Nuotiopalot ovat todellakin ilman pilaantumisen lähde. Puun palaminen vapauttaa yllättävän suuren määrän yhdisteitä, mukaan lukien typpioksidit, hiilimonoksidia, hiukkasia, bentseeniä ja monia muita mahdollisesti myrkyllisiä haihtuvia orgaanisia yhdisteitä (VOC). Puupaloista vapautuu myös suuria määriä hiilidioksidi, voimakas kasvihuonekaasu. Nuotion äärellä istuville tai jopa vain kiireisellä leirintäalueella majoittuville ihmisille ilman saastuminen voi olla riittävän voimakasta aiheuttamaan silmä- ja hengityselinten tulehduksia ja laukaisemaan astmaa tai emfyseemakohtauksia. Ongelma on riittävän vakava, että monet lainkäyttöalueet (kunnat, kreivikunnat, puistot) rajoittavat tai jopa kieltävät nuotioita tulipalojen lieventämiseksi.
Sinun ei tarvitse lopettaa tulentekoa kokonaan. Joillekin nuotio on syvästi inhimillinen kokemus, joka on jaettu kulttuurien ja sukupolvien kesken. Muille se on yksinkertaisesti ulkona vietetyn suuren päivän huipentuma. Se tuo ystävät ja perheen yhteen kuten muutamat muutkin toiminnot, poissa töistä ja sähköisestä viihteestä. Kun ulkona viettämämme aika vähenee, niin myös arvostustamme luontoa kohtaan. Me kaikki tarvitsemme merkityksellisiä kokemuksia ulkona kerran toisinaan muistuttaaksemme villien paikkojen säilyttämisen tärkeydestä. Nuotiopalat ovat yksi erityisistä aktiviteeteista, etenkin lapsille, sen sijaan että menettäisivät kokonaan Tämän satunnaisen ympäristön hemmottelun vuoksi meidän on noudatettava muutamia yksinkertaisia sääntöjä kielteisten vaikutusten vähentämiseksi.