Oliko Hitler Snub Jesse Owens Berliinin olympialaisissa?

Kun hän kilpaili, Ohio State track star James ( ”J. C.” jesse) Cleveland Owens (1913-1980) oli yhtä kuuluisa ja ihaillut kuin Carl Lewis, Tiger Woods tai Michael Jordan ovat nykyään. (Vuoden 1996 olympiavoittaja Carl Lewis on kutsuttu ”toiseksi Jesse Owensiksi”.) Jesse Owensin urheilullisuudesta huolimatta hän joutui rotusyrjintää palattuaan Yhdysvaltoihin. Mutta ulottuiko tämä syrjintä kotimaassaan hänen kokemukseensa Saksassa?

Jesse Owens voitti Berliinissä voittamalla kultamitalia 100-, 200- ja 400-metrin releissä sekä kaukoputkessa. Se, että amerikkalaiset urheilijat kilpailivat Vuoden 1936 olympialaiset lainkaan monet pitävät edelleen tahrana Yhdysvaltain olympiakomitean historiassa. Saksan juutalaisten ja muiden ”ei-arjalaisten” avoin syrjintä oli julkisesti tiedossa, kun monet amerikkalaiset vastustivat sitä Yhdysvaltain osallistuminen ”natsien olympialaisiin”. Yhdysvaltojen osallistumisen vastustajia olivat Yhdysvaltojen suurlähettiläät Saksassa ja Itävalta. Mutta ne, jotka varoittivat, että Hitler ja natsit käyttäisivät Berliinin vuoden 1936 olympialaisia ​​propagandaan, hävisivät taistelun saadakseen Yhdysvaltojen boikotoimaan Berliiniä.

Hitler vältteli mustaa amerikkalaista urheilijaa vuoden 1936 kisoissa. Ensimmäisenä olympialaisten päivänä, juuri ennen afrikkalais-amerikkalaista urheilijaa Cornelius Johnsonia, joka voitti ensimmäisen kultamitalin Yhdysvalloista sinä päivänä, hänen oli tarkoitus saada palkinto, Hitler lähti stadionilta aikaisin. (Natsit väittivät myöhemmin, että se oli aikaisemmin suunniteltu lähtö.)

Ennen lähtöään Hitler oli saanut joukon voittajaa, mutta olympiaviranomaiset ilmoittivat Saksan johtajalle, että tulevaisuudessa hänen on saatava kaikki voittajat tai ei ollenkaan. Ensimmäisen päivän jälkeen hän valitsi tunnustamatta. Jesse Owens voitti voiton toisena päivänä, kun Hitler ei ollut enää läsnä. Olisiko Hitler tapannut Owensia, jos hän olisi ollut stadionilla toisena päivänä? Kenties. Mutta koska hän ei ollut siellä, voimme vain olettaa.

Mikä vie meidät toiseen olympia myyttiin. Usein todetaan, että Jesse Owensin neljä kultamitalia nöyryyttivät Hitleriä todistamalla maailmalle, että natsien väitteet arjalaisesta paremmuudesta olivat valhetta. Mutta Hitler ja natsit olivat kaukana tyytymättömyydestä olympia- tuloksiin. Saksa ei vain voittanut paljon enemmän mitaleja kuin mikään muu maa vuoden 1936 olympialaisissa, mutta myös natsit oli vetänyt pois valtavan suhdevallankaappauksen, jonka olympialaisten vastustajat olivat ennustaneet, heittäen Saksan ja natsien positiiviseen valoon. Pitkällä tähtäimellä Owensin voitot osoittautuivat vain vähäiseksi noloa natsi-Saksalle.

Itse asiassa Jesse Owensin saksalaisten yleisön ja olympiastadionin katsojien vastaanotto oli lämmin. Oli joukko saksalaisia ​​”Yesseh Oh-vens” tai vain “Oh-vens” piristeitä. Owens oli todellinen julkkis Berliinissä, nimikirjoittajat hakkeroivat siihen, että hän valitti kaikesta huomiosta. Myöhemmin hän väitti, että hänen vastaanotto Berliinissä oli suurempi kuin mikään muu hän koskaan kokenut, ja hän oli melko suosittu jo ennen olympialaisia.

