Ensimmäisen maailmansodan aattona pääkirjoitus Berliinissä Deutsche Tageszeitung väitti, että saksan kieli, joka "tulee suoraan Jumalan kädestä", tulisi pakottaa "kaikenvärisille ja kansallisuuksille kuuluville miehille". Vaihtoehto, sanomalehti, oli mahdoton kuvitella:
Pitäisikö Englannin kieli voita ja tule maailmankieleksi, ihmiskunnan kulttuuri seisoo suljetun oven edessä ja kuolemankello soi sivilisaatiolle.. .
Englanti, saaren merirosvojen paskiainen kieli, on lakaistava paikalta, jonka se on anastettu ja pakottanut takaisin Britannian syrjäisimpiin kolkoihin, kunnes se on palannut alkuperäisiin merkityksettömän merirosvon elementteihinsä murre.
(lainaa James William White in Sodan alkukirja amerikkalaisille. John C. Winston Company, 1914)
Tämä sapelia kaliseva viittaus englannin sanaan "paskiainen kieli" oli tuskin alkuperäinen. Kolme vuosisataa aikaisemmin Lontoon St. Paul's Schoolin rehtori Alexander Gil kirjoitti, että koska Chaucerin aikaan englannin kieli oli "saastunut" ja "korruptoitunut" latinan ja ranskan tuonnin vuoksi sanat:
[T]Tänään olemme suurimmaksi osaksi englantilaisia, jotka eivät puhu englantia ja joita englannin korvat eivät ymmärrä. Emme myöskään ole tyytyväisiä siihen, että olemme synnyttäneet tämän laittoman jälkeläisen, ruokkineet tätä hirviötä, mutta olemme karkoitti sen, mikä oli laillista - meidän esikoisoikeutemme - miellyttävän ilmaisussa ja jonka tunnustimme esi-isät. Oi julma maa!
(alkaen Logonomia Anglica, 1619, lainaa Seth Lerer kirjassa Englannin keksiminen: kannettava kielen historia. Columbia University Press, 2007)
Kaikki eivät olleet samaa mieltä. Thomas de QuinceyEsimerkiksi englannin kielen pahoinpitelyn ponnistelut pitivät "sokeimpana ihmisen typeryyksiä":
Englannin kielen omituinen ja liioittelematta voidaan sanoa, että huolenpito on onnea kova moite – että vaikka se oli vielä taipuisa ja kykenevä uusiin vaikutelmiin, se sai tuoreen ja suuren tulvan vieraasta varallisuus. Se on, sanotaanko imbesili, "paskiainen" kieli, "hybridi" kieli ja niin edelleen... On aika tehdä nämä typeryydet. Avataanpa silmämme omille eduillemme.
("Englannin kieli," Blackwoodin Edinburgh Magazine, huhtikuu 1839)
Omana aikanamme, kuten John McWhorterin äskettäin julkaistun kielihistorian* otsikko ehdottaa, kerskumme todennäköisemmin omasta "upea paskiainen kieli." Englanti on häpeämättä lainattu sanoja yli 300 muusta kielestä ja (siirtää metaforia) ei ole merkkejä siitä, että se aikoisi sulkea leksikaaliset rajansa lähiaikoina.
Vuosien varrella englannin kieli on lainannut suuren määrän ranskalaisia sanoja ja ilmaisuja. Osa tästä sanastoa Englanti on imeytynyt niin täysin, että puhujat eivät ehkä ymmärrä sen alkuperää. Muut sanat ja ilmaisut ovat säilyttäneet "ranskalaisuutensa" - tietynlaisen je ne sais quoi mistä puhujat ovat yleensä paljon tietoisempia (vaikka tämä tietoisuus ei yleensä ulotu todellisuuteen ääntäminen sana ranskaksi).
Englanti on lainannut monia sanoja saksasta. Joistakin sanoista on tullut luonnollinen osa jokapäiväistä englannin sanastoa (ahdistus, päiväkoti, hapankaali), kun taas toiset ovat ensisijaisesti älyllisiä, kirjallisia, tieteellisiä (Waldsterben, Weltanschauung, Zeitgeist), tai käytetään erityisalueilla, kuten gestalt psykologiassa tai aufeis ja lössi geologiassa. Joitakin näistä saksalaisista sanoista käytetään englanniksi, koska niillä ei ole oikeaa englanninkielistä vastinetta: gemütlich, schadenfreude.
Se, että englannin kielemme ei tule latinasta, ei tarkoita, että kaikki sanamme olisivat germaanista alkuperää. On selvää, että jotkut sanat ja ilmaisut ovat latinalaisia, kuten ad hoc. Muut, esim. elinympäristö, liikkuvat niin vapaasti, että emme tiedä niiden olevan latinalaisia. Jotkut tulivat englanniksi, kun frankofonilaiset normannit hyökkäsivät Britanniaan vuonna 1066. Toisia latinasta lainattuja on muunneltu.
Monet espanjan lainasanat ovat tulleet englannin sanastoon. Kuten todettiin, osa niistä otettiin espanjan kielelle muualta ennen kuin ne siirrettiin englanniksi. Vaikka useimmat niistä säilyttävät oikeinkirjoitus ja jopa (enemmän tai vähemmän) espanjan ääntäminen, ne kaikki tunnistetaan englanninkielisiksi sanoiksi ainakin yhdessä viitelähteessä.