Bataanin kuoleman maaliskuu: Toinen maailmansota

Bataanin kuolema maaliskuu oli Japanin julma pakko-marssi amerikkalaisten ja filippiiniläisten sotavankien aikana Toinen maailmansota. 63 mailin marssi alkoi 9. huhtikuuta 1942, ja vähintään 72 000 joukko-ohjaajaa oli Filippiineillä Bataanin niemimaan eteläpäästä. Jotkut lähteet väittävät, että 75 000 sotilasta vangittiin Bataanin antautumisen jälkeen. Hänet hajotettiin 12 000 amerikkalaiseksi ja 63 000 filippiiniksi. Vankien kauhistuttavat olosuhteet ja ankara kohtelu Bataanin kuoleman maaliskuun aikana johtivat arviolta 7 000–10 000 kuolemaan.

Vain tuntien kuluttua Japanilainen hyökkäys Pearl Harboriin 7. joulukuuta 1941 japanilaiset iskivat ilma-alustoihin Amerikan hallussa olevilla Filippiineillä. Yllätyneessä ilmahyökkäyksessä keskiviikkona 8. joulukuuta suurin osa saariston sotilaslentokoneista tuhoutui.

Toisin kuin Havaijilla, japanilaiset seurasivat ilmavirransa Filippiineillä maa-hyökkäyksellä. Japanilaisten maajoukkojen suuntautuessa kohti Manilan pääkaupunkia Yhdysvaltojen ja filippiiniläisten joukot vetäytyivät 22. joulukuuta Bataanin niemimaalle Filippiinien suuren luzonin länsipuolelle.

Japanin saarto estää ruokaa ja muita tarvikkeita MEILLE. ja filippiiniläiset sotilaat käyttivät hitaasti tarvikkeitaan siirtyen puoliannoksista kolmansiin ja neljännesastioihin. Huhtikuuhun mennessä he olivat olleet ulkona Bataanin viidakoissa kolme kuukautta. He nälkivät ja kärsivät sairauksista.

Ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin antautua. Yhdysvaltain kenraali 9. huhtikuuta 1942 Edward P. King allekirjoitti luovutusasiakirjan päättämällä Bataanin taistelu. Japanilaiset ottivat loput amerikkalaiset ja filippiiniläiset sotilaat joukkoiksi. Melkein heti Bataanin kuolemantapahtuma alkoi.

Maaliskuun tarkoituksena oli saada 72 000 kappaletta Marivelesista Bataanin niemimaan eteläpäästä Camp O'Donnelliin pohjoiseen. Vankien oli määrä marssia 55 mailia San Fernandoon, sitten matkustaa junalla Capasiin ennen marssia viimeiset kahdeksan mailia Camp O'Donnelliin.

Vangit erotettiin noin 100 ryhmään, heille annettiin japanilainen vartija ja heidät marssiin. Matkalla kului jokaisella ryhmällä noin viisi päivää. Maaliskuu olisi ollut ketään raskas, mutta nälkää kärsivät vankeat julma kohtelu koko pitkän matkansa ajan, jolloin marssi oli tappava.

Japanilaiset sotilaat uskoivat vahvasti bushido, YK: n perustama moraaliperiaate tai ryhmä samurai. Koodin mukaan kunnia tuodaan kuolemaan taistelevalle henkilölle; kaikkia, jotka antautuvat, pidetään halveksittavana. Japanilaisiin sotilaisiin vangitut amerikkalaiset ja filippiiniläiset joukot eivät olleet kunnioituksen arvoisia. Osoittaakseen inhoaan japanilaiset vartijat kiduttivat vankejaan koko maaliskuun ajan.

Vangituille sotilaille ei annettu vettä ja vähän ruokaa. Vaikka puhdasta vettä sisältävät arteesiset kaivot olivat hajallaan matkalla, japanilaiset vartijat ampuivat vankeja, jotka rikkoivat rangaistuksen ja yrittivät juota niistä. Muutama vanki kauhui seisovaa vettä kävellessään, mikä sai monet sairaiksi.

Vangille annettiin pari riisipalloa pitkän marssinsa aikana. Filippiinien siviilit yrittivät heittää ruokaa marssiville vangeille, mutta japanilaiset sotilaat tappoivat ne, jotka yrittivät auttaa.

Voimakas lämpö marssin aikana oli kurja. Japanilainen pahensi kipua saattamalla vankien istumaan auringossa useita tunteja ilman varjoa, a kidutuksen muoto nimeltään "aurinkohoito".

Ilman ruokaa ja vettä vangit olivat erittäin heikkoja, kun he marssivat kuumassa auringossa. Monet olivat vakavasti sairaita vajaaravitsemus; toiset olivat haavoittuneet tai kärsivät sairauksista, joita he olivat hakeneet viidakossa. Japanilaiset eivät välittäneet; jos joku hidastui tai jäi jälkeen marssia, heidät ammuttiin tai erotettiin. Japanilainen "summerijoukko" seurasi jokaista marssivien vankien ryhmää tappaakseen ne, jotka eivät pystyneet seuraamaan.

Satunnainen raakuus oli yleistä. Japanilaiset sotilaat osuivat vankeja usein kivääriinsä päin. Bayoneting oli yleistä. Leikkaukset olivat yleisiä.

Vangit evättiin myös yksinkertaisilta ihmisarvoilta. Japanilaiset eivät tarjonneet käymälöitä eikä kylpyhuonetaukoja pitkän marssin aikana. Vankit, jotka joutuivat erittelemään, tekivät niin kävellessään.

Kun vangit saavuttivat San Fernandoon, heidät karjattiin autoihin. Japanilaiset pakottivat niin monta vankia jokaiseen autoon, että siellä oli vain seisova tilaa. Lämpö ja muut olosuhteet aiheuttivat enemmän kuolemia.

Saavuttuaan Capasiin, jäljelle jääneet vangit marssivat vielä kahdeksan mailia. Kun he saavuttivat Camp O'Donnellin, havaittiin, että vain 54 000 vankia teki sen siellä. Arviolta 7 000–10 000 oli kuollut, kun taas muut kadonneet sotilaat todennäköisesti pakenivat viidakkoon ja liittyivät sissaryhmät.

Myös O'Donnellin leirin olosuhteet olivat julmat, mikä johti tuhansien joukkojen kuolemaan joutuneiden joukkojen joukkoon ensimmäisten viikkojen aikana siellä.

Sodan jälkeen Yhdysvaltain armeijan tuomioistuin syytti kenraaliluutnantin. Homma Masaharu Bataanin kuoleman maaliskuun julmuuksista. Homma vastasi Filippiinien hyökkäyksestä ja määräsi POW-joukkojen evakuoinnin Bataanista.

Homma otti vastuun joukkojensa toiminnasta, mutta väitti, ettei hän koskaan määrännyt tällaista julmuutta. Tuomioistuin totesi hänet syylliseksi. Homma teloitettiin 3. huhtikuuta 1946 ampumajoukot Filippiineillä Los Banosin kaupungissa.