Kuinka Ison-Britannian armeija pelastettiin Dunkirkissa

Brittiläiset lähettivät 26. toukokuuta - 4. kesäkuuta 1940 1940 222 kuninkaallisen laivaston alusta ja noin 800 siviililaivaa evakuoida British Expeditionary Force (BEF) ja muut liittoutuneiden joukot Dunkirkin satamasta Ranskan aikana Toinen maailmansota. Kahdeksan kuukauden toimettomuuden jälkeen "Phoney-sodan" aikana Yhdistyneen kuningaskunnan, Ranskan ja Belgian joukot hävisivät nopeasti natsi-Saksan blitzkrieg-taktiikoista, kun hyökkäys alkoi 10. toukokuuta 1940.

Sen sijaan, että hävitettäisiin kokonaan, BEF päätti vetäytyä Dunkirkiin ja toivoa evakuointia. Operaatio Dynamo, yli neljänneksen miljoonan joukon evakuointi Dunkirkista, näytti melkein mahdottomalta tehtävältä, mutta Ison-Britannian kansa vetäytyi yhteen ja pelasti lopulta noin 198 000 brittiä ja 140 000 ranskaa ja belgiaa joukot. Ilman Dunkirkin evakuointia toinen maailmansota olisi menetetty vuonna 1940.

Jälkeen Toinen maailmansota alkoi 3. syyskuuta 1939 oli noin kahdeksan kuukauden jakso, jonka aikana taisteluja ei tapahtunut; toimittajat kutsuivat tätä

Osa ongelmasta oli se, että saksalaiselle armeijalle oli annettu toivoa voittavasta ja erilaisesta tuloksesta kuin ensimmäinen maailmansota, liittolaisten joukot olivat inspiroimattomia asemasota odotti jälleen kerran heitä. Liittoutuneiden johtajat luottavat myös voimakkaasti äskettäin rakennettuihin, korkean teknologian puolustaviin linnoituksiin Maginot Line, joka kulki Ranskan ja Saksan rajaa pitkin - hylkäämällä idean hyökkäyksestä pohjoisesta.

Joten koulutuksen sijaan liittoutuneiden joukot viettivät suuren osan ajastaan ​​juoda, jahdata tyttöjä ja vain odottaa hyökkäyksen tulemista. Monille BEF-sotilaille heidän oleskelu Ranskassa tuntui vähän minilomalta, hyvällä ruoalla ja vähän tekemistä.

Kaikki muuttui, kun saksalaiset hyökkäsivät 10. toukokuuta 1940 varhain. Ranskan ja Ison-Britannian joukot menivät pohjoiseen tapaamaan etenevää Saksan armeijaa Belgiassa, ymmärtämättä, että suuri osa Saksalainen armeija (seitsemän Panzer-divisioonaa) oli leikkaamassa Ardennesia, metsäaluetta, jota liittolaiset pitivät läpäisemättömänä.

Saksan armeijan edessä Belgiassa ja tullessaan heidän taakse Ardenneista, liittoutuneiden joukot pakotettiin nopeasti vetäytymään.

Ranskan joukot olivat tässä vaiheessa suuressa häiriössä. Jotkut olivat jääneet loukkuun Belgian sisällä, kun taas toiset olivat hajonneet. Puutettaessa vahvaa johtajuutta ja tehokasta viestintää retriitti jätti Ranskan armeijan vakavassa epäjärjestyksessä.

Myös BEF matkusti takaisin Ranskaan ja torjui taisteluja heidän vetäytyessään. Kaivanut päivällä ja vetäytymällä yöllä, brittiläiset sotilaat saivat vähän unta. Pakolaiset pakolaiset tukkivat kadut hidastaen sotilashenkilöstön ja varusteiden matkaa. Saksalaiset Stukan sukelluspommittajat hyökkäsivät sekä sotilaita että pakolaisia ​​vastaan, kun taas saksalaiset sotilaat ja tankit ilmestyivät näennäisesti kaikkialle. BEF-joukot hajaantuivat usein, mutta niiden moraali pysyi suhteellisen korkeana.

Liittolaisten tilaukset ja strategiat muuttuivat nopeasti. Ranskalaiset vaativat ryhmittelyä ja vastahyökkäyksiä. 20. toukokuuta Kenttä marsalkka John Gort (BEF: n komentaja) määräsi a Arras-vastahyökkäys. Vaikka hyökkäys oli alun perin onnistunut, se ei ollut tarpeeksi vahva murtautuakseen läpi Saksan linjan ja BEF pakotettiin jälleen vetäytymään.

Ranskalaiset jatkoivat ryhmittymistä uudelleenryhmittelyyn ja vastavastaiseen hyökkäykseen. Britit kuitenkin alkoivat ymmärtää, että myös Ranskan ja Belgian joukot olivat epäorgaaninen ja demoralisoitu luomaan riittävän vahva vastapuhallin estämään erittäin tehokas Saksan ennakko. Paljon todennäköisempää oli, että Gort uskoi, että jos britit liittyisivät Ranskan ja Belgian joukkoihin, he kaikki tuhoutuisivat.

