Terveyskomissio: Merkitys Yhdysvaltain sisällissodassa

Yhdysvaltain terveyskomissio perustettiin vuonna 1861 Amerikan sisällissodan alkaessa. Sen tarkoituksena oli edistää puhtaita ja terveellisiä olosuhteita unionin armeijan leireillä. Terveyskomission henkilöstö oli kenttäsairaaloita, keräsi rahaa, toimitti tarvikkeita ja työskenteli kouluttaakseen armeijaa ja hallitusta terveys- ja puhtaanapitoasioissa.

Terveyskomission perusta juontaa New Yorkin sairaalatapaamisessa, jossa on yli 50 naista ja johon puhutaan yksikön ministeri Henry Bellows. Tuo kokous johti toiseen Cooper-instituutissa, ja sen alku, jota alun perin kutsuttiin Woman's Central Apuyhdistykseksi.

Myös St. Louisiin perustettu läntinen terveyskomitea oli aktiivinen, vaikka se ei ollut sidoksissa kansalliseen organisaatioon.

Monet naiset vapaaehtoisesti työskentelevät terveyskomission parissa. Jotkut tarjosivat suoraa palvelua kenttäsairaaloissa ja leireillä, järjestivät lääketieteellisiä palveluita, toimivat sairaanhoitajina ja suorittivat muita tehtäviä. Toiset keräsivät rahaa ja hallitsivat organisaatiota.

Terveyskomissio toimitti myös ruokaa, majoitusta ja huoltoa palveluksesta palaaville sotilaille. Taistelujen päättymisen jälkeen terveyskomissio työskenteli veteraanien kanssa luvatun palkan, etuuksien ja eläkkeiden saamiseksi.

Sisällissodan jälkeen monet vapaaehtoisista naisista löysivät työtä saniteettikomitean kokemuksen perusteella usein aiemmin naisille suljetuissa työpaikoissa. Jotkut odottivat naisille enemmän mahdollisuuksia eivätkä löytäneet heitä, heistä tuli naisten oikeuksien aktivisteja. Monet palasivat perheeseensä ja perinteisiin naisrooleihin vaimoina ja äiteinä.

Terveyskomissio keräsi olemassaolonsa aikana noin 5 miljoonaa dollaria rahaa ja 15 miljoonaa dollaria lahjoitettuja tarvikkeita.

Jotkut saniteettikomiteassa mukana olevat naiset:

• Dorothea Dix
• Clara Barton
• Elizabeth Blackwell
• Mary Livermore
• Louisa May Alcott
• Mary Ann Bickerdyke

Yhdysvaltain kristillinen komissio tarjosi myös unionille hoitotyötä, jonka tavoitteena oli parantaa sotilaiden moraalista tilaa tarjoamalla satunnaisesti hoitotyötä. USCC luovutti monia uskonnollisia kirjoituksia ja kirjoja sekä Raamattuja; tarjosi ruokaa, kahvia ja jopa viinaa leireillä oleville sotilaille; ja toimitti myös kirjoitusmateriaaleja ja postimerkkejä, rohkaisemalla sotilaita lähettämään palkkansa kotiin. USCC: n arvioidaan keränneen noin 6,25 miljoonaa dollaria rahaa ja tarvikkeita.

Vaikka eteläiset naiset lähettivät usein tarvikkeita, kuten lääketieteellisiä tarvikkeita, konfederaation joukkojen avuksi, ja hoitotyön aikana Leirien ponnisteluilla etelässä ei ollut mitään organisaatiota, joka olisi samankaltainen ponnistelujen ja tavoitteiden suhteen verrattavissa Yhdysvaltojen saniteettitiloihin Komissio. Ero leirien kuolleisuusasteessa ja armeijan ponnistelujen lopullinen menestys oli varmasti vaikuttaa järjestäytyneen saniteettitilojen läsnäoloon pohjoisessa eikä etelässä Komissio.

Yksityiset kansalaiset, mukaan lukien Henry Whitney Bellows ja., Perustivat terveyskomission keväällä 1861 Dorothea Dix. Sotaosasto määräsi virallisesti saniteettikomitean rangaistuksen 9. kesäkuuta 1861. Presidentti Abraham Lincoln allekirjoitti (vastahakoisesti) Yhdysvaltojen terveyskomission perustamista koskevan lainsäädännön 18. kesäkuuta 1861. Terveyskomissio erotettiin toukokuussa 1866.

• Varuskunta, Nancy-kirjoitus. Rohkeudella ja herkkyydellä. Savas-kustantamo: Mason City, Iowa, 1999.