Ocean Trenches: Syvin alueet maan päällä

Maapallomme valtamerten aaltojen alla on paikkoja, jotka ovat salaperäisiä ja melkein tutkimatta. Jotkut ovat niin syviä, että niiden pohjat ovat yhtä kaukana meistä kuin ilmakehän yläjuoksu. Näitä alueita kutsutaan syvänmeren kaivoksiksi ja jos ne olisivat mantereella, ne olisivat syvässä roiskeissa kanjoneissa. Nämä tummat, kerran salaperäiset kanjonit syöksivät jopa 11 000 metriin (36 000 jalkaa) planeettamme kuoreen. Se on niin syvää, että jos Mount Everest sijoitettaisiin syvimmän kaivannon pohjalle, sen kallioinen huippu olisi 1,6 km Tyynen valtameren aaltojen alapuolella.

Teknisesti haarukat ovat pitkät ja kapeat syvennykset merenpohjassa. Sataman fantastiset elämänmuodot, joita ei ole nähty pinnalla, eläimet ja kasvit, jotka viihtyvät kaivojen ääriolosuhteissa. Vain muutaman viime vuosikymmenen aikana ihmiset ovat voineet jopa harkita tuuletusta syvälle tutkittavaksi.

Hauet ovat osa merenpohjan topologiaa, joka sisältää myös tulivuoria ja vuorenhuippuja, jotka ovat korkeammat kuin millään mantereella. Ne muodostuvat tektonisten levyliikkeiden seurauksena. Tutkimus

Maan sulan vaippakerroksen päällä kulkevat syvät kivikerrokset. Kun ne kelluvat pitkin, nämä "levyt" kilpailevat toisiaan vastaan. Monissa paikoissa ympäri planeettaa yksi levy sukeltaa toisen alle. Raja, jossa he kohtaavat, on syvien valtamerten kohokuvien olemassa.

Esimerkiksi Mariana-kaivo, joka sijaitsee Tyynen valtameren alla lähellä Mariana -saartiketjua ja ei kaukana Japanin rannikosta, on tuote mitä jota kutsutaan "subduktioksi". Kaivannon alla Euraasialainen laatta liukuu pienemmän, Filippiinien levyn, yli, joka uppoaa vaippaan ja sulaminen. Tämä upotuksen ja sulamisen yhdistelmä muodosti Mariana-kaivannon.

Valtamerikaukoja on kaikissa maailman valtamereissä. Ne sisältävät Filippiinien kaivannon, Tongan kaivannon, eteläisen voileivän kaivan, Euraasian altaan ja Malloy Deepin, Diamantinan kaivan, Puerto Ricon kaivannon ja Marianan. Suurin osa (mutta ei kaikki) liittyy suoraan subduktiotoimintoihin tai levyt, jotka liikkuvat toisistaan, jolloin tapahtuu miljoonia vuosia. Esimerkiksi Diamantina-kaivo muodostettiin, kun Antarctica ja Australia erottuivat miljoonia vuosia sitten. Tämä toiminta säröi maan pintaa ja tuloksena olevasta murtumisvyöhykkeestä tuli kaivo. Suurin osa syvimmistä kaivoksista on Tyynellämerellä, joka on ns. "Tulenrenkaan" päällä. Se alue saa nimen tektonisen aktiivisuuden takia, joka kannustaa myös tulivuorenpurkausten muodostumista syvälle veden alle.

Marianan kaivannon alinta osaa kutsutaan Challenger Deepksi ja se on kaivannon eteläisin osa. Se on kartoitettu sekä vedenalaisilla veneillä että pinta-aluksilla, jotka käyttävät luotainta (menetelmä, joka poimii äänipulssit merenpohjasta ja mittaa signaalin palaamiseen kuluvan ajan). Kaikki kaivokset eivät ole niin syviä kuin Mariana. Aika näyttää poistavan heidän olemassaolonsa. Tämä johtuu siitä, että vanhetessaan kaivokset ovat täynnä merenpohjan sedimenttejä (hiekkaa, kallioita, mutaa ja kuolleita olentoja, jotka leijuvat valtamerestä korkeammalta). Merenpohjan vanhemmilla osilla on syvemmät kaivokset, mikä tapahtuu, koska raskaampi kivi pyrkii uppumaan ajan myötä.

