Nykyään on helppo pitää itsestäänselvyytenä sitä, että naiset voivat ottaa luottorajan, hakea asuntolainaa tai nauttia omistusoikeuksista. Tämä ei kuitenkaan ollut tilanne vuosisatojen ajan Yhdysvalloissa ja Euroopassa. Naisen aviomies tai toinen miespuolinen sukulainen hallitsi hänelle annettua omaisuutta.
Sukupuolijakauma omistusoikeuksien suhteen oli niin laaja, että se inspiroi Jane Austenin romaaneja, kuten "Ylpeys ja ennakkoluulo" ja viime aikoina jakson draamoja, kuten "Downton Abbey". Molempien teosten juoni sisältää yksinomaan perheitä tytärtä. Koska nämä nuoret naiset eivät voi periä isänsä omaisuutta, heidän tulevaisuutensa riippuu toverin löytämisestä.
Naisten omistusoikeus oli prosessi, joka tapahtui ajan myötä 1700-luvulta alkaen. 1900-luvulle mennessä Yhdysvaltain naiset voivat olla kiinteistöjen omistajia, samoin kuin miehet.
Naisten omistusoikeudet siirtomaa-aikana
Amerikkalaiset siirtokunnat noudattivat yleensä samoja lakeja kuin heidän kotimaissaan, yleensä Englannissa, Ranskassa tai Espanjassa. Ison-Britannian lain mukaan aviomiehet hallitsivat naisten omaisuutta. Jotkut siirtokunnat tai osavaltiot kuitenkin antoivat naisille vähitellen rajoitetut omistusoikeudet.
Vuonna 1771 New York läpäisi Toimi tiettyjen kuljetusvälineiden vahvistamiseksi ja tallennettavien tekojen todistamistavan ohjaamiseksi, lainsäädäntö antoi naiselle jonkin verran sanoa, mitä hänen miehensä teki varoillaan. Laissa vaadittiin naimisissa olevaa miestä, että hänen vaimonsa allekirjoitus olisi kaikissa hänen omaisuuteen liittyvissä teoissa, ennen kuin hän myi tai luovutti sen. Lisäksi se vaati, että tuomari tapaa yksityisesti vaimonsa kanssa vahvistaakseen puolisonsa suostumuksen.
Kolme vuotta myöhemmin Maryland antoi samanlaisen lain. Se vaati tuomarin ja naimisissa olevan naisen välistä yksityishaastattelua vahvistaakseen, että hän hyväksyi miehensä kaikenlaisen omaisuuden kaupan tai myynnin. Joten vaikka naisella ei ehkä ole teknisesti ollut mahdollisuutta omistaa omaisuutta, hän sai estää miehensä käyttämästä hänen omaansa tavalla, jonka hän piti kiistatta. Tämä laki testattiin vuonna 1782 Flannagan's Lessee v. Nuori. Sitä käytettiin kiinteistönsiirron mitätöintiin, koska kukaan ei ollut varmistanut, halusivatko asianomainen nainen todellakin sopimuksen käyvän läpi.
Massachusetts otti myös naiset huomioon omistusoikeuslakeissaan. Vuonna 1787 se antoi lain, joka sallii naimisissa olevien naisten toimia rajoitetuissa olosuhteissa femme ainoat kauppiaat. Tämä termi viittaa naisiin, joiden sallittiin harjoittaa liiketoimintaa yksin, varsinkin kun heidän aviomiehensä olivat poissa mereltä tai poissa kotoa toisesta syystä. Jos tällainen mies olisi esimerkiksi kauppias, hänen vaimonsa voisi tehdä poissaolonsa aikana liiketoimia kassavarojensa pitämiseksi.
Edistys 1800-luvulla
On tärkeätä huomata, että tämä naisten omistusoikeuksien arviointi tarkoittaa enimmäkseen "valkoisia naisia". orjuus harjoitettiin edelleen Yhdysvalloissa tällä hetkellä, ja orjuutetuilla afrikkalaisilla ei varmasti ollut omaisuutta oikeuksia; heidät pidettiin omaisuutena itse. Hallitus polki myös Yhdysvaltojen alkuperäiskansojen miesten ja naisten omistusoikeuksia rikkovilla sopimuksilla, pakkosiirtolaisilla ja yleensä kolonisaatiolla.
Kuten 1800-luvulla alkanut, värillisillä ihmisillä ei ollut omistusoikeuksia sanan merkityksellisessä merkityksessä, vaikkakin valkoisten naisten asiat paranivat. Vuonna 1809 Connecticut antoi lain, joka salli naimisissa olevien naisten suorittaa testamentteja, ja useat tuomioistuimet panivat täytäntöön avioliittoa ja avioliittoa koskevia sopimuksia. Tämä antoi muille miehille kuin naisen aviomiehelle mahdollisuuden hoitaa avioliittoon tuoman omaisuuden luottamuksellisesti. Vaikka tällaiset järjestelyt evätivät naisilta edelleen varallisuuden, ne todennäköisesti estävät miestä hallitsemasta täydellisesti vaimonsa omaisuutta.
Vuonna 1839 hyväksyttiin Mississippi-laki, joka antoi valkoisille naisille erittäin rajalliset omaisuusoikeudet, joihin sisältyy suurelta osin orjuus. Ensimmäistä kertaa he saivat omistaa orjuutettuja afrikkalaisia samoin kuin valkoiset miehet.
New York antoi naisille laajimmat omistusoikeudet ohittaen Naimisissa olevien naisten omaisuuslaki vuonna 1848 ja laki aviomiehen ja vaimon oikeuksista ja velvollisuuksista vuonna 1860. Molemmat lait laajensivat naimisissa olevien naisten omistusoikeuksia ja tulivat malliksi muille valtioille vuosisadan ajan. Tämän lain mukaan naiset voivat harjoittaa liiketoimintaa yksin, olla yksinoikeudella saamistaan lahjoista ja nostaa kanteita. Aviomiehen ja vaimon oikeuksista ja velvollisuuksista annetussa laissa tunnustettiin myös "äidit lastensa yhteisvaitsijoina"isien kanssa. Tämän ansiosta naimisissa olevilla naisilla oli vihdoin laillinen auktoriteetti omista pojistaan ja tyttäreistään.
Vuoteen 1900 mennessä jokainen osavaltio oli antanut naimisissa oleville naisille merkittävän hallinnan heidän omaisuudestaan. Mutta naiset kohtasivat edelleen sukupuoleen kohdistuvaa puolueellisuutta talousasioissa. Se kesti, kunnes 1970-luvulla ennen kuin naiset pystyivät saamaan luottokortteja. Ennen kuin, nainen tarvitsi edelleen miehensä allekirjoitusta. Naisten taistelu olla aviomiehistään taloudellisesti riippumaton jatkui hyvin 1900-luvulle.