Palapeliä - sitä ilahduttavaa ja hämmentävää haastetta, jossa pahvista tai puusta tehty kuva on leikattu erimuotoisiksi kappaleiksi, jotka on sovittava toisiinsa - pidetään laajalti viihdyttävä harrastus. Mutta se ei alkanut näin. Usko tai älä, palapelin synty oli juurtunut koulutukseen.
Opetusapu
Englantilainen John Spilsbury, lontoolainen kaivertaja ja kartanvalmistaja, keksi palapelin vuonna 1767. Ensimmäinen palapeli oli maailmankartta. Spilsbury kiinnitti kartan puupalaan ja leikkasi sitten kaikki maat pois. Opettajat käyttivät Spilsburyn palapelejä opettamiseen maantiede. Opiskelijat oppivat maantieteen oppituntinsa laittamalla maailmankartat takaisin yhteen.
Kun keksintö tehtiin vuonna 1865 ensimmäiseen raputuspintasahaan, kyky luoda koneavusteisia kaarevia linjoja oli käsillä. Tämä työkalu, joka toimi jalkapolkimilla kuten ompelukone, oli täydellinen palapelien luomiseen. Lopulta viha- tai vierisaha tuli tunnetuksi myös palapelinä.
Vuoteen 1880 mennessä palapelit oli koneellisesti valmistettu, ja vaikka pahvipulmat tulivat markkinoille, puiset palapelit pysyivät suurempina myyjinä.
Massatuotanto
Palapelien massatuotanto alkoi 1900-luvulla die-cut koneiden tullessa markkinoille. Tässä prosessissa jokaiselle palapelille luotiin teräviä, metallisuulakkeita, jotka toimivat kuten painotuotteet, ja puristettiin alas pahvi- tai havupuulevyille arkin leikkaamiseksi paloiksi.
Tämä keksintö osui samaan aikaan 1930-luvun palapelien kulta-aikaan. Atlantin molemmin puolin sijaitsevat yritykset purkivat erilaisia palapelit kuvilla, jotka kuvaavat kaikkea kotimaisista kohtauksista rautatiejuniin.
1930-luvulla palapelit jaettiin edullisina markkinointityökaluina Yhdysvalloissa. Yritykset tarjosivat palapelit erityisen alhaisilla hinnoilla ostamalla muita esineitä. Esimerkiksi ajanjakson sanomalehti mainostaa tarjouksen Maple Leaf -jääkiekon 0,25 dollarin palapelissä. joukkue ja .10 dollarin teatterilippu ostamalla Dr. Gardnerin hammastahna (yleensä 0,39 dollaria) vain $.49. Teollisuus loi jännitystä myös julkaisemalla ”Viikon jig” palapelifaneille.
Palapeli pysyi tasaisena ajanvietenä - uudelleenkäytettävänä ja loistavana aktiviteettina ryhmille tai yksilölle - vuosikymmenien ajan. Digitaalisten sovellusten keksinnöllä virtuaalinen palapeli saapui 2000-luvulle ja luotiin joukko sovelluksia, joiden avulla käyttäjät voivat ratkaista pulmia älypuhelimissaan ja tablet-laitteissaan.