Lokakuu on Italian kulttuuriperinnön kuukausi, jota tunnettiin aiemmin nimellä Italian Italian-American Heritage Month. Yhdessä ympäröivien juhlallisuuksien kanssa Columbuksen päivä, julistus tunnustuksena italialaisten amerikkalaisten ja italialaisten amerikkalaisten lukuisista saavutuksista, panoksista ja menestyksistä Amerikassa.
Kristoffer Kolumbus oli italialainen, ja monet maat juhlivat Columbuksen päivää joka vuosi merkitsemään hänen löytämistään uutta maailmaa. Mutta Italian perintökuukausi kunnioittaa enemmän kuin vain Columbusta.
Yli 5,4 miljoonaa italialaista muutti Yhdysvaltoihin vuosina 1820-1992. Nykyään Yhdysvalloissa on yli 26 miljoonaa italialaista amerikkalaista, mikä tekee heistä viidennen suurimman etnisen ryhmän. Maa nimettiin jopa italialaisesta tutkija- ja maantieteilijästä Amerigo Vespucci.
Italialaisten amerikkalaisten historia Yhdysvalloissa
Elokuvan ohjaaja Federico Fellini sanoi kerran, että "kieli on kulttuuria ja kulttuuri on kieli", eikä missään tapauksessa ole tätä totuudenmukaisempaa kuin Italiassa. Oli aika, jolloin italian kielen puhumista pidettiin rikoksena, mutta nykyään monet italialaiset amerikkalaiset oppivat italiaa oppimaan enemmän perheperinnöstään.
Etsiessään tapoja tunnistaa, ymmärtää ja yhdistää perheen etniseen taustaan, he ottavat yhteyttä perheperintöön oppimalla esi-isiensä äidinkieltä.
Suurin osa Yhdysvaltoihin muuttaneista italialaisista tuli Italian eteläosista, Sisilia mukaan lukien. Tämä johtuu siitä, että ihmisten maahanmuuttoa kannustavat paineet - mukaan lukien köyhyys ja yliväestö - olivat suuremmat maan eteläosassa, etenkin 1800-luvun loppupuolella. Itse asiassa Italian hallitus rohkaisi eteläisiä italialaisia poistumaan maasta ja matkaa Yhdysvaltoihin. Monet nykypäivän italialais-amerikkalaisten esi-isät tulivat tämän politiikan takia.
Italian-Amerikan perintökuukauden juhlat
Joka vuosi lokakuussa monenlaiset kaupungit, joissa on suuri italialaisamerikkalainen väestö, isännöivät erilaisia italialaisia kulttuuritapahtumia Italian perintökuukauden kunniaksi.
Monet juhlat kiertävät tietysti ruokaa. Italialaiset ovat tunnettuja panoksestaan erinomaisiin aterioihin yhdysvaltalaisissa italialais-amerikkalaisissa perintöjärjestöissä käyttävät lokakuussa usein tilaisuutta esitellä jäsenilleen ja muille italialaisia aluekeittiöitä, jotka menevät paljon pidemmälle pasta.
Muut tapahtumat voivat tuoda esiin italialaista taidetta, alkaen Michelangelosta ja Leonardo da Vinciä nykyaikaiseen italialaiseen kuvanveistäjä Marino Mariniin ja maalariin ja painotaloon Giorgio Morandiin.
Italian kulttuuriperinnön kuukauden juhlat tarjoavat myös runsaasti mahdollisuuksia oppia italiaa. Jotkut organisaatiot tarjoavat esimerkiksi kielilaboratorioita lapsille, jotta he voivat löytää italialaisen kielen kauneuden. Toiset tarjoavat aikuisille mahdollisuuksia oppia tarpeeksi italialaista matkaa Italiaan.
Viimeinkin, monet kaupungit - mukaan lukien New York, Boston, Chicago ja San Francisco - isännöivät Columbuksen päivän tai Italian kulttuuriperinnön paraateja Columbuksen päivän loman vietämiseksi. Suurin paraati on New York Cityssä järjestetty paraati, johon osallistuu 35 000 marssijaa ja yli 100 ryhmää.