Valkoisen talon joulujuhlat ovat kiehtoneet yleisöä vuosikymmenien ajan. Ja etenkin 1960-luvulta lähtien, jolloin Jacqueline Kennedy koristi presidentin talon "Pähkinänsärkijän" teema, ensimmäiset naiset ovat valvaneet lomakauden yksityiskohtaisia muutoksia.
1800-luvulla asiat olivat melko erilaisia. Se ei ole täysin yllättävää. 1800-luvun alkuvuosikymmeninä amerikkalaiset pitivät joulua yleensä uskonnollisena lomana, jota vietetään vaatimattomasti perheenjäsenten kanssa.
Ja Valkoisen talon loma-sosiaalisen kauden korkein kohta olisi tapahtunut uudenvuodenpäivänä. Perinteinen 1800-luvun ajan oli, että presidentti isännöi avointa taloa kunkin vuoden ensimmäisenä päivänä. Hän seisoi kärsivällisesti tunteja, ja ihmiset, jotka olivat odottaneet pitkää linjaa, joka ulottui Pennsylvania Avenuelle, ilmoittautuivat ravistelemaan presidentin käsiä ja toivottaa hänelle "Hyvää uutta vuotta".
Huolimatta siitä, ettei Valkoisessa talossa joulujuhlia ollut puutteellisesti 1800-luvun alkupuolella, joukko Valkoisen talon joulujen legendoja levisi vuosisataa myöhemmin. Sen jälkeen kun joulusta oli tullut yleisesti juhlittu ja hyvin yleinen loma, 1900-luvun alkupuolella sanomalehdet julkaisivat rutiininomaisesti artikkeleita, jotka esittivät erittäin kyseenalaista historiaa.
Näissä luovissa versioissa jouluperinteet, joita ei ollut noudatettu vasta vuosikymmeniä myöhemmin, katsottiin joskus varhaisjohtajille.
Esimerkiksi artikkeli iltatähdessä, Washington, D.C. -lehti, julkaistu 16. joulukuuta 1906, kertoi siitä, kuinka Thomas Jeffersonin tytär Martha koristi Valkoisen talon "joulukuusilla". Se näyttää epätodennäköiseltä. On olemassa raportteja joulukuusista, jotka ilmestyivät Amerikassa 1700-luvun lopulla tietyillä alueilla. Mutta tapa joulukuusia ei tullut yleiseksi Amerikassa vasta vuosikymmeniä myöhemmin.
Samassa artikkelissa väitettiin myös, että Ulysses S. Myöntää perhe juhlitaan yksityiskohtaisilla joulukuusilla 1860-luvun lopulla ja 1870-luvun alkupuolella. Valkoisen talon historiallinen yhdistys kuitenkin väittää, että ensimmäinen Valkoisen talon joulukuusi ilmestyi melko myöhään vuosisadalla, vuonna 1889.
On helppo nähdä, että monet Valkoisen talon varhaisten joulujen tarinat ovat joko liioiteltuja tai yksinkertaisesti vääriä. Osittain tämä johtuu siitä, että pääasiassa yksityislomaa, jota juhlitaan perheenjäsenten kanssa, olisi luonnollisesti jätetty ilmoittamatta. 1800-luvun alun sanomalehtiarkistoissa tehdyt etsinnät eivät poista nykyaikaisia kertomuksia Valkoisen talon jouluhaastajaisista. Luotettavien tietojen puuttuminen johti hurmaavan, mutta täysin väärennetyn historian luomiseen.
Valkoisen talon jouluhistorian ilmeinen tarve liioitella on saattanut johtua osittain jostakin nykyään usein unohdetuista asioista. Suuren osan varhaisesta historiastaan Valkoinen talo oli näennäisesti kirottu asuinpaikka, jossa esiintyi useita tragedioita.
Useat presidentit surkivat koko osan aikansa virkaa, mukaan lukien Abraham Lincoln, jonka poika Willie kuoli Valkoisessa talossa vuonna 1862. Andrew Jacksonin vaimo Rachel kuoli vain päivää ennen joulua vuonna 1828, kuukautta sen jälkeen hänet valittiin presidentiksi. Jackson matkusti Washingtoniin ja asui presidentin talossa, kuten se tuolloin tiedettiin, suruvana leskänä.
Kaksi 1800-luvun presidenttiä kuoli toimistossaan ennen juhlimaan joulua (William Henry Harrison ja James Garfield), kun taas kuoli viettäessään vain yhden joulun (Zachary Taylor). Kaksi 1800-luvun presidenttien vaimoa kuoli aviomiehensä ollessa virkaan. Letitia Tyler, John Tyler, kärsi aivohalvauksen ja kuoli myöhemmin Valkoisessa talossa 10. syyskuuta 1842. Ja Caroline Scott Harrison, Benjamin Harrisonin vaimo, kuoli tuberkuloosiin Valkoisessa talossa 25. lokakuuta 1892.