25. toukokuuta 1940 Gort teki vaikean päätöksen paitsi hylätä ajatus yhteisestä vastapuolustuksesta myös vetäytyä Dunkirkiin evakuoinnin toivossa. Ranskan mielestä tämä päätös oli autio; britit toivoivat sen sallivan heidän taistella toisen päivän.

Ironista kyllä, evakuointi Dunkirkista ei olisi voinut tapahtua ilman saksalaisten apua. Aivan kuten britit ryhtyivät uudelleen ryhmään Dunkirkissa, saksalaiset lopettivat etenemisen vain 18 mailin päässä. Kolmen päivän ajan (24.-26. Toukokuuta) saksalainen armeijaryhmä B pysyi paikoillaan. Monet ihmiset ovat ehdottaneet, että natsi-fuhrer Adolf Hitler päätti tarkoituksella päästä Britannian armeijan uskomaan, että britit neuvottelevat sitten helpommin luovutuksesta.

Todennäköisin syy pysäyttämiseen oli kenraali Gerd von Runstedt, saksalaisen armeijan ryhmän B komentaja, ei halunnut viedä panssaroituja osastonsa soiselle alueelle Dunkirkin ympärille. Saksan toimituslinjat olivat myös yliarvioitu niin nopean ja pitkän etenemisen jälkeen Ranskaan; Saksan armeijan piti pysähtyä tarpeeksi kauan, jotta niiden tarvikkeet ja jalkaväki saivat kiinni.

Saksalainen armeijaryhmä A jatkoi myös hyökkäystä Dunkirkiin 26. toukokuuta asti. Armeijaryhmä A oli juuttunut a-ryhmään piiritys Calaisessa, jossa pieni BEF-sotilaiden tasku oli koukussa. Ison-Britannian pääministeri Winston Churchill uskoi, että Calais'n eeppisellä puolustuksella oli suora korrelaatio Dunkirkin evakuoinnin tulokseen.

Calais oli ydin. Monet muut syyt ovat saattaneet estää Dunkirkin vapauttamisen, mutta on varmaa, että Calais'n puolustuksesta saadut kolme päivää mahdollistivat Soravesijärjestelmä, jota pidetään, ja että ilman tätä, vaikka Hitlerin tyhjennyksistä ja Rundstedtin tilauksista, kaikki olisivat katkaistu ja menetetty. *

Kolme päivää, jolloin saksalainen armeijaryhmä B pysähtyi ja armeijaryhmä A taistelivat Calais'n piirityksessä, olivat välttämättömiä, jotta BEF: llä olisi mahdollisuus ryhmittyä uudelleen Dunkirkiin.

Gort määräsi 27. toukokuuta, kun saksalaiset hyökkäsivät jälleen, 30 mailin mittainen puolustava kehys perustettavaksi Dunkirkin ympärille. Tätä kehää hoitavia brittiläisiä ja ranskalaisia ​​sotilaita syytettiin saksalaisten pidättämisestä takaisin antamaan aikaa evakuointiin.

Kun perääntyminen oli käynnissä, amiraali Bertram Ramsey Doverissa, Isossa-Britanniassa, alkoi harkita amfibian evakuoinnin mahdollisuutta 20. toukokuuta 1940 alkaen. Viime kädessä britteillä oli vajaa viikko suunnitella operaatio Dynamo, brittien ja muiden liittolaisten joukkojen laajamittainen evakuointi Dunkirkista.

Suunnitelmana oli lähettää laivat Englannista Kanaalin yli ja saada ne hakemaan joukkoja odottamaan Dunkirkin rannoilla. Vaikka siellä oli yli neljännesmiljoona joukkoja odottamassa noutoaan, suunnittelijat odottivat pystyvän vain 45 000 pelastamaan.

Osa vaikeuksista oli Dunkirkin satama. Rannan hellävarainen hyllyt tarkoitti sitä, että suuri osa satamasta oli liian matala, jotta alukset pääsivät siihen. Tämän ratkaisemiseksi pienempien alusten piti matkustaa laivalta rannalle ja takaisin takaisin matkustajien keräämistä lastausta varten. Tämä vei paljon ylimääräistä aikaa, eikä pieniä veneitä ollut tarpeeksi, jotta tämä työ voitaisiin suorittaa nopeasti.

Vesialueet olivat myös niin matalia, että jopa näiden pienempien veneiden piti pysähtyä 300 metrin päähän vesirajasta ja sotilaiden oli kahlattava hartioilleen ennen kuin he voisivat kiivetä kyytiin. Ilman riittävää valvontaa monet epätoivoiset sotilaat ylikuormittivat tietämättömästi näitä pieniä veneitä aiheuttaen niiden kaatumisen.

