Toisen maailmansodan aikana jotkut japanilaiset amerikkalaiset eivät vain kieltäytyneet muuttamasta siirtolaisleireille, vaan myös taistelivat liittovaltion määräyksiä tehdä niin tuomioistuimessa. Nämä miehet väittivät perustellusti, että hallitus, joka erosi heiltä oikeuden kävellä yöllä ulkona ja asua omassa kodissaan, loukkasi heidän kansalaisvapauksiaan.
Sen jälkeen kun Japani hyökkäsi Pearl Harboriin joulukuussa 7. heinäkuuta 1941 Yhdysvaltain hallitus pakotti yli 110 000 japanilaista amerikkalaista pidätysleireille, mutta Fred Korematsu, Minoru Yasui ja Gordon Hirabayashi uhmasivat käskyjä. Nämä rohkeat miehet pidätettiin ja vangittiin kieltäytymättä tekemästä sitä, mitä heille oli kerrottu. Lopulta he veivät tapauksensa korkeimpaan oikeuteen - ja hävisivät.
Vaikka korkein oikeus hallitsisi vuonna 1954 että ”erillisen, mutta tasa-arvoisen” politiikka rikkoi perustuslakia ja iski alas Jim Crow etelässä se osoittautui uskomattoman lyhytnäköiseksi tapauksissa, jotka liittyivät japanilaiseen amerikkalaiseen internointiin. Tämän seurauksena japanilaisten amerikkalaisten, jotka väittivät korkeassa oikeudessa, että liikuntarajoitteiset henkilöt ja internointi loukkasivat kansalaisoikeuksiaan, piti odottaa oikeuttamista 1980-luvulle asti. Lisätietoja näistä miehistä.
Minoru Yasui v. Yhdysvallat
Kun Japani pommitti Pearl Harboria, Minoru Yasui ei ollut tavallinen kaksikymmentä jotain. Itse asiassa hänellä oli ero sillä, että hän oli ensimmäinen japanilainen amerikkalainen asianajaja, joka hyväksyttiin Oregon-palkkiossa. Vuonna 1940 hän aloitti työskentelyn Japanin pääkonsulaatissa Chicagossa, mutta erosi viipymättä Pearl Harborin jälkeen palatakseen alkuperäiseen Oregoniin. Pian sen jälkeen kun Yasui 'saapui Oregoniin, presidentti Franklin D. Roosevelt allekirjoitti toimeksiannon 9066 helmikuussa. 19, 1942.
Määräys valtuutti armeijan estämään japanilaisia amerikkalaisia pääsemästä tietyille alueille, määräämään heille komentoilmoituksia ja siirtämään heidät internoileireille. Yasui tietoisesti uhmasi ulkonaliikkumiskiellon.
”Tunsin ja uskoin silloin ja nyt, että millään sotilaallisella viranomaisella ei ole oikeutta alistaa mitään Unitediä Yhdysvaltojen kansalaisille vaatimuksia, jotka eivät koske yhtä lailla kaikkia muita Yhdysvaltain kansalaisia ”, hän selitti lehdessä kirja Ja oikeutta kaikille.
Yasui pidätettiin, koska hän käveli kaduilla ulkonaliikkumiskierroksen yli. Portlandin Yhdysvaltain käräjäoikeudessa käydyn oikeudenkäynnin aikana puheenjohtaja tuomari myönsi, että vahtimestarin määräys rikkoi lakia mutta päätti, että Yasui oli hylännyt Yhdysvaltain kansalaisuutensa työskentelemällä Japanin konsulaatissa ja opiskelemalla japanilaista Kieli. Tuomari tuomitsi hänet vuodeksi Oregonin Multnomah County vankilaan.
Vuonna 1943 Yasuin tapaus ilmestyi Yhdysvaltain korkeimpaan oikeuteen, jossa se päätti, että Yasui oli edelleen Yhdysvaltain kansalainen ja että hänen ulkonaliikkumiskielto oli pätevä. Lopulta Yasui päätyi internoileirelle Minidokassa, Idaho, missä hänet vapautettiin vuonna 1944. Neljä vuosikymmentä kului ennen kuin Yasui vapautettiin. Sillä välin hän taistelee kansalaisoikeuksista ja osallistuu aktivismiin japanilaisen amerikkalaisen yhteisön puolesta.