Voi vaikuttaa siltä, että Valkoisen talon ensimmäisen vuosisadan joulutarina on yksinkertaisesti liian masentava ajattelemaan. Yksi niistä, joita Valkoisen talon tragedia kosketti, oli muutama vuosi sitten epätodennäköinen sankari, joka syntyi 1800-luvun lopulla tekemään joulusta merkittävän juhlan Pennsylvanian suuressa kartanossa Avenue.
Nykyään ihmiset vain muistavat Benjamin Harrison koska hänellä on ainutlaatuinen paikka presidentin triviassa. Hänen ainoa toimikautensa oli kahden perättäisen toimikauden välissä Grover Cleveland.
Harrisonilla on toinen ero. Presidentti sai hänelle ensimmäisen Valkoisen talon joulukuusen, joka asennettiin ensimmäisenä jouluna Valkoiseen taloon vuonna 1889. Hän ei ollut vain innostunut joulusta. Harrison näytti innokkaasti ilmoittaa yleisölle juhlivansa sitä suurella tyylillä.
Benjamin Harrisonin runsas joulu
Benjamin Harrisonia ei tunnettu juhlallisuuksista. Hänen yleisesti katsottiin olevan melko lihava persoonallisuus. Hän oli hiljainen ja tieteellinen, ja toimiessaan presidenttinä hän kirjoitti oppikirjan hallituksesta. Äänestäjät tiesivät opettavansa sunnuntain koulua. Hänen maineensa ei ollut kevytmielisyyttä, joten vaikuttaa outolta, että hänellä tunnetaan olevan ensimmäinen Valkoisen talon joulukuusi.
Hän astui virkaansa maaliskuussa 1889, jolloin suurin osa amerikkalaisista oli sopeutunut ajatukseen joulusta juhlalomana, jota symboloivat Joulupukki ja joulukuuset. Joten on mahdollista, että Harrisonin jouluruoka oli yksinkertaisesti ajankohtainen kysymys.
On myös mahdollista, että Harrison kiinnosti joulua omasta perhehistoriastaan johtuen. Hänen isoisänsä, William Henry Harrison, valittiin presidentiksi, kun Benjamin oli seitsemän vuotias. Ja vanhin Harrison toimi presidentin lyhyimmän toimikauden ajan. Kylmä, jonka hän oli saanut, luultavasti toimittaessaan avajaisosoituksessaan, joka kesti kaksi tuntia kauhistuttavassa talvisäässä, muuttui keuhkokuumeeksi.
William Henry Harrison kuoli Valkoisessa talossa 4. huhtikuuta 1841, vain kuukauden kuluttua virkaan ottamisesta. Hänen pojanpoikansa ei koskaan saanut nauttia joulusta Valkoisessa talossa lapsena. Ehkä siksi Harrison pyrki pitämään Valkoisessa talossa yksityiskohtaisia joulujuhlia, joissa keskityttiin omien lastenlastensa huvitukseen.
Vaikka Harrisonin isoisä syntyi Virginian plantaasissa, hänellä oli kampanjoitiin vuonna 1840 sovittamalla itsensä tavalliseen kansanjohtoon "Hirsimökki ja kova siideri" -kampanjaan. Hänen lapsenlapsensa, joka aloitti toimintansa kullatun aikakauden huipulla, ei ollut häpeässä esitellessään vauraan elämäntavan esittelyä Valkoisessa talossa.
Harrisonin perheen joulun vuonna 1889 sanomalehdet ovat täynnä yksityiskohtia, jotka on pitänyt siirtää mielellään julkiseen kulutukseen. tarina etusivulla New York Timesin julkaisupäivä joulupäivänä 1889 aloitti huomauttamalla, että monet presidentin lastenlapsille tarkoitetut lahjat oli sijoitettu Valkoisen talon makuuhuoneeseen. Artikkelissa mainittiin myös "ihana joulukuusi, joka häikäistää Valkoisen talon vauvojen silmiä ..."
Puuta kuvailtiin nimellä "Foxtail hemlock, 8 tai 9 jalkaa korkea, katettu vapaasti kimaltelevilla lasipalloilla ja riipuksilla, kun taas ylin haara sen neliön pöydän reunaan, jolla puu seisoo, on suihkutettu lukemattomilla kulta-hopealankoilla. Loistavan vaikutelman lisäämiseksi jokaisen haaran pää on korjattu eri väreillä varustetuilla nelisivuisilla lyhdillä ja viimeistelty pikakiillolla täynnä pitkää loistavaa lasia. "
New York Times -artikkelissa kuvailtiin myös runsas joukko leluja, jotka presidentti Harrison lahjoittaisi pojanpoikalleen jouluaamuna:
"Niiden monien asioiden joukosta, jotka presidentti on ostanut suosikkilapselleen, on mekaaninen lelu - moottori joka purkautuessaan turvistuu ja snortoi loistavalla nopeudella nopeuden ollessa lattian yli kuljettaessaan junan takana autoja. Siellä on kelkka, rumpu, aseita, sarvia, joissa ei ole numeroita, pieniä tauluja miniatyyri molbereilla, väripyöriä joka värisävyllä ja värillä vauvan sormelle, koukku- ja tikkaat-laite, joka lähettäisi jännittävän ilahdutuksen jokaisen luomassa olevan pienen pojan sydämeen, ja pitkä ohut laatikko, joka sisältää salongin kroketti."
