Ohjattu muuttuja on sellainen, jota tutkijalla on vakio (kontrolloi) kokeen aikana. Se tunnetaan myös nimellä vakiomuuttuja tai yksinkertaisesti "kontrollina". Ohjausmuuttuja ei ole osa itse kokeilua - se ei myöskään ole itsenäinen ei myöskään riippuva muuttuja- mutta se on tärkeä, koska sillä voi olla vaikutusta tuloksiin. Se ei ole sama kuin kontrolliryhmä.
Mikä tahansa annettu koe on lukuisia säätömuuttujia, ja on tärkeää, että tutkija yrittää pitää kaikki muuttujat vakiona riippumatonta muuttujaa lukuun ottamatta. Jos kontrollimuuttuja muuttuu kokeen aikana, se voi mitätöidä korrelaation riippuvien ja riippumattomien muuttujien välillä. Ohjausmuuttujat tulisi tunnistaa, mitata ja kirjata mahdollisuuksien mukaan.
Esimerkkejä hallituista muuttujista
Lämpötila on yleinen tyyppi hallittu muuttuja. Jos lämpötilaa pidetään vakiona kokeen aikana, sitä säädetään.
Muita esimerkkejä hallituista muuttujista voisi olla määrä valoa, joka käyttää samantyyppisiä lasitavaroita, vakiokosteus tai kokeen kesto.
Hallittujen muuttujien merkitys
Vaikka kontrollimuuttujia ei ehkä mitata (vaikkakin ne usein kirjataan), niillä voi olla merkittävä vaikutus kokeen tulokseen. Ohjausmuuttujien tietoisuuden puute voi johtaa virheellisiin tuloksiin tai niin sanottuihin "hämmentäviin muuttujiin". Lisäksi kontrollimuuttujien huomioiminen helpottaa kokeen uusintaa ja suhteen luomista välissä riippumattomat ja riippuvat muuttujat.
Oletetaan esimerkiksi, että yrität selvittää, onko tietyllä lannoitteella vaikutusta kasvien kasvuun. Riippumaton muuttuja on lannoitteen läsnäolo tai puuttuminen, kun taas riippuvainen muuttuja on kasvin korkeus tai kasvunopeus. Jos et hallitse valon määrää (esimerkiksi suoritat osan kokeesta kesällä ja osa talvella), voit vääristää tuloksia.