Hirabayashi v. Yhdysvallat
Gordon Hirabayashi oli Washingtonin yliopiston opiskelija, kun presidentti Roosevelt allekirjoitti toimeksiannon määrän 9066. Alun perin hän noudatti määräystä, mutta leikkauksen jälkeen lyhyen opintojakson estääkseen ulkonaliikkumiskieltoa ja kysyi, miksi hänet erotettiin tavalla, jolla hänen valkoiset luokkatoverinsa eivät olleet. Koska Hirabayashi katsoi, että ulkonaliikkumiskielto oli hänen viidennen muutosoikeutensa vastainen, se päätti jättää sen tahallisesti.
"En ollut yksi niistä vihaisista nuorista kapinallisista, jotka etsivät syytä", hän sanoi vuonna 2000 Associated Presshaastatella. "Olin yksi niistä, jotka yrittivät saada jotain järkeä tästä, yrittäen keksiä selityksen."
Hirabayashi pidätettiin ja tuomittiin vuonna 1942 siitä, että hän ei noudattanut toimeksiantoa 9066 puuttuessaan ulkonaliikkumiskieltoon ja jättämättä ilmoitusta internointileirille. Hän päätyi vankilaan kahdeksi vuodeksi eikä voittanut tapaustaan, kun se ilmestyi korkeimpaan oikeuteen. Ylätuomioistuin väitti, että toimeenpanomääräys ei ollut syrjivä, koska se oli sotilaallinen välttämättömyys.
Yasuin tavoin myös Hirabayashin olisi odotettava 1980-luvulle asti, ennen kuin hän näki oikeudenmukaisuuden. Tästä iskusta huolimatta Hirabayashi vietti toisen maailmansodan jälkeiset vuodet maisterin tutkinnon ja tohtorin tutkinnon sosiologiassa Washingtonin yliopistosta. Hän jatkoi uransa yliopistoissa.
Korematsu v. Yhdysvallat
Rakkaus motivoitunut Fred Korematsu, 23-vuotias telakkahitsaaja, täyttämättä määräyksiä ilmoittaa harjoitteluleirille. Hän ei yksinkertaisesti halunnut jättää italialaista tyttöystäväänsä, ja internointi olisi erottanut hänet hänestä. Pidätyksensä jälkeen toukokuussa 1942 ja myöhemmin tuomion sotilaallisten määräysten rikkomisesta Korematsu taisteli tapauksestaan aina korkeimpaan oikeuteen. Tuomioistuin puolusti häntä kuitenkin väittäen, että rodut eivät vaikuttaneet japanilaisten amerikkalaisten internointiin ja että internaatio oli sotilaallinen välttämättömyys.
Neljä vuosikymmentä myöhemmin Korematsun, Yasuin ja Hirabayashin onni muuttui, kun juridinen historioitsija Peter Irons kompastui todisteista siitä, että hallituksen virkamiehet olivat pidättäneet useita korkeimman oikeuden asiakirjoja, joissa todettiin, että japanilaiset amerikkalaiset eivät aiheuttaneet sotilaallista uhkaa Yhdysvallat. Näiden tietojen kanssa Korematsun asianajajat ilmestyivät vuonna 1983 Yhdysvaltain yhdeksänteen piirituomioistuimeen San Franciscossa, joka vapautti hänen tuomionsa. Yasuin tuomio kumottiin vuonna 1984 ja Hirabayashin tuomio oli kaksi vuotta myöhemmin.
Kongressi hyväksyi vuonna 1988 kansalaisvapauksia koskevan lain, joka johti hallituksen viralliseen anteeksipyyntöön internoinnista ja 20 000 dollarin maksamisesta internointialueille.
Yasui kuoli vuonna 1986, Korematsu vuonna 2005 ja Hirabayashi vuonna 2012.