Artikkelissa todettiin myös, että presidentin nuori tyttärentytär saisi useita lahjoja, kuten "hyppysäkkeitä korkilla ja kelloilla, pienen pianon, keinutuolit, kaikenlaisia karvaisia" päällystetyt eläimet ja korut, ja viimeisenä, mutta ei vähäisimpänä, puun juurella on seisoa todellinen joulupukki, kolme jalkaa korkealla, kuormattuna leluilla, nukkeilla ja suksilla täynnä makeiset."
Artikkelin päätteeksi tehtiin kukkakuvaus siitä, kuinka puu valaistaan myöhään joulupäivänä:
"Illalla, kello 4–5, puu on valaistettava, jotta lapset voivat katsella sitä täydessä kunniassaan, kun Heidät seuraa useita pieniä ystäviä, jotka lisäävät kiintiönsä iloiseen romahteeseen ja din-tapaukseen Joulu."
Ensimmäinen Valkoisen talon joulukuusi, joka oli koristeltu sähköisillä valaisimilla, ilmestyi joulukuussa 1894, vuoden 2006 toisena toimikautena Grover Cleveland. Valkoisen talon historiallisen yhdistyksen mukaan sähkölampuilla valaistu puu sijoitettiin toisen kerroksen kirjastoon ja Clevelandin kaksi nuorta tytärtä nauttivat siitä.
Pieni etusivukohta New York Timesissa jouluaattona 1894 näytti viittaavan siihen puuhun kun se totesi: "Upea joulukuusi valaistaan hämärässä monivärisellä sähköllä lamput."
Tapa, jolla joulua vietettiin Valkoisessa talossa 1800-luvun lopulla, oli aivan erilainen kuin vuosisadan alkaessa.
Ensimmäinen Valkoisen talon joulu
Ensimmäinen presidentti, joka asui Presidentin talossa, oli John Adams. Hän saapui asumaan 1. marraskuuta 1800 hänen ainoan presidenttikautensa viimeisenä vuonna. Rakennus oli vielä keskeneräinen, ja kun hänen vaimonsa Abigail Adams saapui viikkoja myöhemmin, hän huomasi asuvansa kartanossa, joka oli osittain rakennustyömaa.
Valkoisen talon ensimmäiset asukkaat saivat melkein heti surun. 30. marraskuuta 1800 heidän poikansa Charles Adams, joka oli kärsinyt alkoholismista vuosia, kuoli maksakirroosiin 30-vuotiaana.
Huonoja uutisia jatkui John Adamsille, kun hän sai joulukuun alussa tietää, että hänen pyrkimyksensä saada toinen presidentin toimikausi oli hylätty. Jouluaattona 1800 Washington, D.C., sanomalehti, National Intelligencer ja Washington Advertiser, julkaissut etusivun artikkelin osoittaen, että kaksi ehdokasta, Thomas Jefferson ja Aaron Burr, sijoittaisi varmasti Adamsin eteen. vaalit vuonna 1800 lopulta päätettiin äänestämällä edustajainhuoneessa, kun Jefferson ja Burr lukkiutuivat tasapainoon vaalikollegiassa.
Huolimatta tästä huonojen uutisten kaskadista uskotaan, että John ja Abigail Adams pitivät pienen joulujuhlan neljä-vuotiaalle tyttärentytärille. Ja muut "virallisen" Washingtonin lapset on ehkä kutsuttu.
Viikkoa myöhemmin Adams aloitti perinteen avoimen talon pitämisestä uudenvuodenpäivänä. Tämä käytäntö jatkui hyvin 1900-luvulle. On vaikea kuvitella, että hallitusten rakennusten ja poliittisten henkilöiden ympärillä on tiivistä turvallisuutta, mutta aina vuoteen 2000 asti Herbert Hooverin hallinnon avulla tuhannet ihmiset voisivat yksinkertaisesti astua linjaan Valkoisen talon ulkopuolelle kerran vuodessa ja kätkeytyä presidentti.
Presidentinpitäjän kevyt perinteet uudenvuodenpäivänä haastattelevat tarinaa erittäin vakavasta asiasta. Presidentti Abraham Lincoln aikoi allekirjoittaa vapautuksen julistuksen uudenvuodenpäivänä 1863. Koko päivän hän kätteli tuhansien kävijöiden kanssa, jotka olivat ilmoittautuneet Valkoisen talon ensimmäisen kerroksen läpi. Siihen mennessä, kun hän meni yläkertaan toimistolle, hänen oikea kätensä oli turvonnut.
Istuessaan allekirjoittaakseen julistuksen hän huomautti ulkoministeri William Sewardille toivovansa hänen allekirjoitus ei näyttäisi horjuvalta asiakirjasta tai se näyttäisi siltä, että hän olisi epäröinyt allekirjoittaessaan se.