Kuten olet jo saattanut olettaa sen nimestä, Plesiosaurus on samanniminen jäsen meren matelijoiden perheessä, joka tunnetaan nimellä plesiosaurs, joille oli ominaista niiden tyylikäs runko, leveät räpylät ja suhteellisen pienet päät, jotka olivat asetettu pitkien kaulajen päähän. Nämä mesozoiset matelijat kuvailtiin kerran kuuluisasti näyttävän "käärmeltä, joka on kierteitetty kilpikonna ", vaikka nopeasti todettiin, että heillä ei ollut kuoria ja että he olivat vain kaukana sukulaisista että nykyaikaiset testudines.
Plesiosaurukset olivat läheisesti sukua pliosaurusille, mutta erotettiin niistä, nykyaikaisista merimatelijoista, joilla oli paksumpi torso, lyhyemmät kaulat ja pidemmät päät. Pliosaurusperheen samanlainen jäsen oli - arvasit sen - Pliosaurus. Kuten kaikki merimatelijat, Plesiosaurus ei ollut teknisesti dinosaurus, koska se oli kehittynyt matelijoiden sukupuun erilaisista edeltäjistä.
On paljon, mitä emme vielä tiedä Plesiosaurusista, joka, kuten monet "nimimerkin" esihistorialliset matelijat, on paljon vähemmän ymmärrettävää kuin perhe, jolle se antoi nimen. (Jos haluat maanpäällisen rinnakkaisen, ajattele arvoituksellista
Hadrosaurus ja tunnettu dinosaurus-perhe, johon se kuului, hadrosaurstai ankan laskutetut dinosaurukset). Englanninkielisen fossiilisten metsästäjien löytämä hyvin varhaisessa vaiheessa paleontologisessa historiassa Mary Anning vuonna 1823 Plesiosaurus loi sensaation 1800-luvun alkupuolella. Tuolloin tiedemiehet eivät tienneet aivan mitä tehdä tästä 15 jalkaa pitkästä, 120 miljoonan vuoden ikäisestä pedosta. Plesiosaurus ei kuitenkaan ollut ensimmäinen Englannissa löydetty merimatelija; tuo kunnia kuuluu etäisesti sukulaisille ichthyosaurus.Plesiosaurus-elämäntapa
Plesiosaurukset yleensä ja erityisesti Plesiosaurus eivät olleet kokeneimpia uimareita, koska heistä puuttui isompien, pyöreämpien ja virtaviivaisempien serkkujensa hydrodynaamiset rakenteet pliosaurs. Tähän päivään mennessä ei ole tiedossa, onko Plesiosaurus ja sen merkit lantautuneet kuivalle maalle muniakseen vai synnytti elämään nuorena uidessaan (vaikka jälkimmäinen on yhä suositumpi) mahdollisuus). Tiedämme kuitenkin, että plesiosaurukset kuolivat sukupuuttoon dinosaurusten kanssa 65 miljoonaa vuotta sitten, eivätkä ole jättäneet eläviä jälkeläisiä. (Miksi tämä on tärkeää? No, monet muuten hyvää tarkoittavat ihmiset vaativat sitä oletettua Loch Nessin hirviö on oikeastaan plesiosaurus, joka selvisi sukupuuttoon!)
Plesiosaurusten ja pliosaurusten kukoistuspäivä oli keski-myöhäinen mesozoinen aikakausi, etenkin myöhäisjuuraisuus ja varhainen liitukausi; Mesozoisen aikakauden loppuun mennessä vielä inhimillisemmät olivat nämä meren matelijat hylänneet laajasti mosasaurs, joka myös antautui K / T-sukupuutto 65 miljoonaa vuotta sitten. Iso kala / isompi kala -malli koskee koko evoluutiohistoriaa; on esitetty väite, jonka mukaan mosasaurot kuolivat sukupuuttoon sukupuuttoon, koska haiden monimuotoisuus ja dominointi lisääntyivät, äiti-luonto on vielä kehittänyt parhaiten varustetut merisaalistajat.
Nimi:
Plesiosaurus (kreikka ilmaisu "melkein lisko"); lausutaan PLEH-see-oh-SORE-us
Habitat:
Valtameret maailmanlaajuisesti
Historiallinen ajanjakso:
Varhain keski-juuralainen (135-120 miljoonaa vuotta sitten)
Koko ja paino:
Noin 15 jalkaa pitkä ja 1 000 kiloa
Ruokavalio:
Kalat ja nilviäiset
Erottuvat ominaisuudet:
Pitkä kaula; kapeneva runko; tylppä räpylä; pieni pää terävillä hampailla