”Hitler ei tuhonnut minua - se oli [FDR], joka haukkasi minut. Presidentti ei edes lähettänyt minulle sähkettä. ” ~ Jesse Owens, noteerattu riemuvoitto, kirja Jeremy Schaapin vuoden 1936 olympialaisista.

Ironista kyllä, Owensin todelliset snubit tulivat hänen omalta presidenttinään ja omasta maastaan. Presidentti Franklin D. Jopa New York Cityn ja Clevelandin Owens-elokuvateattereiden jälkeen, Roosevelt ei koskaan tunnustanut julkisesti Owensin saavutuksia. Owensia ei koskaan kutsuttu Valkoiseen taloon eikä hän edes saanut presidenttiltä onnittelut. Melkein kaksi vuosikymmentä kului ennen toista Yhdysvaltain presidenttiä, Dwight D. Eisenhower kunnioitti Owensia nimeämällä hänet urheilun suurlähettilääksi - vuonna 1955.

Rotuyrjintä esti Jesse Owensia nauttimasta mistään lähellä valtavia taloudellisia etuja, joita urheilijat voivat odottaa tänään. Kun Owens palasi kotiin menestyksestään Natsi-Saksassa, hän ei saanut Hollywood-tarjouksia, hyväksyntäsopimuksia eikä mainostarjouksia. Hänen kasvonsa eivät näkyneet viljalaatikoissa. Kolme vuotta Berliinissä saavutettujen voittojen jälkeen epäonnistunut yrityskauppa pakotti Owensin julistamaan konkurssiin. Hän ansaitsi vaatimaton elämä omista urheilukampanjoistaan, mukaan lukien kisat puhdasrotuista hevosta vastaan. Muutettuaan Chicagossa vuonna 1949 hän aloitti menestyvän PR-yrityksen. Owens oli myös suosittu jazz-levyjokki monien vuosien ajan Chicagossa.

• Berliinissä Owens kilpaili yllään Gebrüder Dassler Schuhfabrik, saksalainen yritys. Dassler-veljekset jakautuivat myöhemmin kahteen yritykseen, jotka tunnetaan nimellä adidas ja Puma.
• Vuonna 1984 Berliinin katu tunnetaan nimellä Stadionallee (Stadion Boulevard), Charlottenburg-Wilmersdorfin olympiastadionista etelään, nimettiin uudelleen Jesse-Owens-Allee. Owensin leski Ruth ja hänen kolme tytärtään osallistuivat juhlallisuusseremonioihin 10. maaliskuuta Saksan hallituksen vieraina. Owensin muistolaatta sijaitsee myös Olympiastadion.
• Jesse-Owens-Realschule / Oberschule (lukio) on Berliini-Lichtenberg.
• Tähtinäisyydestään huolimatta Owens ei saanut apurahoja Ohion osavaltion yliopistosta. Hänen piti työskennellä hissinkäsittelijänä, tarjoilijana ja huoltoaseman hoitajana itsensä ja vaimonsa tukemiseksi.
• Owenin kunniaksi on annettu kaksi Yhdysvaltain postimerkkiä, yksi vuonna 1990 ja toinen vuonna 1998.
• Jesse Owens syntyi Danvillessa, Alabamassa, syyskuussa. 12, 1913. Hänen perheensä muutti Clevelandiin, kun hän oli yhdeksän. Vuonna 1949 Owens asettui Chicagossa. Hänen hauta on Chicagon Oak Woodsin hautausmaalla.
• Owensista tuli voimakas tupakoitsija urheilupäivänsä jälkeen. Hän kuoli keuhkosyöpään Phoenixissa, Arizonassa 31. maaliskuuta 1980.