Se tosiasia, että nämä syvänmeren kaivot olivat olemassa, pysyi salaisuutena hyvin 1900-luvulle saakka. Tämä johtuu siitä, että ei ollut aluksia, jotka voisivat tutkia näitä alueita. Niiden vierailu vaatii erikoistuneita vedenalaisia ​​aluksia. Nämä syvänmeren kanjonit ovat erittäin tuntemattomia ihmisten elämässä. Vaikka ihmiset lähettivät sukelluskellot merelle ennen viime vuosisadan puoliväliä, mikään ei mennyt niin syvälle kuin kaivo. Veden paine kyseisissä syvyyksissä tappaisi välittömästi ihmisen, joten kukaan ei uskaltanut uskaltaa Mariana-kaivan syvyyksiin ennen kuin turvallinen alus oli suunniteltu ja testattu.

Se muuttui vuonna 1960, kun kaksi miestä laskeutui kylpytakkyyn nimeltään Trieste. Vuonna 2012 (52 vuotta myöhemmin) elokuvantekijä ja vedenalainen tutkija James Cameron (of titaanimainen elokuvan maine) uskaltui hänen Syvänmeren haastaja veneet ensimmäisellä soolomatkalla Marianan kaivannon pohjalle. Useimmat muut syvänmeren tutkimusalukset, kuten Alvin .

Yllättäen huolimatta kaivojen pohjoissa olevasta korkeasta vedenpaineesta ja kylmistä lämpötiloista, elämä kukoistaa noissa äärimmäisissä ympäristöissä. Se vaihtelee pienistä yksisoluisista organismeista putkimatoihin ja muihin pohjassa kasvaviin kasveihin ja eläimiin, joihinkin erittäin kummallisen kaloisiin. Lisäksi monien kaivojen pohjat on täytetty vulkaanisilla tuuletusaukkoilla, joita kutsutaan "mustiksi tupakoitsijoiksi". Nämä tuulettavat laavaa, lämpöä ja kemikaaleja jatkuvasti syvänmereen. Nämä tuuletusaukot eivät kuitenkaan ole kauhistuttamattomia, vaan ne tarjoavat kaivattuja ravintoaineita elämäntyypeille, joita kutsutaan "ekstremofiileiksi" ja jotka voivat selviytyä muukalaisissa olosuhteissa.

Koska näiden alueiden merenpohjaa ei edelleenkään tutkita, tutkijat pyrkivät innokkaasti selvittämään, mikä muu on "alhaalla" siellä. "Syvänmeren tutkiminen on kuitenkin kallista ja vaikeaa, vaikka tieteelliset ja taloudelliset hyödyt ovatkin merkittävä. Se on yksi asia tutkia robottien kanssa, joka jatkuu. Mutta ihmisen etsintä (kuten Cameronin syvä sukellus) on vaarallista ja kallista. Tulevaisuuden etsintä jatkaa (ainakin osittain) robottiluotaimiin, aivan kuin planeettatutkijat vastaavat niihin etäisten planeettojen etsimiseksi.

On monia syitä jatkaa valtameren syvyyksien tutkimista; ne ovat edelleen maan ympäristöstä vähiten koettuja ja ne voivat sisältää resursseja, jotka auttavat ihmisten terveyttä, sekä syvempää ymmärrystä merenpohjasta. Jatkuvat tutkimukset auttavat tutkijoita myös ymmärtämään levytektonian vaikutuksia paljastaa uudet elämänmuodot, jotka tekevät itsensä kotona joissain kaikkein inhimillisimmissä ympäristöissä planeetta.

• "Syvin osa valtamerta." Geologia, geology.com/rekisterit/deepest-part-of-the-ocean.shtml.
• “Ocean Floor -ominaisuudet.” Kansallinen valtameren ja ilmakehän hallinto, www.noaa.gov/resource-collections/ocean-floor-features.
• "Ocean Trenches." Woods Hole Oceanographic Institution, WHOI, www.whoi.edu/main/topic/trenches.
• Yhdysvaltain kauppaministeriö sekä valtameri- ja ilmakehän hallinto. "NOAA Ocean Explorer: Ympäristön ääni täydellä valtameren syvyydellä: Salakuuntelu Challengerin syvyydessä." Marianas RSS: n syvänmeren tutkimus 2016, 7. maaliskuuta 2016, oceanexplorer.noaa.gov/explorations/16challenger/welcome.html.