Casablancan merivoimien taistelu toisessa maailmansodassa

Casablancan merivoimien taistelu taisteli 8.-12. Marraskuuta 1942, aikana Toinen maailmansota (1939-1945) osana liittolaisten purkautumista Pohjois-Afrikkaan. Vuonna 1942 oltuaan vakuuttunut Ranskan hyökkäyksen aloittamisen epäkäytännöllisyydestä toisena rintamana, amerikkalaiset johtajat suostuivat toteuttamaan laskeutumiset Luoteis-Afrikkaan tavoitteena tyhjentää akselijoukkojen mantere ja avata tietä tulevalle hyökkäykselle eteläisen Euroopassa.

Suunniteltuaan laskeutua Marokkoon ja Algeriaan, liittolaisten suunnittelijoiden piti määritellä alueen puolustavien Vichy-ranskalaisten joukkojen mentaliteetti. Niiden kokonaismäärä oli noin 120 000 miestä, 500 ilma-alusta ja useita sota-aluksia. Toivoi, että ranskalaiset eivät entisenä liittolaisten jäsenenä ota mukaan Yhdistyneen kuningaskunnan ja Yhdysvaltojen joukkoja. Päinvastoin, ranskalaisten vihaan ja katkeruuteen liittyi useita huolenaiheita hyökkäys Mers el Kebiriin vuonna 1940, joka oli aiheuttanut vakavia vahinkoja ja uhreja Ranskan merivoimille.

Paikallisten olosuhteiden arvioinnissa autettiin Algerin amerikkalaista konsulaattia Robert Daniel Murphya hankkimaan tiedustelupalvelua ja ottamaan yhteyttä Vichyn Ranskan hallituksen myötätuntoisiin jäseniin. Kun Murphy aloitti tehtävänsä, purkamisten suunnittelu jatkui Kenraaliluutnantti Dwight D. Eisenhower. Operaation merivoimia johtaisi Admiral Sir Andrew Cunningham. Alun perin nimellä Operaatio Voimistelija, se nimettiin pian uudelleen Operaatio taskulamppu.

Suunnittelussaan Eisenhower ilmoitti pitävänsä itäistä vaihtoehtoa, joka hyödyntää purkamisia Oranissa, Algerissa ja Bônessa. koska se mahdollistaisi Tunisin nopean vangitsemisen ja koska Atlantin turvotukset laskivat Marokkoon vaikea. Yhdistetyt esikuntapäälliköt ohittivat hänet ja olivat huolissaan siitä, että jos Espanja tulee sotaan akselin puolella, Gibraltarin salmi voidaan sulkea katkaisemalla laskeutumisvoimat. Tämän seurauksena lopullinen suunnitelma vaati purkamista Casablancassa, Oranissa ja Algerissa. Tämä osoittautuisi myöhemmin ongelmalliseksi, koska joukkojen siirtäminen itään Casablancasta kesti paljon aikaa ja suurempi etäisyys Tunisiin antoi saksalaisille mahdollisuuden parantaa puolustusasemaansa Tunisiassa.

Murphy tarjosi tehtäväänsä suorittaakseen todisteita siitä, että ranskalaiset eivät vastustaisi laskeutui ja otti yhteyttä useisiin upseereihin, mukaan lukien Algerin päällikkö, kenraali Charles Mast. Vaikka nämä komentajat olivat halukkaita avustamaan liittolaisia, he pyysivät konferenssia vanhempien liittolaisten komentajan kanssa ennen sitoutumistaan. Hyväksyessään heidän vaatimuksensa, Eisenhower lähetti kenraalimajuri Mark Clarkin kyytiin sukellusveneeseen HMS serafi. Tapaaminen Mastin ja muiden kanssa Villa Teyssierissä Cherchellissä, Algeriassa, 21. lokakuuta 1942, Clark pystyi varmistamaan heidän tukensa.