Toinen ongelma oli, että kun ensimmäiset alukset lähtivat Englannista 26. toukokuuta alkaen, he eivät tienneet minne mennä. Joukkoja hajautettiin yli 21 mailin päässä rannoista Dunkirkin lähellä, ja aluksille ei kerrottu, mihin rannoilla heidän tulisi lastata. Tämä aiheutti sekaannusta ja viivästystä.

Tulipalot, savu, Stuka sukeltaa pommittajia, ja saksalainen tykistö olivat ehdottomasti toinen ongelma. Kaikki näytti olevan tulessa, mukaan lukien autot, rakennukset ja öljyterminaali. Musta savu peitti rannat. Stukan sukelluspommittajat hyökkäsivät rannoille, mutta keskittivät huomionsa vesilinjaa pitkin toivoen ja usein onnistuessaan uppoamaan joitain aluksia ja muita vesikulkuneuvoja.

Rannat olivat suuret, hiekkadyynejä takana. Sotilaat odottivat pitkiä linjoja peittäen rannat. Sotilaat olivat uupuneet pitkistä marsseista ja vähän unesta, mutta kaivoivat sisään odottaessaan vuoroaan linjassa - se oli liian äänekäs nukkumaan. Jano oli suuri ongelma rannoilla; kaikki alueen puhdas vesi oli saastunut.

Sotilaiden lastaaminen pieniin purkamisaluksiin, lauttaminen heille suuremmille aluksille ja sitten palaaminen takaisin lastaamaan oli kiusallisesti hidas prosessi. Kesäyöhön 27. toukokuuta mennessä vain 7669 miestä oli matkustanut takaisin Englantiin.

Nopeuttaaksesi asioita, kapteeni William Tennant määräsi hävittäjän tulemaan suoraan itämoolin rinnalle Dunkirkille 27. toukokuuta. (East Mole oli 1600 jaardin pituinen moottoritie, jota käytettiin aallonmurtajana.) Vaikka Tennantin suunnitelmaa ei ole rakennettu sille, Suoraan itämoolista lähtevät joukot työskentelivät ihanasti ja siitä lähtien siitä tuli sotilaiden pääpaikka.

28. toukokuuta 17 804 sotilasta vietiin takaisin Englantiin. Tämä oli parannus, mutta satoja tuhansia vielä tarvitaan säästöjä. Takavartio oli toistaiseksi lykkäämässä saksalaista hyökkäystä, mutta oli muutamien päivien kysymys, ellei tuntikausia, ennen kuin saksalaiset murtautuivat puolustuslinjan läpi. Lisäapua tarvittiin.

Britanniassa Ramsey työskenteli väsymättä saadakseen kaikki mahdolliset - sekä armeijan että siviiliveneet - Channelin poikki kerätäkseen joukot. Tähän laivalaivastoon kuului lopulta tuhoajia, miinanharjoittajia, sukellusveneen purkajia, moottoriveneitä, jahteja, lauttoja, kaatopaikkoja, proomuja ja mitä tahansa muuta mahdollista venettä.

Ensimmäinen "pienistä aluksista" pääsi Dunkirkille 28. toukokuuta 1940. He latasivat miehiä Dunkirkin itäpuolella sijaitsevista rannoista ja suuntasivat sitten vaarallisten vesien läpi takaisin Englantiin. Stukan sukelluspommittajat vaivasivat veneitä ja heidän piti olla jatkuvasti etsimässä saksalaisia ​​U-veneitä. Se oli vaarallinen hanke, mutta se auttoi pelastamaan Britannian armeijan.

31. toukokuuta 53 823 sotilasta tuotiin takaisin Englantiin, kiitos suurelta osin näille pienille aluksille. Lähellä keskiyötä 2. kesäkuuta St. Helier vasemmalle Dunkirk, kantaen viimeinen BEF joukot. Ranskan joukkoja oli kuitenkin vielä enemmän pelastamaan.

Tuhoajien miehistöt ja muut veneet olivat uupuneita suoritettuaan lukuisia matkoja Dunkirkiin ilman lepoa. Silti he menivät silti takaisin pelastamaan lisää sotilaita. Ranskalaiset auttoivat myös lähettämällä aluksia ja siviili-aluksia.

Kello 3.40 kello 4. kesäkuuta 1940, viimeisin alus, the Shikari, jätti Dunkirk. Vaikka britit olivat odottaneet säästää vain 45 000, he onnistuivat pelastamaan yhteensä 338 000 liittolaista joukkoa.

Dunkirkin evakuointi oli vetäytyminen, tappio, ja silti Ison-Britannian joukkoja tervehtiin sankareina saapuessaan kotiin. Koko operaatio, jota jotkut ovat kutsuneet ”Dunkirkin ihmeeksi”, antoi brittille taisteluhuudon ja siitä tuli koko sodan loppupiste.

Tärkeintä on, että Dunkirkin evakuointi pelasti Britannian armeijan ja antoi sen taistella toisen päivän.

* Sir Winston Churchill, kuten kenraalimajuri Julian Thompson lainasi, Dunkirk: Vetäytyminen voittoon (New York: Arcade Publishing, 2011) 172.