Ronin oli samurai soturi feodaalisessa Japanissa ilman mestaria tai herraa - tunnetaan nimellä daimyo. Samuraista voi tulla roniini monella eri tavalla: hänen isäntänsä saattaa kuolla tai pudota vallasta tai samurai voi menettää isänänsä suosion tai suojeluksen ja heittää hänet pois.
Sana "ronin" tarkoittaa kirjaimellisesti "aalto-ihmistä", joten merkitys on, että hän on ajelehtija tai vaeltaja. Termi on melko pejoratiivinen, koska sen englanninkielinen vastaavuus voi olla "epämääräinen". Alun perin Nara- ja Heian-aikakausina sanaa käytettiin orjia, jotka pakenivat isäntänsä maasta ja pitivät tietä - he kääntyivät usein rikollisuuden puoleen itsensä tukemiseksi, tullessaan rosvoiksi ja Highwaymen.
Ajan myötä sana siirrettiin sosiaalisessa hierarkiassa roistoihin samuraiin. Näitä samuraiseja pidettiin lakina ja mielenosoittajina, miehinä, jotka oli karkotettu klaanistaan tai jotka olivat luopuneet herroistaan.
Polku tulla Roniniksi
Aikana Sengoku-aika vuodesta 1467 vuoteen 1600 samurai löysi helposti uuden mestarin, jos hänen herransa tapettiin taistelussa. Tuona kaoottisena aikana jokainen daimyo tarvitsi kokeneita sotilaita, ja ronin ei pysynyt mestarina pitkään. Kuitenkin kerran
Toyotomi Hideyoshi, joka hallitsi 1585-1598, alkoi rauhoittaa maata ja Tokugawa shoguns toi Japaniin yhtenäisyyden ja rauhan, ylimääräisiä sotureita ei enää tarvinnut tarvita. Ne, jotka valitsivat ronin-elämän, eläisivät yleensä köyhyydessä ja häpeässä.Mikä oli vaihtoehto tulla roniiniksi? Loppujen lopuksi se ei ollut samurai-vika, jos hänen isäntänsä yhtäkkiä kuoli, hänet erotettiin daimyo-asemastaan tai tapettiin taistelussa. Kahdessa ensimmäisessä tapauksessa samurai jatkaisi palvelemaan uutta daimyoa, yleensä alkuperäisen herransa läheistä sukulaista.
Jos tämä ei ollut mahdollista tai jos hän tunsi liian voimakasta henkilökohtaista uskollisuutta myöhäiselle herralleen siirtääkseen uskollisuuttaan, samurai odotettiin tekevän rituaalista itsemurhaa tai seppuku. Samoin jos hänen herransa tappiotaan tai tapettiin taistelussa, samurai piti tappaa itsensä samurai-koodin mukaan bushido. Näin samurai säilytti kunniansa. Se palveli myös yhteiskunnan tarvetta välttää kostotapauksia ja vendettejä sekä poistaa "freelance" sotureita liikkeestä.
Masterlessin kunnia
Ne mestarit samurais, jotka päättivät piilottaa perinteen ja jatkaa elämäänsä, lankesivat pettymykseen. He käyttivät edelleen samurai-kahta miekkaa, elleivät heidän tarvinnut myydä niitä kovien aikojen aikana. Samurai-luokan jäseninä tiukka feodaalinen hierarkia, he eivät olisi voineet laillisesti aloittaa uraa maanviljelijänä, käsityöläisenä tai kauppiaana - ja useimmat olisivat halvinneet tällaisen työn.
Arvoisampi ronini voi toimia henkivartijana tai palkkasoturina varakkaille kauppiaille. Monet muut kääntyivät rikoksen elämään työskentelemällä tai jopa toimimalla jengejä, jotka pitivät bordelleja ja laittomia rahapeliliikkeitä. Jotkut jopa pudistivat paikallisia yritysomistajia klassisissa suojamailoissa. Tällainen käyttäytyminen auttoi vahvistamaan roniinien imagoa vaarallisina ja juurtumattomina rikollisina.
Yksi merkittävä poikkeus roninin kauhistuttavasta maineesta on sen oikea tarina 47 Ronin joka päätti pysyä hengissä roninina kostaakseen isäntänsä epäoikeudenmukaista kuolemaa. Heidän tehtävänsä suoritettuaan he tekivät itsemurhan bushido-säännöstön edellyttämällä tavalla. Heidän toimintansa, vaikka teknisesti laiton, on pidetty uskollisuuden ja palvelun herrana ylläpitäjänä.
Nykyään Japanin ihmiset käyttävät sanaa "ronin" puoliksi leikillään kuvaamaan lukion valmistunutta, joka ei ole vielä ilmoittautunut yliopistoon, tai toimistotyöntekijää, jolla ei tällä hetkellä ole työtä.