Valmistautuessa soihtuoperaatioon kenraali Henri Giraud salakuljetettiin Vichy-Ranskasta vastarinnan avulla. Vaikka Eisenhower oli aikonut tehdä Giraudista Ranskan joukkojen komentajan Pohjois-Afrikassa hyökkäyksen jälkeen, ranskalainen vaati, että hänelle annettaisiin operaation yleinen komento. Giraudin mielestä tätä vaadittiin Ranskan suvereniteetin ja Pohjois-Afrikan alkuperäisten berberi- ja arabikansalaisten hallinnan varmistamiseksi. Hänen vaatimuksensa hylättiin heti ja hänestä tuli katsoja. Ranskan kanssa tehdyn pohjatyön jälkeen hyökkäysjoukot purjehtivat Yhdysvalloista lähtevien Casablancan joukkojen ja kahden muun Isosta-Britanniasta purjehtivien joukkojen kanssa.

liittoutuneet

• Takadmiral Henry Kent Hewitt
• 1 lentotukialus
• 1 saattaja
• 1 taistelulaiva
• 3 raskasta risteilijää
• 1 kevyt risteilijä
• 14 tuhoajaa

Vichy Ranska

• Varaadmiral Félix Michelier
• 1 taistelulaiva
• 1 kevyt risteilijä
• 2 laivaston johtajaa
• 7 tuhoajaa
• 8 rintamerkkiä
• 11 miinanraivaajaa
• 11 sukellusvenettä

Länsi-työryhmä lähestyi suunniteltua laskeutua 8. marraskuuta 1942 Casablancan päälle amiraali Henry K.: n ohjauksessa. Hewitt ja Kenraalimajuri George S. Patton. Yhdessä Yhdysvaltain 2. panssaridivisioonan sekä Yhdysvaltain 3. ja 9. jalkaväen divisioonan kanssa työryhmä kantoi 35 000 miestä. Hewitt Casablancan operaatiossa toimivat Pattonin maayksiköt tukivat kantajaa USS metsänvartija (CV-4), kevyt kantaja USS Suwannee (CVE-27), taistelulaiva USS Massachusetts (BB-59), kolme raskasta risteilijää, yksi kevyt risteilijä ja 14 hävittäjää.

Yöllä 7. marraskuuta liittolaiset liittolaiset Antoine Béthouart yrittivät vallankaappausta Casablancassa kenraalin Charles Noguèsin hallintoa vastaan. Tämä epäonnistui ja Noguès sai hälytyksen lähestyvästä hyökkäyksestä. Tilannetta vaikeutti edelleen se, että Ranskan merivoimien komentajaa, varamiraali Félix Michelieriä ei ollut sisällytetty mihinkään liittolaisten pyrkimyksiin estää verenvuotoja laskujen aikana.

Casablancan puolustamiseksi Vichyn ranskalaiset joukot hallitsivat epätäydellisen taistelulaivan Jean Bart joka oli päässyt Saint-Nazairen telakoille vuonna 1940. Vaikka se oli liikkumaton, yksi sen quad-15 "-turnereista oli toiminnassa. Lisäksi Michelierin komento sisälsi kevyen risteilijän, kaksi laivaston johtajaa, seitsemän tuhoajaa, kahdeksan räpylää ja yksitoista sukellusvenettä. Lisäsuojaa satamalle tarjosi sataman länsipäässä sijaitsevat El Hank -akut (4 7,6 "ja 4 5,4" aseet).

Keskiyöllä 8. marraskuuta amerikkalaiset joukot siirtyivät Fedalan rannikolle Casablancan rannikolle ja aloittivat Pattonin miesten laskeutumisen. Vaikka Fedalan rannikkoakut kuulivat ja ampuivat niitä, siitä aiheutui vain vähän vahinkoa. Auringon noustessa paristojen tuli tuli voimakkaammaksi ja Hewitt ohjasi neljä tuhoajaa peittämään. Sulkeutuessa he onnistuivat vaimentamaan ranskalaiset aseet.

Vastatakseen Yhdysvaltain uhkaan, Michelier ohjasi viisi sukellusvenettä lajittelemaan sinä aamuna ja ranskalaiset hävittäjät ottivat ilmaan. kohtaaminen F4F villit kissat alkaen metsänvartija, seuraava kova taistelu seurasi, että molemmat osapuolet kantoivat tappioita. Amerikkalaiset ylimääräiset lentokoneet aloittivat osuvat kohteet satamassa kello 8.44, mikä johti neljän ranskalaisen sukellusveneen ja lukuisten kauppa-alusten menetykseen. Pian sen jälkeen, Massachusetts, raskaat risteilijät USS Wichita ja USS Tuscaloosa, ja neljä tuhoajaa lähestyi Casablancaa ja alkoi kiinnittää El Hank -paristoja ja Jean Bart. Kun Ranskan taistelulaiva poistettiin nopeasti, amerikkalaiset sotalaivat keskittivät tulipalonsa El Hankiin.

