Taistelu rodun epäoikeudenmukaisuudesta ei päättynyt vuoden 1964 kansalaisoikeuslain antamisen jälkeen, mutta laki antoi aktivistille mahdollisuuden saavuttaa tärkeimmät tavoitteensa. Lainsäädäntö tuli myöhemmin Presidentti Lyndon B. Johnson pyysi kongressia hyväksymään kattavan kansalaisoikeuksia koskevan lakiesityksen. Presidentti John F. Kennedy oli ehdottanut tällaista lakiesitystä kesäkuussa 1963, vain kuukausia ennen kuolemaansa, ja Johnson käytti Kennedyn muistoa vakuuttamaan amerikkalaiset siitä, että oli aika käsitellä segregaation ongelmaa.
Kansalaisoikeuslain tausta
Rekonstruktion päättymisen jälkeen valkoiset eteläosat saivat takaisin poliittisen vallan ja ryhtyivät järjestämään rotujen suhteita. Osakeyhtiöistä muodostui kompromissi, joka hallitsi eteläistä taloutta, ja joukko afroamerikkalaisia muutti eteläisiin kaupunkeihin jättäen maatilaelämän taakse. Kun eteläisten kaupunkien musta väestö kasvoi, valkoiset alkoivat antaa rajoittavaa erottelulakia rajoittaen kaupunkialueita rodun mukaan.
Tämä uusi rotujärjestys - lempinimeltään "Jim Crow"aikakausi - ei jättänyt kiistatonta. Yksi merkittävistä uusista laeista johtuvista oikeudenkäynneistä päättyi korkeimpaan oikeuteen vuonna 1896, Plessy v. Ferguson.
Homer Plessy oli 30-vuotias suutari kesäkuussa 1892, kun hän päätti ottaa käyttöön Louisianan erillisen auton lain, joka määritteli erilliset junavaunut valkoisille ja mustille matkustajille. Plessyn teko oli tarkoituksellinen päätös haastaa uuden lain laillisuus. Plessy oli rodullisesti sekoitettu - seitsemänkahdeksasosa valkoinen - ja hänen läsnäolonsa vain valkoisissa autoissa heitti kyseenalaistaa "yhden pisaran" säännön, 1800-luvun lopun tiukan mustan tai valkoisen rodun määritelmän MEILLE.
Kun Plessyn tapaus meni korkeimpaan oikeuteen, tuomarit päättivät, että Louisianan erillinen autolaki oli perustuslaillinen äänin 7-1. Niin kauan kuin erilliset tilat mustille ja valkoisille olivat tasaveroisia - "erilliset mutta tasaiset" - Jim Crow -lakit ei rikkonut perustuslakia.
Vuoteen 1954 asti Yhdysvaltain kansalaisoikeusliike haastoi Jim Crow -lakia tuomioistuimissa perustuen siihen, että tilat eivät ole tasavertaisia, mutta strategia muuttui Brown v. Topekan koulutuslautakunta (1954) kun Thurgood Marshall väitti, että erilliset tilat olivat luonnostaan epätasa-arvoisia.
Ja sitten tuli Montgomery Bus Boycott vuonna 1955, sit-ins vuonna 1960 ja Freedom Rides 1961.
Kun yhä useammat afrikkalaisamerikkalaiset aktivistit riskistivät henkensä paljastaakseen eteläisen rodun lain ja järjestyksen ankaruuden Ruskea Liittovaltion hallitus, presidentti mukaan lukien, ei enää voinut sivuuttaa segregaatiota.
Kansalaisoikeuslaki
Viisi päivää Kennedyn murhan jälkeen Johnson ilmoitti aikovansa viedä läpi kansalaisoikeuslain: "Olemme puhuneet riittävän kauan tässä maassa yhtäläisistä oikeuksista. Olemme puhuneet vähintään 100 vuotta. Nyt on aika kirjoittaa seuraava luku ja kirjoittaa se lakikirjoihin. "Hänen henkilökohtaisen voimansa avulla kongressissa tarvittavien äänien saamiseksi Johnson varmisti sen läpikulkua ja allekirjoitti sen lakiin heinäkuussa 1964.
Lain ensimmäisen kohdan tarkoituksena on "valtiosääntöä koskevan äänioikeuden toteuttaminen ja lainkäyttövallan myöntäminen Yhdysvaltain käräjäoikeudet tarjoavat kieltokeinoja syrjinnän torjumiseksi julkisissa tiloissa luvan myöntämiseksi Oikeusministeri - nostaa kanteita perustuslaillisten oikeuksien suojelemiseksi julkisissa tiloissa ja julkisessa koulutuksessa, - Laajenna kansalaisoikeuksien komissiota syrjinnän estämiseksi liittovaltion tukemissa ohjelmissa perustaa a Tasa-arvoisia työllisyysmahdollisuuksia käsittelevä valiokuntaja muihin tarkoituksiin. "
Ehdotuksella kiellettiin rodun syrjintä julkisesti ja kiellettiin syrjintä työpaikoilla. Tätä varten laki perusti Equal Employment Opportunity Commissionin tutkimaan syrjintää koskevia valituksia. Teos päätti integroitumisen hajanaisen strategian lopettamalla Jim Crow lopullisesti.
Lain vaikutus
Vuoden 1964 kansalaisoikeuslaki ei päättynyt kansalaisoikeusliike, tietysti. Valkoiset eteläosalaiset käyttivät edelleen laillisia ja lainvastaisia keinoja viedäkseen mustat eteläosat perustuslaillisista oikeuksistaan. Ja pohjoisessa tosiasiallinen segregaatio tarkoitti sitä, että afroamerikkalaiset asuivat usein huonoimmissa kaupunkialueissa ja joutuivat käymään pahimmissa kaupunkikouluissa. Mutta koska laki asettui voimakkaasti puolustamaan kansalaisoikeuksia, se aloitti uuden aikakauden, jolloin amerikkalaiset saattoivat hakea oikeudellista korvausta kansalaisoikeuksien loukkauksista. Teos ei vain johdattanut tietä Vuoden 1965 äänioikeuslaki mutta myös tasoitti tietä mm myöntävä toiminta.