vuoteen 1961, jolloin se määritettiin uudelleen hiili-12: n perusteella. Nykyään ihmiset käyttävät ilmausta "atomimassayksikkö", mutta he tarkoittavat "yhtenäistä atomimassayksikköä".
John Dalton ensin ehdotti keinoa suhteellisen atomimassan ilmaisemiseksi vuonna 1803. Hän ehdotti vety-1: n (protium) käyttöä. Wilhelm Ostwald ehdotti, että suhteellinen atomimassa olisi parempi, jos ilmaistaan suhteessa hapen massasta 1/16. Kun isotooppien olemassaolo löydettiin vuonna 1912 ja isotooppisen hapen olemassaolo vuonna 1929, happea koskeva määritelmä muuttui hämmentäväksi. Jotkut tutkijat käyttivät AMU: ta, joka perustui hapen luonnolliseen runsauteen, kun taas toiset käyttivät AMU: ta, joka perustuu happea-16-isotooppiin. Joten vuonna 1961 päätettiin käyttää hiili-12: ta yksikön perustana (välttää sekaannukset happea määrittävän yksikön kanssa). Uudelle yksikölle annettiin symboli u korvaamaan amu, ja jotkut tutkijat kutsuivat uutta yksikköä Daltoniksi. U: ta ja Da: ta ei kuitenkaan hyväksytty yleisesti. Monet tutkijat käyttivät amua jatkuvasti, tunnustaen sen nyt perustuvan hiileen eikä happea. Tällä hetkellä kaikki arvoissa u, AMU, amu ja Da kuvaavat täsmälleen samaa mittaa.