Biografia eversti Ellison Onizuka, haastaja-astronautti

Kun avaruussukkula Haastajaräjähti 28. tammikuuta 1986, tragedia vei seitsemän astronautin hengen. Heidän joukossaan oli eversti Ellison Onizuka, ilmavoimien veteraani ja Nasa-astronautti, joista tuli ensimmäinen aasialais-amerikkalainen, joka lentäsi avaruuteen.

Nopeita tosiasioita: Ellison Onizuka

Ellison Onizuka syntyi nimellä Onizuka Shoji Kaleakekuassa, lähellä Konaa, Havaijin isolla saarella 24. kesäkuuta 1946. Hänen vanhempansa olivat Masamitsu ja Mitsue Onizuka. Hän varttui kahden sisaren ja veljen kanssa, ja hän oli jäsenenä Future Farmers of America: ssa ja partiolaisissa. Hän kävi Konawaenan lukiossa ja puhui usein siitä, kuinka hän haaveilee lentämisestä tähtiin, jonka hän näki kotoaan saarella.

Onizuka lähti Havaijista opiskelemaan tekniikkaa Coloradon yliopistossa. Hän sai kandidaatin tutkinnon kesäkuussa 1969 ja maisterin tutkinnon muutamaa kuukautta myöhemmin. Samana vuonna hän meni naimisiin myös Lorna Leiko Yoshidan kanssa. Onizukalla oli kaksi tytärtä: Janelle Onizuka-Gillilan ja Darien Lei Shizue Onizuka-Morgan.

Valmistumisensa jälkeen Onizuka liittyi Yhdysvaltain ilmavoimiin ja toimi lentokoestinsinöörinä ja koelentäjänä. Hän keskittyi myös järjestelmäturvatekniikkaan useille eri suihkukoneille. Lentouransa aikana Onizuka saavutti yli 1700 lentotuntia. Ilmavoimissa ollessaan hän harjoitteli lentokoekeskuksessa Edwardsin ilmavoimien tukikohdassa Kaliforniassa. Tutkiessaan lentoaikaa ja testaamalla ilmavoimien suihkukoneita, hän työskenteli myös useiden kokeellisten sotilaslentokoneiden järjestelmissä.

Ellison Onizuka valittiin NASA: n astronautiksi vuonna 1978 ja jätti ilmavoimien everstiluutnantiksi. NASA: ssa hän työskenteli sukkulan avioniikan integrointilaboratorion ryhmässä, operaation tukemisessa ja avaruudessa ollessaan hallinnassa hyötykuormia kiertoradalla. Hän suoritti ensimmäisen lentonsa STS 51-C: llä sukkulan Discovery -laivalla vuonna 1985. Se oli erittäin salainen lento aloittaa hyötykuorma puolustusministeriöltä, joka oli ensimmäinen luokiteltu operaatio välittäjille. Tuo lento kuulutti myös toisen "ensimmäisen" tekemällä Onizukasta ensimmäisen aasialais-amerikkalaisen, joka lentäsi avaruudessa. Lento kesti 48 kiertorataa, mikä antoi Onizukalle 74 tuntia kiertoradalla.

Seuraava tehtävä oli STS 51-L: llä, joka oli tarkoitus aloittaa Haastaja kiertoradalle tammikuussa 1986. Kyseiselle lennolle Onizukalle annettiin operaation asiantuntijan tehtävät. Häneseen liittyi opettaja-avaruudessa valittu henkilö Christa McAuliffe, Gregory Jarvis, Ronald McNair, Michael J. Smith, Judith Resnikja Dick Scobee. Se olisi ollut hänen toinen lennonsa avaruuteen. Valitettavasti eversti Onizuka menehtyi miehistötoveriensa kanssa, kun avaruusalus tuhoutui räjähdyksen aikana 73 sekuntia laukaisun jälkeen.