Noin klo 9.00, tuholaiset malin, Fougueuxja Boulonnais nousi satamasta ja alkoi höyrystyä kohti Fedalassa olevaa amerikkalaista kuljetuskalustoa. Hihnattu lentokoneella metsänvartija, he onnistuivat uppoamaan laskualuksen ennen kuin Hewittin alusten tulipalo pakotettiin malin ja Fougueux maihin. Tätä pyrkimystä seurasi kevyt risteilijä lajittelemalla Primauguet, laivastojohtaja albatros, ja tuhoajia Brestois ja Frondeur.

kohtaaminen Massachusetts, raskas risteilijä USS Augusta (Hewittin lippulaiva) ja kevyt risteilijä USS Brooklyn klo 11.00 ranskalaiset huomasivat nopeasti olevansa pahasti kehittyneitä. Turvallisuuden vuoksi kääntyminen ja juokseminen saavutti Casablancan paitsi albatros jota käsiteltiin uppoamisen estämiseksi. Huolimatta satamaan pääsystä kolme muuta alusta lopulta tuhoutui.

Keskiviikkona 8. marraskuuta Augusta juoksi alas ja upposi Boulonnais joka oli pakenut aikaisemman toiminnan aikana. Koska taistelut hiljenivät myöhemmin päivällä, ranskalaiset pystyivät korjaamaan Jean Barttorni ja El Hankin aseet pysyivät toiminnassa. Fedalassa purkamisoperaatioita jatkettiin seuraavien päivien aikana, vaikka sääolosuhteet vaikeuttivat miesten ja materiaalin pääsemistä maihin.

Marraskuun 10. päivänä Casablancasta nousi kaksi ranskalaista miinanraivaajaa, joiden tarkoituksena oli ampua kaupunkiin ajavat amerikkalaiset joukot. Chased takaisin Augusta ja kaksi tuhoajaa, Hewittin alukset pakotettiin sitten vetäytymään tulipalon vuoksi Jean Bart. Vastaamalla tähän uhkaan, SBD Dauntless sukeltaa pommikoneita metsänvartija hyökkäsi taistelulaivaan noin klo 16.00. Pisteet kahdella osumalla 1 000 lb: lla. pommeja, ne onnistuivat uppoutumaan Jean Bart.

Kolme ranskalaista sukellusvenettä harjoittivat offshore-alueella torpedohyökkäyksiä amerikkalaisten alusten kanssa ilman tulosta. Vastaukset, myöhemmät sukellusveneiden vastaiset operaatiot johtivat yhden ranskalaisen veneen uimaan. Seuraavana päivänä Casablanca antautui Pattonille ja saksalaiset U-veneet alkoivat saapua alueelle. Varhain illalla 11. marraskuuta U-173 osui tuhoajaan USS Hambleton ja voiteluaine USS Winooski. Lisäksi joukkojen USS Joseph Hewes oli kadonnut. Päivän aikana TBF-kostajat alkaen Suwannee sijaitsee ja upposi ranskalaisen sukellusveneen Sidi Ferruch. 12. marraskuun iltapäivällä U-130 hyökkäsi Yhdysvaltain kuljetuskalustoon ja upposi kolme joukkoa ennen vetäytymistä.

Taisteluissa Casablancan merivoimien taistelussa Hewitt menetti neljä joukkoa ja noin 150 laskualusta sekä vahinkoa useille laivastonsa aluksille. Ranskan tappiot olivat kevyt risteilijä, neljä tuhoajaa ja viisi sukellusvenettä. Useita muita aluksia oli ajettu maassa ja vaadittu pelastus. Vaikka uppunut, Jean Bart pian nostettiin esiin, ja keskustelu käynnistyi aluksen valmistumisesta. Tämä jatkui sodan ajan ja pysyi Casablancassa vuoteen 1945 saakka. Valloitettuaan Casablancan, kaupungista tuli tärkeä liittolaisten tukikohta lopun sodan ajan, ja tammikuussa 1943 isännöi presidentti Franklin D: n välistä Casablancan konferenssia. Roosevelt ja pääministeri Winston Churchill.