Olet todennäköisesti huomannut tai ainakin kuullut muiden sanovan, että ranskan kieli on erittäin musikaali. Syynä tähän on se, että ranskan kielellä ei ole sanoissa stressiä, kaikki tavut ääntävät samalla voimakkuudella (äänenvoimakkuudella). Lisäksi monia lopullisia konsonaneja laitetaan tai "enchaînés"seuraavaan sanaan. Stressimerkkien puute yhdistettynä yhteyshenkilöt ja enchaînements ovat, jotka antavat ranskalaiselle rytmilleen: kaikki sanat virtaavat yhdessä kuin musiikki. Sitä vastoin englanninkielisillä sanoilla on korostettu tavu, mikä tekee englannista melko verrattain choppy tai staccato. (Tämä on puhtaasti kielellisestä näkökulmasta, ei arvio, mikä kieli kuulostaa "kauniimmalta".)
Korostettujen ja korostamatta olevien tavujen sijasta ranskalaiset lauseet jaetaan rytmisiin ryhmiin (ryhmien rythmiques tai mots phonétiques). Rytminen ryhmä on lauseessa syntaktisesti liittyvien sanojen ryhmä. * On olemassa kolme perustyyppiä:
* Huomaa, että koska rytmisten ryhmien yksittäiset sanat liittyvät syntaktiisesti, niihin liittyy yleensä vaadittavat yhteydet.
Intonaatio viittaa jonkun äänen äänenkorkeuteen. Jokaisen rytmin ryhmän viimeinen tavu lauseen sisällä lausutaan korkeammalla äänenkorkeudella kuin loput lauseesta, kun taas viimeisen rytmiryhmän lopullinen tavu lausutaan alemmalla piki. Ainoat poikkeukset tähän ovat kysymykset: tässä tapauksessa myös viimeisen rytmiryhmän lopullinen tavu on korkealla.
Ranskan soittoääni on hieman viimeisen taulun pidennys jokaisessa rytmisessä ryhmässä. Rytmisillä ryhmillä on yleensä enintään 7 tavua, mutta tämä vaihtelee sen mukaan, kuinka nopeasti niitä puhutaan. Jos lause puhutaan nopeasti, jotkut lyhyemmistä rytmisistä ryhmistä voidaan yhdistää. Esimerkiksi, Allez-vous au théâtre? on tarpeeksi lyhyt, että saatat päättää lausua sen yhtenä rytmisenä ryhmänä sen sijaan Allez-vous | au théâtre?
Seuraava taulukko näyttää kuinka rytmiset ryhmät sopivat yhteen. Klikkaa Kuunnella linkit kuulemaan jokaisen lauseen, joka lausutaan kahdella eri nopeudella. Internet-äänen laadun puutteen vuoksi liioittelimme korostusta hitaassa versiossa. Muista, että tämä on vain opas, jonka avulla ymmärrät paremmin rytmiä ja parannat ranskan kielen kuuntelu- ja puhutaitojasi.