Suurin osa hänen kanssaan työskenteleneistä NASA: n ihmisistä muistaa eversti Onizukan tutkijana. Hän oli mies, jolla oli hyvä huumorintaju ja joku, joka usein rohkaisi ihmisiä, erityisesti nuoria opiskelijoita käyttämään mielikuvitustaan ​​ja älykkyyttä uransa aikana. Lyhyen uransa aikana hän sai ilmavoimien kiitosmitalin, ilmavoimien erinomaisen yksikön palkinnon ja kansallisen puolustuspalvelun mitalin. Hänen kuolemansa jälkeen eversti Onizukaa kunnioitettiin monin tavoin, mukaan lukien Kongressin avaruusmitali. Hänet nostettiin ilmavoimien everstiluokkaan, kunniaksi niille, jotka menettävät henkensä palvelussa.

Kol Onizuka on haudattu Tyynenmeren kansallismuistohautausmaahan Honoluluun. Hänen saavutuksensa on muistettava rakennuksissa, kaduilla, asteroidilla, a Star Trek sukkula- ja muut tieteeseen ja tekniikkaan liittyvät rakennukset. Eri instituutiot, mukaan lukien Kaksosien observatoriat ja muut tilat Havaijissa, järjestä vuosittain Ellison Onizuka -päivät suunnittelupalvelujen ja tieteen symposiumien järjestämistä varten. Havaijin keskus Havaijilla pitää kunnianosoitusta palvelulleen kotimaalleen ja NASA: lle. Yksi kahdesta Ison saaren lentokentästä on nimetty hänelle: Ellison Onizuka Konan kansainvälinen lentokenttä Keaholessa.

Astronomit tunnustavat myös hänen palvelunsa Onizukan kansainvälisen tähtitieteen keskuksessa. Se on tukikeskus Mauna Kean juurella, jossa sijaitsee useita maailman parhaita observatorioita. Keskustan vierailijoille kerrotaan hänen tarinansa, ja hänelle omistettu plakki kiinnitetään kallioon, josta kaikki voivat nähdä sen astuessaan asemalle.

Onizuka oli suosittu puhuja ja palasi useita kertoja alma materiaan Boulderiin, Coloradoon puhuakseen opiskelijoille astronautista.

Yksi Ellison Onizukan muistojen herättävimmistä on hänen jalkapallo. Sen antoi hänelle tyttärensä jalkapallojoukkue, jota hän myös valmensi, ja se oli jotain mitä hän halusi viedä avaruuteen, joten hän säilytti sen pois Challengerin aluksella osana henkilökohtaista varaustaan. Se selvisi räjähdyksestä, joka tuhosi sukkula, ja lopulta pelastusryhmät ottivat sen. Jalkapallopallo ja kaikki muut astronautien henkilökohtaiset tavarat varastoitiin.

Lopulta pallo sai sen takaisin Onizuka-perheelle, ja he esittivät sen Clear Lakein lukioon, missä Onizukan tyttäret osallistuivat kouluun. Muutaman vuoden kuluttua vitriinissä, se teki erityisen matkan kiertoradalle Kansainvälisellä avaruusasemalla Expedition 49: n aikana vuonna 2016. Palattuaan Maahan vuonna 2017, pallo palasi takaisin lukioon, missä se on edelleen kunnianosoitus Ellison Onizukan elämälle.

• "Eversti Ellison Shoji Onizuka." Colorado Center for Policy Studies | Coloradon yliopisto, Colorado Springs, www.uccs.edu/afrotc/memory/onizuka.
• "Ellison Onizuka, ensimmäinen aasialais-amerikkalainen astronautti, toi Havaijin avaruuteen." NBCNews.com, NBCUniversal News Group, www.nbcnews.com/news/asian-america/ellison-onizuka-first-asian-american-astronaut-brought-hawaiian-spirit-space-n502101.
• NASA, NASA, er.jsc.nasa.gov/seh/onizuka.htm.
• "Challenger-räjähdyksen selvinneen jalkapallopallojen sisäinen tarina." ESPN, ESPN Internet Ventures, www.espn.com/espn/feature/story/_/id/23902766/nasa-astronaut-ellison-onizuka-soccer-ball-survived-challenger-explosion.